Proces starenja psa postupan je proces kojeg vlasnici ponekad neće ni primijetiti. Više je znakova koji će vam pomoći ustanoviti je li pas stariji, kao i promjena koje se psu događaju tijekom starenja.
Stariji psi
Starenje je prirodan, složen biološki proces koji može utjecati na sposobnost tijela da omogući odvijanje nekoliko metaboličkih procesa te povećava mogućnost obolijevanja. Iako je taj proces neizbježan, postoje načini kako ga usporiti ili barem izbjeći njegovo ubrzavanje. Najvažnije je, ako je moguće, spriječiti ili odgoditi pojavu bolesti, odnosno, dijagnosticirati bolest što je ranije moguće ako se pojavila te odlučno pristupiti liječenju kako bi se što duže očuvalo zdravlje psa. Prednost se daje preventivnoj medicini.
Kada se pas smatra starim?
Godine su broj, a ne stanje. Sazrijevanje i starost proizvoljni su pojmovi definirani temeljem očekivanog životnog vijeka. Pas se smatra zrelim kada doživi polovinu očekivanog životnog vijeka, a starim kada doživi tri četvrtine očekivanog životnog vijeka. Naravno, psi različitih veličina ne stare na isti način ni istom brzinom. Male pasmine imaju duži životni vijek od velikih pasmina, tako da mali pas stari sporije.
Suprotno tome, velikim psima treba duže da odrastu i stare brže. To jasno znači da njihove potrebe nisu jednake.
Utjecaj starenja na tijelo
Starenje je prirodni proces koji utječe na cijelo tijelo. Nije pošteđen nijedan organski sustav. Međutim, individualna osjetljivost ili predispozicija organa doprinijet će razvoju bolesti. Najvažnije je razumjeti proces starenja kako bi se usporilo njegove učinke.
Povećanje masnih naslaga
Što su stariji, psi su skloniji dobivanju na težini i nakupljanju masnih naslaga nauštrb mišićne mase. Veliki gubitak mišićne mase utjecat će na mobilnost psa i zbog toga će trošiti manje energije. Kao rezultat toga, pas koji više dobije na težini izgubit će više mišićne mase i tako u krug. Stoga je neophodno pratiti njegovo stanje kako bi se spriječilo prekomjerno povećanje težine i gubitak mišićne mase. Također je važno pobrinuti se za svaku bol koju pas trpi i koja ga ometa u aktivnosti.
Problemi sa zubima
Nakupljeni plak uzrokuje upalu desni i infekcije (parodontoza), što može dovesti do ispadanja zubi. Ti problemi s desnima znače da će pas teže jesti jer mu žvakanje izaziva bol.
Osim neugodnog mirisa koji se pritom razvija, brzi rast bakterija koje se šire tijelom može uzrokovati oštećenje drugih organa. Imunološki sustav stalno radi prekovremeno, što opterećuje tijelo te ga čini podložnijim infekcijama.
Dentalna higijena važna je tijekom cijelog života psa, ali posebno kod starijih pasa. Pobrinite se da se vaš pas još kao štene navikne na pranje zubi jer će ta preventivna mjera pomoći očuvanju kvalitete i zdravlja njegovih zubi tijekom cijelog života. Prehrana u tome igra važnu ulogu. Formulacija, pa čak i fizička svojstva granula – veličina, oblik, tvrdoća – mogu pomoći usporiti nastajanje zubnog plaka.
Usporeni prolazak sadržaja kroz crijeva.
Prolazak sadržaja kroz crijeva sporiji je kod starijih pasa. Ovo je povezano sa smanjenim tonusom mišića crijeva i smanjenim izlučivanjem probavnih kiselina koje pomažu u razgradnji hrane. Time se pas izlaže problemu konstipacije, nakon koje često slijedi proljev. Na te se probleme može utjecati prilagođenom prehranom.
Baš kao i ostatak tijela, crijeva počinju raditi manje učinkovito. Njihova se sposobnost probavljanja u određenoj mjeri smanjuje, apsorbiraju manje količine hranjivih tvari te im je potrebno više vremena za prilagodbu uslijed promjene prehrane. Visokokvalitetna, lako probavljiva hrana umanjuje te učinke.
Imunološki sustav i osjetila
Starenjem dolazi i do smanjenja imunološke zaštite, što znači da su stariji psi osjetljiviji na infekcije i bolesti. Osim toga, psi doživljavaju gubitak vida i njuha, što može uzrokovati smanjeni apetit.
Važno je pobrinuti se da pas ostane aktivan čak i kada je stariji. Životinju koja se manje kreće, nije toliko pažljiva ili je suviše tiha, treba pregledati veterinar. Ključno je razlučiti neizbježne posljedice starenja od problema uzrokovanih funkcionalnim poremećajem organa.
Uz pravilnu njegu i prehranu prilagođenu njihovim jedinstvenim potrebama, stariji psi mogu nastaviti živjeti sretan i zdrav život. Ako niste sigurni kako hraniti i brinuti se za starijeg psa u skladu s njegovim potrebama koje se mijenjaju, najbolje je posavjetovati se s veterinarom.
