Όλο και περισσότερο, η σπιτική τροφή για σκύλους εξετάζεται ως μια λύση από τους ιδιοκτήτες κατοικιδίων που ελπίζουν να προσφέρουν στους σκύλους μια πιο πλούσια διατροφή και ένα ευρύτερο σύνολο γεύσεων. Όμως, ενώ συχνά οι σπιτικές λιχουδιές για σκύλους και τα γεύματα είναι για εσάς ευχάριστα στην παρασκευή, οι κίνδυνοι από την παραγωγή της δικής σας τροφής για σκύλους μπορεί να ξεπεράσουν τυχόν αντιληπτά οφέλη. Η τροφή για κατοικίδια πρέπει να παρασκευάζεται πολύ προσεκτικά και να περιλαμβάνει ένα ακριβές ισορροπημένο μίγμα θρεπτικών ουσιών.
Ο σκοπός των καθημερινών θρεπτικών ουσιών για τους σκύλους
Σύμφωνα με το Pet Food Institute, υπάρχουν περισσότερα από 40 θρεπτικές ουσίες που χρειάζεται ένας σκύλος κάθε μέρα για να παραμένει υγιής.1 Αυτές πρέπει να είναι με ακρίβεια ισορροπημένες καθώς πολύ λίγο ή πάρα πολύ από ένα μόνο θρεπτικό συστατικό μπορεί να οδηγήσει σε υποσιτισμό και κακή υγεία. Οι απαραίτητες θρεπτικές ουσίες στην καθημερινή διατροφή του σκύλου σας επηρεάζουν κάθε πτυχή της υγείας του καθώς:
Μια ισορροπημένη διατροφική σύνθεση
Οι απαραίτητες θρεπτικές ουσίες ανήκουν σε μία από έξι οικογένειες, και όλες παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του σκύλου σας:
Πρωτεΐνες
Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για τη συντήρηση της μυϊκής μάζας και αποτελεί βασική πηγή αμινοξέων. Οι σκύλοι χρειάζονται άφθονη πρωτεΐνη. Συνήθως, αυτή προέρχεται από το κρέας, το ψάρι, τα αυγά, τα γαλακτοκομικά ή τα λαχανικά.
Λιπαρά
Τα φυτικά έλαια και τα ειδικά ιχθυέλαια, καθώς και οι πρωτεΐνες από το κρέας, μπορούν να παρέχουν τα λιπίδια, ή λίπη, που χρειάζεται ο σκύλος σας για υγιείς σωματικές λειτουργίες, οικοδόμηση κυττάρων και απορρόφηση βιταμινών.
Υδατάνθρακες
Οι υδατάνθρακες αποτελούν πηγή ενέργειας και επιτρέπουν τη χρήση άλλων θρεπτικών ουσιών που περιέχουν θερμίδες αλλού, όπως η πρωτεΐνη για τη συντήρηση της μυϊκής μάζας. Αν και δεν είναι απαραίτητοι, συνιστάται να συμπεριλαμβάνετε άλλους υδατάνθρακες, όπως οι ίνες στα γεύματα των σκύλων για να βοηθήσετε το πεπτικό σύστημά τους.
Μεταλλικά στοιχεία και βιταμίνες
Τα φρέσκα συστατικά στερούνται ορισμένων βιταμινών και μεταλλικών στοιχείων, οπότε μπορεί να απαιτείται ένα εξειδικευμένο κτηνιατρικό συμπλήρωμα για την κάλυψη των υπόλοιπων απαραίτητων θρεπτικών ουσιών. Το κρέας, για παράδειγμα, έχει χαμηλό επίπεδο ασβεστίου αλλά έχει υψηλό επίπεδο φωσφόρου. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε για την ακρίβεια της παρασκευής, καθώς τυχόν ανακρίβειες ενδέχεται να προκαλέσουν προβλήματα στα οστά του σκύλου σας.
Νερό
Το νερό είναι ένα σημαντικό συστατικό του σώματος ενός ζώου. Ο σκύλος σας θα πρέπει ανά πάσα στιγμή να έχει πρόσβαση σε φρέσκο, καθαρό, πόσιμο νερό για την πρόληψη της αφυδάτωσης. Το νερό είναι πολύ βασικό για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, της εντερικής κινητικότητας και της διασποράς των θρεπτικών ουσιών και των αποβλήτων στο σώμα.
Η μέτρηση κάθε θρεπτικής ουσίας καθορίζεται από παράγοντες όπως η ηλικία, η φυλή, το βάρος, ο τρόπος ζωής, οι ευαισθησίες και οι τυχόν παθήσεις και θα αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής ενός κατοικίδιου ζώου.
Ακόμη και ένας υγιής, ενήλικος σκύλος μπορεί να βιώσει πολλές αλλαγές στις διατροφικές ανάγκες του, λόγω των μεταβαλλόμενων επιπέδων δραστηριότητάς του ή αν κυοφορεί ή ακόμη και ανάλογα με το περιβάλλον όπου κατοικεί. Οι σκύλοι που ζουν σε αστικό περιβάλλον, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν διαφορετικές ανάγκες από τα κατοικίδια που ζουν σε περισσότερο αγροτικές περιοχές.
Μπορείτε να φτιάξετε τη δική σας τροφή για σκύλους;
Η παρασκευή της δικής σας τροφής για σκύλους μπορεί να είναι μια απίστευτα περίπλοκη υπόθεση. Πριν αρχίσετε να κάνετε αλλαγές στη διατροφή του κατοικιδίου σας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο, ο οποίος θα υπολογίσει τις ενεργειακές και θρεπτικές ανάγκες του σκύλου σας. Κατά την ανάπτυξη του διατροφικού προφίλ του κατοικιδίου σας θα ληφθεί υπόψη η φυλή, η ηλικία, το βάρος, το επίπεδο δραστηριότητας, οι παθήσεις και οι συνθήκες ζωής του σκύλου σας και κάθε θρεπτικό στοιχείο πρέπει να συμπεριληφθεί με ακρίβεια.
Αφού καθοριστούν οι διατροφικές απαιτήσεις του κατοικιδίου σας και λάβετε μια διαμορφωμένη δίαιτα από έναν κτηνιατρικό διατροφολόγο, θα χρειαστεί να επενδύσετε σε ειδικό εξοπλισμό. Ο εξοπλισμός αυτός μπορεί να περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, μια καλή μηχανή του κιμά, μπαλτάδες, μαχαίρια, ψαλίδια, μπολ, ζυγαριές, δοχεία, γάντια και επιφάνειες κοπής. Επιπλέον, πρέπει να τηρούνται αυστηροί κανόνες υγιεινής καθ' όλη τη διαδικασία της προετοιμασίας για να αποφύγετε τυχόν μόλυνση από βακτήρια.
Ακόμη, ίσως δυσκολευτείτε να επιλέξετε τα σωστά συστατικά για την παροχή των θρεπτικών ουσιών. Ο κτηνίατρος σας θα επιλέξει συγκεκριμένα συστατικά έτσι ώστε ο σκύλος σας να λάβει κάθε θρεπτική ουσία στη σωστή ποσότητα. Ορισμένα συστατικά που φαίνονται θρεπτικά για εμάς, μπορεί να είναι τοξικά για τον σκύλο σας. Τα κρεμμύδια, για παράδειγμα, είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμινών και καλίου, τα οποία είναι σημαντικές οικογένειες θρεπτικών ουσιών για τα κατοικίδια, αλλά στην πραγματικότητα είναι τοξικά για τους σκύλους σε οποιαδήποτε μορφή.
Κάποιος που δεν είναι συνηθισμένος να φτιάχνει τροφή για κατοικίδια μπορεί, ακόμη και από τα ασφαλή για τους σκύλους συστατικά, να δυσκολευτεί να εξάγει τις σωστές θρεπτικές ουσίες στις σωστές ποσότητες, και, αν αυτό δεν γίνει σωστά, υπάρχει ο κίνδυνος του υπερβολικής σίτισης ή του υποσιτισμού του σκύλου σας.
Παρόλο που μπορεί να είναι εύκολο να βρείτε σπιτικές συνταγές για τροφές για κατοικίδια, είναι σημαντικό να λάβετε υπόψη ότι, ακόμα και με τον κατάλληλο εξοπλισμό και με ασφαλή, θρεπτικά συστατικά, μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να δημιουργήσετε μια ολοκληρωμένη και ισορροπημένη δίαιτα στο σπίτι. Πριν ξεκινήσετε να φτιάχνετε τη δική σας τροφή για κατοικίδια, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο, ο οποίος θα έχει τις επιστημονικές και διατροφικές γνώσεις για να υποστηρίξει πλήρως την υγεία και την ευημερία του σκύλου σας μέσα από σπιτικές δίαιτες.
Οι σκύλοι δεν είναι σαν τους ανθρώπους
Όταν εξετάζετε τη σπιτική τροφή, αξίζει να θυμάστε ότι οι σκύλοι είναι πολύ διαφορετικοί από τον άνθρωπο, τόσο διατροφικά όσο και από άποψη διατροφικών συνηθειών.
Η γεύση είναι λιγότερο σημαντική για τους σκύλους απ' ό,τι είναι για τους ανθρώπους. Έχουμε 9.000 γευστικούς κάλυκες, ενώ τα σκυλιά έχουν 1.700, οπότε έχουν μια λιγότερο ανεπτυγμένη αίσθηση γεύσης.2
Οι άνθρωποι, μασάμε και απολαμβάνουμε το φαγητό μας, οι σκύλοι, ωστόσο, το δαγκώνουν και το σκίζουν, δηλαδή μασάνε λιγότερο και τρώνε γρηγορότερα. Η τροφή περνά λιγότερο χρόνο στον ουρανίσκο τους.
Σε αντίθεση με τον άνθρωπο, οι σκύλοι δεν χρειάζονται ποικιλία στη διατροφή τους. Στην πραγματικότητα, η γρήγορη εναλλαγή στη δίαιτα ενός σκύλου μπορεί να του προκαλέσει στομαχικό πόνο. Αν χρειαστεί ποτέ να αλλάξετε τη δίαιτα του κατοικιδίου σας, είναι σημαντικό να το κάνετε αργά και σε φάσεις. Διαβάστε τον οδηγό μας για να μάθετε περισσότερα.
Αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία για τον σκύλο σας είναι ο συνδυασμός της μυρωδιάς, της υφής και της θερμοκρασίας της τροφής του, καθώς και ο σταθερός ρυθμός και η ρουτίνα ταΐσματος. Η εμφάνιση, το χρώμα και η ποικιλία της τροφής δεν έχει σημασία για τον σκύλο σας. Αντιθέτως, αν αλλάζετε τη δίαιτά του πολύ συχνά, υπάρχει ο κίνδυνος να εμφανίσει πεπτικά προβλήματα.
Είναι η σπιτική τροφή για σκύλους κατάλληλη για τον σκύλο μου;
Ο σκύλος σας βασίζεται σε εσάς για το φαγητό του και για όλες τις θρεπτικές ουσίες που τον διατηρούν υγιή, οπότε είναι σημαντικό να λάβετε υπόψη τι είναι σωστό για εκείνον.
Παρόλο που η σπιτική τροφή για σκύλους μπορεί να είναι ευχάριστη στην παρασκευή, πρέπει να γίνεται κάτω από αυστηρές συνθήκες υγιεινής και ακριβώς στις σωστές ποσότητες για να είναι ασφαλής και θρεπτικά επαρκής. Η προμήθεια πρώτων υλών υψηλής ποιότητας μπορεί επίσης να είναι περίπλοκη και ακριβή.
Μπορεί να διαπιστώσετε ότι ένα προκατασκευασμένο και θρεπτικά ισορροπημένο φαγητό, ειδικά προσαρμοσμένο στην ηλικία, το μέγεθος, τη φυλή και την κατάσταση της υγείας του σκύλου σας είναι μια ευκολότερη και καλύτερη επιλογή για εσάς και τον σκύλο σας. Με τη Royal Canin, κάθε θρεπτική ουσία ερευνάται μεθοδικά από τους επιστήμονες και τους διατροφολόγους που εξειδικεύονται στη διατροφή των κατοικιδίων και προσαρμόζεται με ακρίβεια για να διατηρεί τον σκύλο σας στα καλύτερά του.
1 https://www.petfoodinstitute.org/pet-food-matters/ingredients/all-about-function
2 Everything you need to know about the role played by Nutrients for the health of Cats & Dogs, Pr Dominique Grandjean, 2006, Royal Canin SAS
