Un aspect important de l’hygiène d’un chat est son toilettage régulier, mais si vous avez remarqué que votre chat se gratte plus que d’habitude ou qu’il souffre de démangeaisons, il est possible que cela soit dû à une cause sous-jacente plus importante.
Pourquoi les chats se grattent-ils?
Si un chat ressent de l’inconfort sur sa peau, il essaiera automatiquement de soulager l’irritation en se grattant. Cependant, il est également probable qu’un chat atténue les démangeaisons en se léchant; sa langue rugueuse peut facilement « gratter » sa peau, et ce geste est un moyen de nettoyer la zone de tout irritant potentiel. Des grattages et des toilettages fréquents ou agressifs chez votre chat peuvent cacher un problème plus difficile à résoudre.
Les parasites et votre chat
Si votre chat souffre d’une infection parasitaire ou d’une réaction à un parasite, il est probable qu’il commence à se gratter fréquemment. De nombreux chats ne présentent aucun signe d’infestation parasitaire, mais si votre chat est hypersensible à leurs morsures, cela peut entraîner des démangeaisons intenses. Les puces sont le parasite le plus courant chez les chats, mais ceux-ci peuvent aussi souffrir de plusieurs autres parasites. La gale est le résultat d’un autre type de parasite, un acarien, qui cause des lésions extrêmement irritantes sur le front et le bord des oreilles de votre chat.
Les problèmes de peau de votre chat
Il se peut que votre chat se gratte de manière excessive à cause d’un problème de peau, et non d’un parasite. Il peut s’agir d’une infection fongique, comme la teigne, qui pénètre dans la peau par une lésion, une morsure ou un contact direct, puis commence à irriter la couche externe de la peau. L’acné peut également provoquer des démangeaisons. Elle se manifeste par des lésions rouges et enflammées habituellement situées sur le menton.
Si la nourriture de votre chat ne répond pas à tous ses besoins nutritionnels, celui-ci peut présenter un pelage et une peau d’apparence moins saine, ce qui peut causer des démangeaisons. Par exemple, si sa nourriture n’est pas composée de la bonne combinaison d’acides gras oméga-3 et d’autres vitamines pour aider sa peau à retenir l’humidité et à renforcer son rôle de barrière contre les substances irritantes, sa peau peut se dessécher, s’écailler et être la cause de grattage.
Les chats qui vont régulièrement à l’extérieur peuvent finir par se gratter vigoureusement pour retirer les résidus environnants collés à leur pelage ou à leur peau, tels que les éclats de bois ou les graines. Si ceux-ci se logent dans le pelage de votre chat, il fera fréquemment sa toilette pour tenter de s’en débarrasser.
Les allergies chez votre chat
Le grattage et le toilettage agressifs peuvent également être causés par une allergie, dont les symptômes se manifestent sur la peau de votre chat. Voici les trois principaux éléments à l’origine des réactions allergiques chez le chat : les puces, les aliments et les allergènes se trouvant dans son environnement. Certains chats peuvent développer une allergie aux puces, ce qui entraîne une réaction excessive de leur système immunitaire en cas de morsure de puce et de l’irritation. Certains allergènes qui proviennent de l’environnement, comme les graines de graminées et les acariens, peuvent également irriter le système de votre chat. Les chats peuvent également être allergiques à certains composants de leur nourriture après une surexposition; plutôt que de traiter l’élément comme étant inoffensif, les cellules de réponse immunitaire de leur système sont déclenchées à tort, ce qui entraîne des démangeaisons.
Le processus de toilettage d’un chat est un moyen important pour qu’il se garde propre et en bonne santé, mais il ne devrait jamais devenir excessif. Consultez votre vétérinaire si vous constatez que votre chat se gratte ou se lèche de façon répétée. Il sera en mesure de vous conseiller sur le meilleur plan d’action.
