Parlons du dalmatien

Présentant un pelage tacheté distinctif, il est impossible de confondre le dalmatien avec une race de couleur unie. En plus de ces fameuses marques tachetées, ces chiens sont dynamiques, fidèles et actifs et apprécient plus que tout les longues promenades avec leurs maîtres. Une petite mise en garde : ils adorent l'eau et n'hésiteront pas à aller patauger dans les flaques de boue. Surveillez votre chien si vous ne voulez pas arborer le même manteau tacheté.

Nom officiel : Dalmatien

Autres noms : Chien de diligence, chien talbot

Origines : Croatie

Portrait en noir et blanc d'un dalmatien assis

Tendance à baver		Apprécie les températures élevées
Toilettage		Apprécie les températures basses
Perte de poils		Adapté à la vie en appartement
Tendance à aboyer		Capacité à rester seul*
Niveau d’énergie*	Élevé	Aime la compagnie*
Sociable avec les autres animaux

* Nous déconseillons de laisser des animaux seuls pendant de longues périodes. La compagnie peut prévenir une détresse émotionnelle et des comportements destructeurs. Parlez-en à votre vétérinaire pour connaître ses recommandations.

Chaque animal de compagnie est différent, y compris au sein d'une même race. Cet aperçu des spécificités de cette race ne doit donc être pris qu'à titre indicatif.

Pour avoir un animal de compagnie heureux, en bonne santé et bien élevé, nous vous recommandons de l'éduquer et de le sociabiliser, ainsi que de couvrir les besoins essentiels à son bien-être (sans oublier ses besoins sociaux et comportementaux).

Un animal ne doit jamais être laissé sans surveillance avec un enfant.

Contactez votre éleveur ou votre vétérinaire pour plus de conseils.

Tous les animaux domestiques sont sociables et préfèrent avoir de la compagnie. Cependant, on peut leur apprendre à supporter la solitude dès leur plus jeune âge. Pour vous faire aider, demandez l'avis de votre vétérinaire ou d'un éducateur canin.

59 - 61 cm Taille

27 - 32 kg Poids

56 - 59 cm Taille

24 - 29 kg Poids

Jeune chiot	De la naissance à 2 mois
Chiot	De 2 à 15 mois
Âge adulte	De 15 mois à 5 ans
Âge mature	De 5 à 8 ans
Âge avancé	De 8 à 18 ans

Dalmatien bondissant à travers des eaux peu profondes

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Apprenez à connaître le dalmatien

Tout ce que vous devez savoir sur la race

Immortalisés dans le dessin animé de Disney, Les 101 Dalmatiens (comment ne pas mentionner ce chef-d'œuvre ?), ces magnifiques animaux sont d'excellents chiens de compagnie. Énergiques, affectueux et joueurs, les dalmatiens ont un bon tempérament et tissent des liens étroits avec leurs familles humaines. Ils présentent un pelage court et lisse, de couleur noire ou foie, qui est également facile à entretenir.

Les dalmatiens sont cependant de grands athlètes qui requièrent une quantité décente d'exercice au quotidien. Vous usez vos chaussures de course ? Les dalmatiens sont d'excellents compagnons de course à pied. Les longues promenades seront également les bienvenues ! Quoi qu'il en soit, les dalmatiens présentent une carrure athlétique et musclée et ont besoin de beaucoup d'exercice pour s'épanouir.

On pense que les dalmatiens sont originaires de Croatie, où ils étaient utilisés comme chiens de chasse, avant d'être importés en Grande-Bretagne. Ils ont ensuite été utilisés pour accompagner et protéger les diligences. C'est dans ce pays que la race a également été officiellement reconnue en 1890, avec la création du premier Club de dalmatien.

Dans un autre chapitre intéressant de leur histoire, les dalmatiens ont été associés aux pompiers, en particulier aux États-Unis où ils sont encore la mascotte officielle des brigades. En raison de leur passé de chiens de diligence, les dalmatiens étaient utilisés pour protéger les chevaux qui tractaient les chariots de pompiers. Même maintenant, de nombreux pompiers choisissent le dalmatien comme animal de compagnie.

Ces dernières années, le dalmatien a fait l'objet d'un grand engouement grâce à ses apparitions sur le grand écran. Outre le film Disney de 1961, lui-même adapté du roman du même nom de l'auteure britannique Dodie Smith, il est apparu dans plusieurs autres œuvres par la suite.

C'est malheureusement pour cette raison que de nombreux dalmatiens se sont retrouvés chez des maîtres inexpérimentés, qui les ont achetés pour leurs enfants, sans savoir comment s'occuper d'eux. Heureusement, cette tendance s'est atténuée et, s'ils bénéficient de soins appropriés et de beaucoup d'exercice, les dalmatiens s'épanouissent dans les foyers du monde entier.

Dalmatien assis dans l'herbe haute fixant l'objectif

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Deux choses à savoir sur les dalmatiens

1. Trouver la différence

Saviez-vous que les chiots dalmatiens naissent sans aucune tache ? Ces marques distinctives apparaissent uniquement vers l'âge de 10 jours. La forme de leurs taches continue d'évoluer jusqu'à l'âge adulte environ.

2. Les vrais 101 dalmatiens

Pongo, le dalmatien de Disney, a réellement existé ! Il était l'un des neuf chiens appartenant à l'auteure britannique, Dodie Smith, qui a écrit le livre inspirant le film. Le roman lui-même, a connu un grand succès à partir de 1956 auprès des fans de dalmatien, ou des amoureux des chiens de toutes sortes.

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Historique de la race

Malgré leur popularité relativement récente, les origines des dalmatiens restent quelque peu mystérieuses. Même si beaucoup prétendent qu'ils viennent de Dalmatie, dans les Balkans, peu de preuves étayent cette théorie. On s'accorde cependant à reconnaître qu'ils sont originaires de Croatie et qu'ils ont ensuite été amenés en Grande-Bretagne.

On sait néanmoins avec certitude qu'il existait des chiens à taches blanches, du nom de talbot à la fin du XVIIIe siècle. Ces animaux accompagnaient les diligences pour protéger les animaux, les passagers et les marchandises. La nuit, ils servaient également de chien de garde aux écuries. En 1791, l'auteur anglais Thomas Bewick nomma ce type de chien le « dalmatien ».

Cela dit, ils étaient également connus sous de nombreux surnoms, notamment chien de diligence anglais, chien tacheté et chien « pudding aux prunes ». Les deux derniers surnoms étaient dus au fait que les célèbres taches du dalmatien ressemblaient aux morceaux de fruits de ces desserts britanniques populaires.

Au cours des années 1800, la race est devenue un symbole de statut social parmi la noblesse, tout en étant le chien de prédilection des gens du voyage. C'est à cette époque que la longue collaboration du dalmatien avec les pompiers a également vu le jour. Ils ont été reconnus par l'American Kennel Club en 1888.

Portrait en noir et blanc d'un chiot dalmatien assis

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De la tête à la queue

Caractéristiques physiques du dalmatien

1. Corps

Corps puissant et fin, musclé et bien défini

2. Queue

La queue est proportionnée avec le corps et s'effile progressivement à l'extrémité

3. Tête

La tête est longue et plate avec des oreilles tombantes et des yeux brillants et intelligents

4. Couleur

La couleur est d'un blanc pur avec des taches noires ou foie

5. Pelage

Le pelage élégant et dense est court, lisse et brillant

Dalmatien debout dans un ruisseau rocheux

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Points à surveiller

Découvrez quelques points intéressants sur votre dalmatien, pour connaître les caractéristiques spécifiques de la race ou avoir un aperçu général sur sa santé

La surdité est un problème relativement courant chez les dalmatiens.

Malheureusement, plus de 15 % des chiens sont touchés dans une certaine mesure, avec une prévalence pouvant atteindre 30 % aux États-Unis, selon certaines estimations. Environ 5 % sont sourds des deux oreilles. Outre le risque évident de blessures causées par des accidents, la surdité est également susceptible de compliquer l'éducation, même si cela reste possible. En effet, grâce à leur intelligence, ils peuvent facilement apprendre le langage des signes si leur maître est prêt à leur enseigner. Liée au gène de la coloration pie du dalmatien, la surdité est héréditaire. Cependant, les éleveurs réputés vérifient toujours la perte auditive chez les parents potentiels, en vue de réduire le risque qu'elle soit transmise aux futures portées. Les chiots peuvent également être testés. Heureusement, les dalmatiens sujets à une perte auditive partielle s'en sortent très bien et peuvent mener une vie normale.

Une alimentation saine pour un chien en meilleure santé

Chiot

Adulte

Senior

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix de l'alimentation d'un dalmatien : son âge, son mode de vie, son niveau d'activité, son état physiologique et son état de santé, y compris les maladies ou les sensibilités potentielles. La nourriture apporte l'énergie nécessaire pour couvrir les fonctions vitales d'un chien. Par ailleurs, une formule nutritionnelle complète doit contenir un équilibre précis de nutriments pour éviter toute carence ou excès dans son alimentation, tous deux susceptibles de compromettre sa santé.
De l'eau propre et fraîche doit être à mise à sa disposition en permanence, afin de soutenir sa santé urinaire. Emmenez de l'eau lorsqu'il fait chaud et surtout lorsque votre chien se dépense, afin de lui en proposer fréquemment.
L'apport énergétique doit également toujours être adapté aux conditions climatiques. Un chien qui vit à l'extérieur en hiver aura besoin d'un apport énergétique plus élevé.
Les recommandations suivantes concernent les animaux en bonne santé. Si votre chien présente des signes indiquant qu'il pourrait avoir des troubles de santé, consultez votre vétérinaire qui vous prescrira un régime alimentaire spécifique.
Les besoins d'un chiot dalmatien en termes d'énergie, de protéines, de minéraux et de vitamines sont bien supérieurs à ceux d'un adulte. Un chiot a besoin d'énergie et de nutriments pour entretenir son corps, mais aussi pour grandir et se développer. Le système immunitaire du chiot dalmatien se développe progressivement jusqu'à l'âge de 15 mois. Un complexe d'antioxydants, dont la vitamine E, peut contribuer à renforcer ses défenses naturelles pendant cette période de grands changements, de découvertes et de nouvelles rencontres. Leurs fonctions digestives sont également différentes de celles d'un dalmatien adulte : leur système digestif n'est pas encore mature, il est donc important de leur proposer des protéines hautement digestibles qui seront utilisées efficacement par l'organisme. Les prébiotiques, tels que les fructo-oligosaccharides, peuvent favoriser la santé digestive en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale et garantir des selles de bonne qualité.
De même, les dents d'un chiot, qui sont initialement des dents de lait, ou premières dents, avant d'être remplacées par les dents définitives, sont un facteur important qui doit être pris en compte lors du choix de la taille, de la forme et de la texture des croquettes. Cette longue phase de croissance rime avec besoins énergétiques élevés. L'aliment doit donc avoir une teneur énergétique élevée (exprimée en Kcal/100 g d'aliment). Par ailleurs, les concentrations de tous les autres nutriments seront également plus élevées que la normale dans un aliment spécialement formulé pour la croissance. Le dalmatien est la seule race de chien à excréter des quantités importantes d'acide urique dans son urine. Cet acide urique, qui résulte de la dégradation des purines, peut entraîner la formation de calculs urinaires chez certains chiens. Un aliment à faible teneur en purine, qui limite l'excrétion d'acide urique, constitue le meilleur choix. Étant donné que les problèmes urinaires peuvent apparaître dès l'âge de 12 mois chez les dalmatiens, vous devez choisir un aliment contenant peu de purines pour favoriser le bon fonctionnement du système urinaire. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en trois repas jusqu'à l'âge de six mois, puis de passer à deux repas par jour.

Voici les principaux objectifs nutritionnels pour un dalmatien adulte :
Maintenir la santé des voies urinaires en prévenant les calculs urinaires, en choisissant des sources de protéines sélectionnées à faible teneur en purine
Préserver la santé et la beauté de la peau et du pelage grâce à l'apport enrichi d'acides gras essentiels (notamment EPA-DHA), d'acides aminés essentiels et de vitamines B. Le superbe pelage des dalmatiens protège leur peau sensible. Ces nutriments peuvent améliorer les défenses de la peau contre les agents pathogènes externes et ralentir les réactions inflammatoires en renforçant la fonction de « barrière cutanée ».
Soutenir une bonne fonction cardiaque avec une teneur adaptée en minéraux, EPA-DHA, taurine, L-carnitine et antioxydants
Favoriser la santé des os et des articulations avec de la glucosamine et de la chondroïtine
Maintenir un poids idéal à l'aide d'ingrédients hautement digestibles et conserver une teneur en matières grasses à un niveau raisonnable
Promouvoir une digestibilité optimale avec des protéines de haute qualité et un apport équilibré en fibres alimentaires
Il est recommandé de lui proposer un aliment contenant un complexe d'antioxydants ainsi que des mannan-oligosaccharides pour contribuer à renforcer ses défenses naturelles.

À partir de 7 ans, les dalmatiens commencent à présenter les premiers signes de vieillissement. Une formule enrichie en antioxydants contribuera à maintenir leur vitalité. Le vieillissement s'accompagne également d'une modification des capacités digestives et de besoins nutritionnels particuliers. Les aliments pour les dalmatiens âgés doivent donc présenter les caractéristiques suivantes :
Teneur plus élevée en vitamines C et E. Ces nutriments ont des propriétés antioxydantes, qui aident à protéger les cellules de l'organisme des effets néfastes du stress oxydant lié au vieillissement.
Teneur réduite en phosphore pour ralentir la détérioration progressive de la fonction rénale
Une proportion plus élevée d'oligo-éléments fer, cuivre, zinc et manganèse pour aider à préserver la santé de la peau et du pelage.
Une quantité plus élevée d'acides gras (acides gras oméga 3 et oméga 6) pour aider à garantir la qualité du pelage. Les chiens produisent normalement ces acides gras, mais le vieillissement peut affecter ce processus physiologique.
Le vieillissement accroît l'apparition de problèmes dentaires chez les chiens. Pour vous assurer qu'ils continuent à manger en quantité suffisante, la taille, la forme et la texture des croquettes doivent être adaptées à leur mâchoire. Des croquettes présentant une forme spécialement adaptée contribuent également à réduire le taux d'ingestion de nourriture afin d'aider votre chien à maintenir un poids idéal.
Il vaut mieux éviter de nourrir votre dalmatien avec des aliments destinés à la consommation humaine ou des friandises grasses et ce, tout au long de sa vie. Récompensez-les plutôt avec des croquettes prélevées sur leur ration quotidienne et suivez scrupuleusement les recommandations des quantités mentionnées sur l'emballage, afin de prévenir toute prise de poids excessive.

Dalmatien debout à côté d'une fille tenant un bâton dans sa main

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Prendre soin de votre dalmatien

Conseils en matière de toilettage, d'éducation et d'exercice

Si vous vous demandez de combien de temps d'exercice un dalmatien a besoin, ce chien n'est peut-être pas fait pour vous, car la réponse est beaucoup. Dans l'idéal, il doit pouvoir se dépenser une à trois heures par jour, voire plus si possible. Un dalmatien qui ne se dépense pas suffisamment est susceptible d'adopter un comportement destructeur afin de libérer son énergie refoulée. Compte tenu leurs origines de chiens de chasse, ils apprécient plus que tout de parcourir la campagne. Si vous aimez la randonnée, la course à pied ou même le vélo, ils vous accompagneront dans toutes ces disciplines. Le dalmatien est également très joueur et appréciera les parties de jeux dans le jardin.

Non seulement le dalmatien est doté d'un magnifique pelage, mais celui-ci est relativement facile à entretenir. Un bon brossage une fois par semaine, avec une étrille en caoutchouc, est généralement suffisant pour conserver la douceur et l'éclat du pelage, tout en éliminant les poils morts. Concernant le toilettage complet du dalmatien, des bains occasionnels sont également bénéfiques et ses griffes doivent être coupées aussi souvent que nécessaire. Comme toutes les races, son hygiène dentaire doit être surveillée. En plus du brossage de dents quotidien à la maison, il doit également être suivi régulièrement par le vétérinaire. Enfin, les oreilles du dalmatien doivent également être surveillées afin de détecter toute présence de débris ou d'infection.

À la fois intelligent et désireux de plaire, le caractère du dalmatien se prête tout particulièrement à l'éducation. Compte tenu de sa sensibilité, il répondra mieux à une éducation positive basée sur les récompenses. Il est préférable de lui inculquer de bonnes habitudes dès le départ en commençant son éducation dès le plus jeune âge. Il devra également être sociabilisé rapidement, car cette race peut se montrer méfiante envers les étrangers, voire un peu timide. D'autre part, ils sont susceptibles de montrer des signes d'agressivité avec d'autres chiens. Les cours d'éducation permettront donc de prévenir tous ces problèmes. Même s'ils sont malentendants, ils peuvent quand même être éduqués à l'aide de signaux manuels ou de colliers à vibration. Plus tard, vous pourrez même poursuivre l'éducation de votre dalmatien avec des cours d'agilité ou d'obéissance.

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Tout savoir sur les dalmatiens

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Adult Dachshund standing on an examination table in a vets office with its owner.

Common dog digestive problems

English Cocker Spaniel eating from a bowl indoors

A guide to changing your dogs food

Adult Golden Retriever standing indoors eating from a silver bowl.

How your dog's diet affects their skin

Sources

1 – Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/

2 – Encyclopédie du chien Royal Canin. Édition 2010 et 2020

3 – Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/

4 – Royal Canin BHN Product Book (Livre de produits Royal Canin BHN)

5 – American Kennel Club https://www.akc.org/