Penyakit umum pada anjing tua

Seiring bertambahnya usia, anjing Anda mungkin menderita beberapa penyakit umum yang terjadi ketika organ vital dan fungsi tubuh anjing mulai melambat. Kondisi ini, meskipun menantang, dapat diobati, jadi pastikan untuk berbicara dengan dokter hewan saat tanda pertama penyakit muncul.

Katarak dan kehilangan penglihatan pada anjing senior

Salah satu penyakit yang umum pada semua ras dan ukuran anjing adalah perkembangan katarak. Seperti halnya manusia, anjing mengalami katarak ketika sel-sel yang membentuk lensa di atas mata menumpuk seiring waktu, akhirnya menjadi buram. Matanya kemudian berubah menjadi kebiruan dan penglihatannya mulai memburuk.

Anjing dengan diabetes mengidap katarak lebih cepat, karena terkait dengan kelebihan glukosa dalam darah. Diabetes itu sendiri lebih sering terjadi pada anjing yang mengalami obesitas, jadi menjaga berat badan anjing ideal adalah cara yang baik untuk mencegah kondisi terkait seperti katarak. Kunjungan rutin ke dokter hewan dapat membantu mendeteksi kondisi ini lebih dini; dalam 80% kasus, operasi katarak yang dilakukan pada tahap awal penyakit telah berhasil.

Hipotiroidisme pada anjing tua

Ini adalah penyakit hormonal yang paling umum pada anjing dan terjadi ketika kelenjar tiroid mulai melemah dan menjadi kurang aktif. Meskipun penyebab hipotiroidisme tidak sepenuhnya jelas, penyakit ini terkait dengan sistem kekebalan anjing yang 'menyerang' tiroid dan merusaknya, atau dari pengobatan untuk tiroid yang terlalu aktif.

Jika menderita hipotiroidisme, anjing senior Anda akan bertambah berat badan meskipun menjalani diet yang sama. Mereka mungkin menunjukkan perilaku enggan berlatih, di samping kelemahan dan kecemasan. Bulunya juga terpengaruh, menjadi kusam dan kering dengan bulu rontok, selain kulit tebal, berminyak, dan kadang-kadang gatal.

Osteoartritis pada anjing senior

Osteoartritis adalah penyebab umum kondisi pincang pada anjing senior yang disebabkan oleh kerusakan tulang rawan secara bertahap yang menutupi sendi mereka. Sayangnya tidak ada obat untuk kondisi ini karena regenerasi sel yang lambat pada anjing senior, tetapi pengobatan membantu mengurangi rasa sakit dan memperlambat perkembangan penyakit ini.

Sendi yang sakit atau kesulitan bergerak terkadang hanya terlihat sebagai tanda bahwa anjing Anda semakin tua. Namun, jika Anda melihatnya sangat sulit bergerak, Anda harus mengunjungi dokter hewan karena mereka mungkin dapat membantu meringankan sebagian penderitaan anjing Anda.

Anjing yang kelebihan berat badan lebih mungkin menderita osteoartritis karena tekanan ekstra pada persendian mereka, jadi menjaga anjing Anda pada berat badan ideal adalah langkah pencegahan yang baik. Anda juga dapat memastikan makanan mereka memiliki nutrisi tertentu yang mendukung kesehatan sendi, seperti asam lemak omega 3 antiradang atau kompleks nutrisi khusus dengan kemanjuran klinis (misalnya kurkumin, kolagen, dan polifenol teh hijau), glukosamin, dan kondroitin.

Anjing senior dan disfungsi kognitif

Seiring anjing Anda bertambah tua, Anda mungkin memperhatikan perubahan perilaku mereka. Meskipun sebagian perilaku ini dapat dikaitkan dengan penuaan, hal tersebut mungkin juga merupakan disfungsi kognitif, yang muncul pada anjing dengan cara yang mirip seperti Alzheimer pada manusia.

Pembuluh darah anjing Anda memburuk seiring mereka menua, sehingga mengurangi aliran darah dan oksigen ke otak. Hal ini memengaruhi perilaku mereka, menyebabkan disorientasi, kurangnya rekognisi, mudah lupa, gangguan tidur, dan bahkan agitasi atau sikap bermusuhan.

Kondisi ini bisa sangat membuat stres anjing Anda, tetapi bisa dikurangi. Ajak anjing Anda berolahraga dengan berjalan-jalan singkat secara teratur, dan terapkan kembali perintah yang Anda ajarkan saat ia masih kecil. Kurangi stres dengan mempertahankan rutinitas harian mereka dan pertimbangkan untuk memberinya makanan yang kaya antioksidan karena hal ini dapat melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas.

Anjing senior Anda tidak perlu menderita penyakit umum ini. Buat janji untuk bertemu dokter hewan jika Anda melihat gejala-gejala ini sehingga Anda dapat memastikan bahwa Anda memberi mereka perawatan terbaik.