Hablemos del Shih Tzu

Pocos perros puede haber con un nombre más acertado que el Shih Tzu, que en mandarín significa "león pequeño". Además de su magnífica melena de largos y lustrosos mechones, también tienen un porte orgulloso, casi majestuoso, que corresponde a sus orígenes como mascotas de los emperadores chinos. Pero la similitud termina ahí. Los Shih Tzu, criados para ser animales de compañía, son perros domésticos dóciles que crean fuertes lazos con sus propietarios. Más que un palacio, lo que realmente necesitan es un hogar cariñoso.

Nombre oficial: Shih tzu

Otros nombres: Shittsu, Perro león tibetano, Perro león chino, Crisantemo

Orígenes: Tíbet/China

Vista lateral de Shih Tzu con un lazo en su pelaje
  • Tendencia al babeo

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  • Necesidades de aseo

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  • Nivel de desprendimiento del pelaje

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  • Tendencias a ladrar

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  • Nivel de energía

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  • Compatibilidad con otra mascota

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  • ¿Clima cálido?

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  • ¿Clima frío?

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  • Apto para vivir en un departamento

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  • Puede quedarse solo

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  • ¿Mascota familiar?*

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*Recomendamos no dejar a las mascotas solas durante períodos prolongados. La compañía puede prevenir la angustia emocional y el comportamiento destructivo. Pide recomendaciones a tu veterinario. Cada mascota es diferente, incluso dentro de una misma raza; esta instantánea de los rasgos específicos de esta raza debe tomarse como una indicación. Para disfrutar de una mascota feliz, saludable y de buen comportamiento, recomendamos educar y socializar a tu mascota, así como cubrir sus necesidades básicas de bienestar (y sus necesidades sociales y de comportamiento). Las mascotas nunca deben dejarse sin supervisión con un niño. Pide más consejos a tu criador o tu veterinario. Todas las mascotas domésticas son sociables y prefieren compañía. Sin embargo, se les puede enseñar a afrontar la soledad desde una edad temprana. Pide consejo a un veterinario o entrenador para que te ayude en este aspecto.
Ilustración de Shih Tzu con un lazo rojo
MachoHembra
Altura Altura
23 - 26.5 cm23 - 26.5 cm
PesoPeso
4.5 - 8 kg4.5 - 8 kg
Etapa de la vida
Período de cachorroPeríodo de adulto
De 2 a 10 mesesDe 10 meses a 8 años
Edad de mayorEdad de adulto mayor
De 8 a 12 añosDe 12 a 20 años
Edad neonatal
Del nacimiento hasta los 2 meses
Shih Tzu de pie sobre la hierba cubierta de hojas secas
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Conoce al Shih Tzu

Todo lo que necesitas saber sobre la raza

Con su ilustre legado canino, el Shih Tzu siempre ha tenido un cierto halo de exotismo. Esta raza, originaria del palacio imperial de los emperadores chinos donde vivió exclusivamente durante varios siglos, era considerada sagrada por muchos. Como tales, siempre han suscitado cierta reverencia a su alrededor.

No se puede negar que esta alegre raza tiene un encanto especial. Con un temperamento leal, cariñoso y dócil, el Shih Tzu también tiene una inteligencia natural. Luego están esas hermosas miradas de león.

Famosos por sus largas y sedosas trenzas, es cierto que el manto de los Shih Tzu requiere una buena cantidad de aseo y cuidados. Pero todo forma parte del placer de tener esta raza. Además, como requieren un ejercicio mínimo en comparación con otros muchos perros, necesitan menos mantenimiento en otros aspectos. Con un peso máximo de 8 kg (17,5 libras), el tamaño compacto del Shih Tzu lo hará encajar también en la mayoría de configuraciones del hogar.

Son muy seguros de sí mismos, por lo que el entrenamiento del Shih Tzu puede ser un poco complicado al principio. Pero ejerciendo un poco de persuasión amable y demostrando mucho ánimo por el camino, se convierten en adultos con buenos modales. El Shih Tzu también tiene una larga esperanza de vida: puede superar los 20 años.

Con todos estos datos, quizá no sea una sorpresa que parezcan ser tan populares entre la comunidad de celebridades. Entre los muchos nombres conocidos que han tenido un Shih Tzu se encuentran Mariah Carey, Beyoncé, Colin Farrell, Bill Gates e incluso la reina Isabel II. En resumen, se trata de una raza de perro pequeño muy gratificante que es incluso apta para un emperador.

Shih Tzu de pie sobre la hierba mirando a la cámara
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Dos datos sobre los Shih Tzus

1. ¿Qué hay detrás de un nombre?

¿Te estás preguntando cómo pronunciar el nombre "Shih Tzu"? En Occidente se pronunciaría "shid-su" o "shit-su", pero cuidado con el significado en inglés de esta última palabra. Sin embargo, en China la palabra se pronuncia como "shid-soo".

2. Un perro flower power  

Otro dato interesante sobre el Shih Tzu es que a veces se les conoce como perros "Crisantemos". Esto se debe en parte a su parecido con la flor, pero también a que los crisantemos son un importante símbolo cultural en China.

Shih Tzu con pelo largo sentado en blanco y negro
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Historia de la raza

Al ser una raza con más de 1000 años de edad, el Shih Tzu tiene una larga e ilustre historia, además de un legado impresionante. Durante muchos siglos fueron propiedad exclusiva de los emperadores de China, sin que a nadie fuera de palacio se le permitiera tener uno.

Si nos remontamos más en el tiempo, se cree que el Shih Tzu tiene sus orígenes en el vecino Tíbet. Cuenta la leyenda que los monjes tibetanos desarrollaron estos elegantes perros Toy para ofrecerlos como regalo a los emperadores chinos. En cualquier caso, el Shih Tzu parece ser un cruce entre dos razas chino-tibetanas (el Lhasa Apso y el Pekinés) con otra variedad tibetana.

El Shih Tzu, apreciado por sucesivos emperadores, se entregó a la buena vida en palacio durante cientos de años, pero era poco conocido fuera de la corte imperial. De hecho, la raza casi desapareció a principios del siglo XX. Una vez salvado de la extinción, el Shih Tzu llamó la atención del mundo exterior en la década de 1930 y no ha mirado atrás desde entonces.

En un primer momento, se crearon clubes de cría en Pekín y, más tarde, en Inglaterra, donde la raza se perfeccionó aún más. En las décadas de 1940 y 1950, su popularidad se había extendido a los EE. UU. y el American Kennel Club los reconoció en 1969. Hoy en día, se encuentran entre los perros de raza Toy más populares del mundo.

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De la cabeza a la cola

Características físicas de los Shih Tzus

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1.Cabeza

La cabeza es ancha y redonda, con un cráneo abovedado, en proporción con el tamaño total del cuerpo.

2.Cara

Los ojos están bien separados, el hocico es corto y cuadrado, con orejas caídas.

3.Cuerpo

Cuerpo compacto y sólido, con una línea superior nivelada y un pecho ancho y profundo.

4.Cola

Cola tupida de inserción alta y en curva sobre la espalda.

5.Pelaje

El pelaje es largo, denso y puede variar en color, pero muchos tienen un destello blanco en la frente.
Shih Tzu de pie en un tocón de árbol entre flores amarillas
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Aspectos que tener en cuenta

Desde rasgos específicos de la raza hasta una descripción general de su salud, aquí tienes algunos datos interesantes sobre el Shih Tzu

Vigila de cerca cualquier problema ocular

Si bien los brillantes ojos marrones son uno de sus rasgos característicos, el Shih Tzu puede sufrir algunos problemas en esta zona. Algunos ejemplos son cataratas, desprendimiento de retina, sequedad corneal, inflamación general y una enfermedad degenerativa llamada atrofia progresiva de retina. Además, dado que sus ojos sobresalen, se los pueden arañar o lesionar fácilmente. ¿El mejor consejo? Comprueba a diario que no surja ninguna anomalía y acude al veterinario a la primera señal de algo inusual. Es importante mantener el pelo lejos de los ojos atándolo en un moño o manteniéndolo corto.

Pueden ser propensos a padecer problemas respiratorios

Debido a la forma de sus cabezas, hocicos y vías respiratorias, los Shih Tzu se engloban dentro de las razas "braquicefálicas". Esto significa que pueden ser susceptibles a padecer dificultades respiratorias y, en algunos casos, desmayos. Por esta razón, conviene siempre evitar que el Shih Tzu haga demasiado ejercicio. Esto también significa que tienen poca capacidad para tolerar el calor. Si a esto le añadimos su pelaje espeso, el Shih Tzu simplemente no soporta bien el calor. Como resultado, los paseos en verano deben realizarse a primera hora de la mañana o al final del día, cuando la temperatura es más fresca. Para tener el perro más sano posible, busca siempre un criador responsable de confianza y pide consejo al veterinario si es necesario.

Presta atención a cualquier alergia de tu perro

Otro aspecto que tener en cuenta es que el Shih Tzu se encuentra entre las razas predispuestas a la dermatitis atópica: una hipersensibilidad a los alérgenos ambientales como el polen, los ácaros del polvo, etc. Además, el picor (prurito) inducido puede complicarse con infecciones secundarias. Se recomienda, por lo tanto, vigilar de cerca la salud de la piel de tu Shih Tzu. Los signos más habituales de alergias incluyen lamerse las patas, frotarse la cara y sufrir infecciones de oído recurrentes. Si muestran alguno de estos signos, lo mejor es consultar al veterinario. Lamentablemente, lidiar con un perro alérgico no es fácil. Sin embargo, los champús medicinales, una dieta a medida o los tratamientos específicos pueden ayudar a mejorar la situación.

Dieta saludable, perro más saludable

Al elegir comida para un Shih Tzu, hay que tener en cuenta muchos factores: su edad, estilo de vida, nivel de actividad, estado fisiológico y salud, incluidas posibles enfermedades o sensibilidades. Los alimentos proporcionan energía para cubrir las funciones vitales de un perro, y una fórmula nutricional completa debería contener un equilibrio ajustado de nutrientes para evitar cualquier deficiencia o exceso en su dieta, los cuales podrían tener efectos adversos sobre el animal. Conviene que haya disponible agua limpia y fresca en todo momento para respaldar la salud urinaria de tu Shih Tzu. En climas cálidos, y especialmente al hacer ejercicio, lleva agua y haz descansos frecuentes para que tu perro pueda beber. Las siguientes recomendaciones son para animales con buena salud. Si tu perro tiene problemas de salud, consulta con un veterinario que recetará una dieta veterinaria específica.

Las necesidades de un cachorro de Shih Tzu en términos de energía, proteínas, minerales y vitaminas son mucho mayores que las de un adulto. Necesitan energía y nutrientes para mantener su cuerpo, pero también para crecer y desarrollarse. Hasta los 10 meses, el sistema inmunológico de los cachorros de Shih Tzu se va desarrollando de forma gradual. Un complejo de antioxidantes, incluida la vitamina E, puede ayudar a respaldar sus defensas naturales durante esta época de grandes cambios, descubrimientos y nuevos encuentros. Sus funciones digestivas también son diferentes de las de un adulto de Shih Tzu: el sistema digestivo aún no ha madurado, por lo que es importante proporcionar proteínas altamente digeribles que vayan a utilizarse de manera eficaz. Los prebióticos, como los fructooligosacáridos, respaldan la salud digestiva al ayudar a equilibrar la flora intestinal, lo que da como resultado una buena calidad de las heces.

De manera similar, los dientes del cachorro (comenzando por los dientes de leche o primeros dientes y los dientes permanentes) constituyen un factor importante que debe tenerse en cuenta al elegir el tamaño, la forma y la textura de la croqueta. El mantenimiento de la salud de la piel requiere nutrientes como los ácidos grasos omega-3 (EPA-DHA), vitamina A y el aceite de borraja. Esta intensa fase de crecimiento también implica grandes necesidades energéticas, por lo que el alimento debe tener un alto contenido energético (expresado en Kcal/100 g de alimento), mientras que las concentraciones de todos los demás nutrientes también serán más altas de lo normal en un alimento de crecimiento especialmente formulado. Se recomienda dividir la cantidad diaria en tres comidas hasta los seis meses de edad y luego cambiar a dos comidas al día.

A lo largo de su vida, es importante evitar que el Shih Tzu coma alimentos para humanos o aperitivos grasos. En su lugar, recompénsalos con croquetas tomadas de su asignación de comida y sigue estrictamente las pautas de alimentación en el paquete para evitar un aumento de peso excesivo.

Los principales objetivos nutricionales de los Shih Tzu adultos son:

Preservar la salud y la belleza de la piel y el pelo enriqueciendo los alimentos con ácidos grasos esenciales (especialmente EPA-DHA), aminoácidos esenciales y vitaminas del grupo B para contribuir a la función "barrera" de la piel.

Mantener un peso corporal ideal mediante el uso de ingredientes altamente digeribles y mantener el contenido de grasa en un nivel razonable.

Los perros de razas pequeñas tienen fama de ser exigentes con la comida. Su apetito se verá estimulado por la fórmula y los aromas exclusivos, así como por un tamaño de croqueta con una textura especial. Los perros de razas pequeñas también son propensos a las piedras urinarias; se recomienda una dieta compatible con un sistema urinario saludable.

Para los Shih Tzu que viven principalmente en interior, las proteínas altamente digeribles, un contenido de fibra apropiado y unas fuentes de carbohidratos de muy alta calidad ayudarán a reducir el olor y el volumen fecal. Dado que el estilo de vida de interior suele significar menos ejercicio, un contenido calórico adaptado que satisfaga las necesidades energéticas reducidas y una dieta que contenga L-carnitina para promover el metabolismo de las grasas puede ayudar a mantener un peso ideal. Además de un estilo de vida de interior, la esterilización también es un factor en los perros con sobrepeso.

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Tras cumplir los 8 años, los Shih Tzu comenzarán a enfrentarse a los primeros signos de envejecimiento. Una fórmula enriquecida con antioxidantes ayudará a mantener su vitalidad y un contenido de fósforo adaptado respaldará su sistema renal. El envejecimiento también va acompañado de cambios en la capacidad digestiva y en ciertas necesidades nutricionales, por lo que los alimentos para los Shih Tzu sénior deben cumplir las siguientes características:

Mayor contenido de vitaminas C y E. Estos nutrientes tienen propiedades antioxidantes que ayudan a proteger las células del cuerpo frente a los efectos dañinos del estrés oxidativo vinculado al envejecimiento

Proteína de alta calidad. Al contrario de lo que se suele creer, reducir el contenido de proteínas en los alimentos aporta pocos beneficios para limitar la insuficiencia renal. Además, los perros mayores son menos eficientes en el uso de proteínas dietéticas que los perros más jóvenes. Reducir el contenido de fósforo es una buena forma de frenar el deterioro gradual de la función renal.

Una mayor proporción de oligoelementos de hierro, zinc y manganeso para ayudar a mantener el buen estado de salud de la piel y el pelaje

Mayor cantidad de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) para mantener la calidad del pelaje. Los perros pueden producir normalmente estos ácidos grasos, pero el envejecimiento puede afectar a este proceso fisiológico.

A medida que envejecen, los perros tienen más predisposición a padecer problemas dentales. Para garantizar que ingieren alimento en cantidad suficiente, es necesario tener en cuenta el tamaño, la forma y la textura de las croquetas para que se adapten a su mandíbula.

Shih Tzu de pie sobre la hierba mirando a la cámara
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Cuidado del Shih Tzu

Consejos de cuidados, entrenamiento y ejercicio

Aunque se criaron para ser perro de compañía, lo que significa que requieren menos ejercicio que la mayoría, los Shih Tzus siguen siendo un perro pequeño activo. También son animales bastante sociales. Como tal, el Shih Tzu se beneficiará de paseos cortos un par de veces al día para mantenerse en forma y saludable, además de apoyar su bienestar mental. Solo hay que tener cuidado con otros perros más grandes que puedan ser más bulliciosos de la cuenta. Para la propia protección de tu Shih Tzu, es mejor evitar el parque canino. Como se trata de una raza que no lleva bien los extremos de clima cálido o frío, conviene organizar en consecuencia la rutina de ejercicio del Shih Tzu. Las aventuras al aire libre deben respaldarse con juegos de interior para satisfacer la personalidad del Shih Tzu, juguetona por naturaleza.

El Shih Tzu tiene un espléndido doble manto de pelo y la cantidad de aseo que necesite dependerá de la longitud. Si decides mantener su pelaje largo, requerirá un poco de mantenimiento. Lo ideal para el Shih Tzu es un buen cepillado todos los días. Para evitar los enredos, asegúrate de llegar suavemente a la piel. Como hemos mencionado anteriormente, también conviene que el pelo de la parte superior de la cabeza esté corto o atado en un moño para protegerle los ojos. Al pelaje de longitud media debería bastarle con un poco de atención cada dos días y a los pelajes cortos, cada tres. La muda en el Shih Tzu no es superior a la media y puede ser incluso menor. Se recomienda un baño mensual. Además, cepillarle los dientes, cortarle las uñas y limpiarle los oídos también debería ser parte de la rutina habitual.

Si bien es cierto que son bastante inteligentes, los Shih Tzu también pueden tener un carácter obstinado, lo que puede hacer el entrenamiento un poco complicado a veces. Las clases para cachorros son una buena idea. Como a veces también pueden tener problemas con el entrenamiento en el hogar, todo el proceso puede llevar un poco más de tiempo que la media. Sin embargo, con un poco de paciencia y muchos refuerzos positivos, pronto se acostumbrarán. Cuando se es tan pequeño como el Shih Tzu, el mundo puede parecer un lugar grande, por lo que también se recomienda la socialización temprana con nuevas personas, mascotas y lugares.

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Todo sobre el Shih Tzu

Es cierto que el Shih Tzu puede ser una raza propensa a ladrar. Pero es solo porque les gusta comunicar lo que está pasando. Como los Shih Tzu ladran a menudo a las personas o perros que pasen por la ventana, invertir en unas cortinas o persianas puede ayudar. Si miramos el lado positivo, es señal de que estos pequeños perros falderos también son buenos perros guardianes.

La respuesta es sí, absolutamente. Debido a que los Shih Tzu se criaron para ser un animal de compañía, y esa ha sido su función durante siglos, generan vínculos estrechos con sus familias humanas. El Shih Tzu tiene un temperamento afable y cariñoso. Además, disfruta con la atención de sus propietarios.

Fuentes
  1. Centros veterinarios de Estados Unidos https://vcahospitals.com/
  2. Enciclopedia de perros Royal Canin. Ed. 2010 y 2020
  3. Hospital de mascotas de Banfield https://www.banfield.com/
  4. Paquete de productos Royal Canin BHN
  5. American Kennel Club https://www.akc.org/

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