Τι είναι τα υποπροϊόντα στις τροφές για γάτες και σκύλους;
Ο όρος «υποπροϊόντα» χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα συστατικό που παράγεται παράλληλα με ένα άλλο. Η Association of American Feed Control Officials (AAFCO) ορίζει τα υποπροϊόντα ως «δευτερεύοντα προϊόντα που παράγονται μαζί με το κύριο προϊόν.»1 Αυτά μπορεί να είναι φυτικά ή ζωικά και να κυμαίνονται από καλαμποκάλευρο και πολτό παντζαριών, έως όργανα, ιχθυέλαια και πρωτεΐνες πουλερικών.
Τα ζωικά υποπροϊόντα αναφέρονται στη νομοθεσία της ΕΕ ως συστατικά που δεν προορίζονται για κατανάλωση από τον άνθρωπο. Επομένως, τα ορίζει η προοριζόμενη χρήση τους. Για παράδειγμα, ένας νεφρός θεωρείται ζωικό υποπροϊόν όταν πηγαίνει σε τροφές για κατοικίδια και προϊόν κρέατος όταν καταναλώνεται από τον άνθρωπο.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα υποπροϊόντα δεν είναι ασφαλή για κατανάλωση, ούτε ότι δεν διαθέτουν θρεπτικές ουσίες, όπως πιστεύουν ορισμένοι. Αντίθετα, δεν ήταν μέρος του πρωτογενούς προϊόντος που παρασκευάστηκε για ανθρώπινη κατανάλωση.
Ποια είναι η διατροφική αξία των υποπροϊόντων;
Πολλοί υποθέτουν ότι οι σκύλοι ή οι γάτες θα απολαύσουν το στήθος κοτόπουλου ή τις καλύτερες μερίδες μπριζόλας με τον ίδιο τρόπο που τα απολαμβάνουμε εμείς, αλλά τα συστατικά που προσελκύουν περισσότερο τους ανθρώπους δεν είναι πάντα τα πιο θρεπτικά για τα κατοικίδια.
Τα υποπροϊόντα μπορούν να παρέχουν πολλές θρεπτικές ουσίες υψηλής ποιότητας που είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της υγείας των γατών και των σκύλων. Για παράδειγμα, μόνο το ήπαρ μπορεί να παρέχει σίδηρο, βιταμίνες Β (ειδικά τη Β12) και βιταμίνη Α. Αυτές οι θρεπτικές ουσίες υποστηρίζουν την υγιή διατήρηση του νευρικού συστήματος, την ανάπτυξη του δέρματος, τον σχηματισμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και την όραση. Τα φύκια, από την άλλη πλευρά, είναι μια εξαιρετική πηγή γλυκοζαμίνης, η οποία είναι το κλειδί για την κινητικότητα και την υποστήριξη των αρθρώσεων σε γάτες και σκύλους.
Ωστόσο, αυτές δεν είναι οι μόνες θρεπτικές ουσίες που λαμβάνονται από υποπροϊόντα, καθώς πολλά μπορούν να παρέχουν βασικά θρεπτικά συστατικά όπως πρωτεΐνες, λίπη, μέταλλα και βιταμίνες που διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη συνεχή ανάπτυξη των οργάνων και του μυϊκού ιστού, υποστηρίζοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και παρέχοντας ενέργεια.
Οι γάτες και οι σκύλοι απαιτούν μια διατροφή που να περιέχει συγκεκριμένες θρεπτικές ουσίες σε ισορροπημένες δόσεις, η οποία θα βασίζεται σε ειδικές ποσότητες πρωτεϊνών, βιταμινών, μετάλλων και λιπών, μεταξύ άλλων. Για να διασφαλίσουμε ότι οι γάτες και οι σκύλοι λαμβάνουν μια πλήρη δίαιτα, προσαρμοσμένη στις ανάγκες τους, είναι ζωτικής σημασίας να εστιάσουμε όχι στην πρόσληψη ενός συστατικού, αλλά αντίθετα στις συγκεκριμένες θρεπτικές ουσίες που κάθε πρώτη ύλη μπορεί να παρέχει.
Είναι τα υποπροϊόντα πιο βιώσιμα;
Υιοθετώντας μια προσέγγιση στις τροφές κατοικιδίων που έχει ως γνώμονα οι θρεπτικές ουσίες, μπορούμε να λάβουμε υπόψη όλους τους τύπους συστατικών και να επιλέξουμε εκείνα που έχουν τις λιγότερες περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις, χωρίς να κάνουμε συμβιβασμούς όσον αφορά την θρεπτική αξία ή την πεπτικότητα κάθε διατροφής.
Σε σύγκριση με άλλα συστατικά που χρησιμοποιούνται ευρέως στις τροφές για κατοικίδια, τα υποπροϊόντα δεν είναι μόνο εξαιρετικά θρεπτικά, αλλά είναι και πιο βιώσιμα καθώς δεν ανταγωνίζονται την παραγωγή τροφίμων για τον άνθρωπο. Η χρήση υποπροϊόντων σε τροφές κατοικιδίων είναι επομένως απαραίτητη για τη μελλοντική βιωσιμότητα της βιομηχανίας τροφίμων για κατοικίδια. Δεν ελαχιστοποιεί μόνο τα απόβλητα, αλλά επίσης προλαμβάνει την αυξημένη πίεση στην κτηνοτροφία, η οποία έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον και μας επιτρέπει να αποφεύγουμε τον ανταγωνισμό με την τροφική αλυσίδα των ανθρώπων.
Για παράδειγμα, η Royal Canin προκειμένου να βοηθήσει τους κτηνιάτρους να διαχειρίζονται επιτυχώς σκύλους που πάσχουν από Τροφική Αλλεργία - Δυσανεξία (Adverse Food Reaction, AFR), δημιούργησε μια καινοτόμο διατροφική λύση χρησιμοποιώντας φτερά ως πηγή πρωτεϊνών. Αυτή η εξέλιξη αποφεύγει την εξάρτηση από τον ανταγωνισμό με τις ανθρώπινες πηγές τροφίμων για πρωτεΐνες, που σημαίνει ότι υπάρχει πολύ λιγότερη σπατάλη στους χώρους υγειονομικής ταφής και συμβάλλουμε στην παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια.
Ως εταιρεία με περιβαλλοντική συνείδηση, δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε τις επενδύσεις σε αυτού του είδους την έρευνα και την ανάπτυξη προϊόντων. Εργασία όπως αυτή μας επιτρέπει να επωφελούμαστε από τις θρεπτικές αξίες που παρέχουν τα υποπροϊόντα.
Ανέκαθεν εστιάζαμε στο να παρέχουμε στα κατοικίδια τις βέλτιστες διατροφικές λύσεις. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό χάρη στην επιστημονική μας προσέγγιση για τη διαμόρφωση διατροφών με βάση τις θρεπτικές ουσίες, η οποία μας βοηθά εξίσου στην αποφυγή της σύγκρουσης μεταξύ των συστημάτων τροφίμων για ανθρώπους και κατοικίδια.
Κατανόηση των υποπροϊόντων στις ετικέτες των τροφών για κατοικίδια
Τα υποπροϊόντα περνούν από μια διαδικασία μαγειρέματος, αλέσματος, διαχωρισμού και ξήρανσης. H αφαίρεση της υγρασίας με αυτόν τον τρόπο μάς επιτρέπει να δημιουργoύμε μια πολύ πιο συμπυκνωμένη και εύπεπτη πηγή πρωτεΐνης.
Σε σύγκριση με το νωπό κρέας, το οποίο περιέχει, κατά μέσο όρο, περίπου 75% νερό και μόνο 10-30% πρωτεΐνη, 1 κιλό από φρέσκα πουλερικά θα δώσει περίπου 250 γραμμάρια θρεπτικών ουσιών σε σύγκριση με 1 κιλό αφυδατωμένης πρωτεΐνης πουλερικών (γεύμα κοτόπουλου στη Βόρεια Αμερική), με πολύ χαμηλότερη περιεκτικότητα σε νερό, η οποία παρέχει τον εντυπωσιακό αριθμό των 940 γραμμαρίων θρεπτικών ουσιών.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία σχετικά με τα τρόφιμα, κάθε συστατικό ή ομάδα συστατικών στις τροφές για κατοικίδια πρέπει να αναγράφεται στη συσκευασία βάσει του βάρους πριν το μαγείρεμα σε φθίνουσα σειρά. Αυτό σημαίνει ότι το φρέσκο "κρέας" θα είναι όπως είναι λογικό πολύ ψηλά στη λίστα των συστατικών. Αυτό μπορεί να δώσει την εντύπωση ότι το "φρέσκο κρέας" είναι η πρωταρχική πηγή της διατροφικής αξίας της τροφής για κατοικίδια. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει.
Το διατροφικό προφίλ παρέχεται από το σύνολο της δίαιτας και όχι μόνο από το πρώτο συστατικό που αναγράφεται στην ετικέτα της τροφής για κατοικίδια. Στη Royal Canin, κάθε συστατικό που αναγράφεται στις συσκευασίες μας περιλαμβάνεται για έναν συγκεκριμένο σκοπό, ο οποίος καθορίζεται από τις θρεπτικές ουσίες υψηλής ποιότητας που παρέχει στις γάτες και τους σκύλους.
Η προσέγγισή μας που έχει ως γνώμονα τις θρεπτικες ουσιες μάς επιτρέπει να συνδυάζουμε με ακρίβεια υποπροϊόντα και άλλες πρώτες ύλες για να προσφέρουμε ένα διατροφικό προφίλ που θα είναι εξατομικευμένο στη φυλή, την ηλικία ή ακόμα και σε τυχόν πιθανές παθήσεις της γάτας ή του σκύλου σας.
Αν δεν είστε σίγουροι για τα συστατικά στην τροφή για κατοικίδια ή θέλετε να μάθετε περισσότερα για το πώς η δίαιτα μιας γάτας ή ενός σκύλου πρέπει να εξατομικεύεται ώστε να καλύπτει τις ιδιαίτερες ανάγκες τους, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας.
1 EUR-Lex no68/2013, Guidance Note on EU Classification of Food, Food Safety Authority of Ireland, http://talkspetfood.aafco.org/byproducts
