Sau tháng đầu đời của chó con, bạn có thể bắt đầu cho chó cai sữa mẹ và chuyển sang thức ăn rắn. Nhưng bạn cần cân nhắc những gì khi chọn loại thức ăn đầu tiên cho chó con?
Kích thước và giống chó
Giống và kích thước của chó con là hai trong số những yếu tố quan trọng nhất cần xem xét khi chọn loại thức ăn đầu tiên cho chó con. Nhiều giống chó có những nhu cầu đặc thù về năng lượng và sức khỏe, do đó loại thức ăn phù hợp với nhu cầu dinh dưỡng của chó con sẽ đảm bảo chú chó nhận được mọi thứ cần thiết để sống khỏe mạnh.
Kích thước của giống chó ảnh hưởng đáng kể đến loại thức ăn mà chú chó cần và tác động mạnh mẽ đến cách chú chó ăn, tiêu hóa và đáp ứng với các loại thức ăn khác nhau. Người ta phân loại chó theo năm nhóm kích thước khác nhau:
- Cực nhỏ – nặng tối đa 4 kg khi trưởng thành
- Nhỏ – nặng tối đa 10 kg khi trưởng thành
- Trung bình – nặng từ 11 kg đến 25 kg khi trưởng thành
- Lớn – trọng lượng trưởng thành từ 26 đến 45 kg
- Khổng lồ – có trọng lượng trưởng thành trên 45 kg
Đảm bảo chọn loại thức ăn đầu tiên cho chó con theo trọng lượng dự kiến khi trưởng thành (bạn có thể tìm thấy thông tin này qua giống chó và bằng cách tham khảo bác sỹ thú y). Thức ăn sẽ được tạo ra theo cách riêng biệt để đáp ứng nhu cầu sức khỏe của chó thuộc mỗi nhóm kích thước, tức là bạn sẽ mang đến cho chó con sự khởi đầu tốt nhất có thể.
Nhu cầu dinh dưỡng
Nguồn năng lượng, sự chăm sóc và hỗ trợ sức khỏe cụ thể mà chó con của bạn cần nhận được từ thức ăn sẽ tùy thuộc vào giống và kích thước của chú chó.
Các giống chó cực nhỏ và nhỏ có hàm yếu hơn và răng nhỏ hơn so với các giống chó lớn, vì vậy thức ăn cho các giống chó cực nhỏ và nhỏ cần phải có kích thước và kết cấu phù hợp để dễ nhai nuốt. Đối với chó con đang cai sữa, thức ăn cũng cần phải bù nước dễ dàng.
Những giống chó cỡ trung bình có xu hướng dành nhiều thời gian ở ngoài trời, vì vậy thức ăn dành cho những giống chó này cần cung cấp mức năng lượng thích hợp và giúp tăng sức đề kháng tự nhiên. Trong đó bao gồm cả da và lông của chó, hai bộ phận này đóng vai trò là một rào cản quan trọng trước vi sinh vật và bệnh tật.
Những giống chó lớn và khổng lồ lớn chậm hơn so với các giống chó nhỏ và phát triển cơ bắp muộn hơn trong giai đoạn tăng trưởng. Chúng cần loại thực phẩm hỗ trợ sự phát triển kéo dài này đồng thời có kết cấu và hình dạng phù hợp với kích thước của miệng để khuyến khích nhai nghiền và làm chậm tốc độ ăn.
Bảo vệ khỏi các vấn đề sức khỏe tiềm ẩn
Mọi chú chó con đều có hệ tiêu hóa nhạy cảm do sự căng thẳng mà tốc độ tăng trưởng nhanh tạo ra và ở những giống chó lớn, tình trạng này còn nghiêm trọng hơn. Thức ăn tốt nhất cho chó con cần có sự cân bằng dinh dưỡng phù hợp và được thiết kế sao cho dễ tiêu hóa nhất có thể.
Những giống chó nhỏ có thể bị các vấn đề về răng, chẳng hạn như tích tụ cao răng – và mọi chú chó con, bất kể kích thước, đều phải giữ gìn vệ sinh răng miệng tốt. Thức ăn hạt với kích thước phù hợp có thể giúp ích cho việc này vì loại thức ăn này khuyến khích cho có nhai.
Những giống chó lớn và khổng lồ dễ bị căng hoặc cứng khớp trong giai đoạn tăng trưởng khi chúng nhanh chóng phát triển cơ bắp trên khung xương lớn, vì vậy một loại thức ăn thích hợp đầu tiên cho các giống chó này cần phải chứa các chất dinh dưỡng hỗ trợ sức khỏe xương khớp.
Mọi chú chó, bất kể kích thước, đều cần hỗ trợ miễn dịch trong khoảng 4 đến 12 tuần tuổi khi chúng đang ở giai đoạn “lỗ hổng miễn dịch” – không còn nhận được hỗ trợ từ sữa mẹ nhưng chưa thể tự duy trì sức đề kháng của bản thân. Mọi loại thức ăn đầu tiên mà bạn chọn cho chó con đều phải góp phần hỗ trợ hệ thống miễn dịch trong giai đoạn quan trọng này.
