Zorgen voor een oudere kat

We kunnen de tijd niet stilzetten, maar we kunnen onze geliefde katten wel de beste zorg en voeding geven. Daarmee kunnen we ze helpen zo gezond mogelijk ouder te worden en lekker in hun vel te zitten. Zo kun je je oudere kat helpen om zich goed te voelen.

Wat gebeurt er als een kat ouder wordt?

Vanaf 7 jaar verandert er al van alles in het lichaam van je kat. Maar zelf zie je de ouderdomsverschijnselen vaak pas als je kat 11 jaar of ouder is.

In deze levensfase gaan hun zintuigen zoals smaak en reuk vaak achteruit. Ze hebben minder zin om te jagen of achter schaduwen en balletjes aan te rennen, omdat hun gewrichten minder soepel worden. Ook kan de vacht wat glans verliezen doordat de talgklieren minder huidoliën aanmaken. Daarnaast kunnen pijnlijke gewrichten (bijvoorbeeld door artrose) het wassen van hun vacht lastiger maken.

Rond deze leeftijd kunnen ook andere ouderdomskwaaltjes de kop opsteken. Onder andere de spijsvertering verandert, waardoor het moeilijker kan worden om alle voedingsstoffen uit de voeding op te nemen. Ook het gebit kan gevoeliger worden als je kat ouder wordt. Bovendien kan minder eten door gebitsproblemen, leiden tot verlies van gewicht en van spiermassa.

Wees ook alert op dementie (cognitief dysfunctie syndroom). Denk aan 's nachts wakker zijn, verwardheid, angst of vergeten waar de voerbak of kattenbak staat.

Zorgen voor je senior

Met een paar simpele aanpassingen maak je het leven van je oudere kat een stuk aangenamer. Tips voor de verzorging.

De omgeving van uw bejaarde kat

Oudere katten kunnen wat trager en stijver worden, door gewrichtsproblemen zoals artrose. Ze staan soms wat wankel op de pootjes en komen moeilijker op hun favoriete slaapplekjes.

Help je kat met opstapjes of loopplankjes naar hoge plekken. Kies ook voor een kattenbak met een lage instap, zodat hij er makkelijk in en uit kan.

Zet voer, water en de kattenbak op een makkelijk bereikbare plek – liefst op elke verdieping. Zo hoeft je kat minder ver te lopen. Vermijd grote veranderingen in huis of in de dagelijkse routine; dit kan verwarrend zijn voor een oudere kat.

Slaap en beweging

Oudere katten slapen soms slechter door pijn of ongemak. Help je kat in een goed slaapritme te komen door overdag te zorgen voor wat rustige beweging. Maak een ommetje in de tuin of speel rustig met een speelhengel.

Tips voor een betere nachtrust:

• Zorg voor zachte, comfortabele slaapplekken (zeker bij gewrichtspijn), die je kat gemakkelijk kan bereiken en een lage instap hebben.
• Houd een vast ritme aan voor eten en slapen. Als je kat weet wat hij wanneer kan verwachten, geeft dat meer rust.
• Een nachtlampje kan helpen tegen angst en verwarring in het donker.
• Ook feromonensprays of -verdampers in het stopcontact kunnen helpen om je kat gerust te stellen.

Is je kat 's nachts onrustig? Dit kan wijzen op een hoge bloeddruk. Laat dit controleren door de dierenarts.

Voeding voor de oudere kat

Oudere katten eten soms slechter doordat ze minder goed ruiken en proeven. Of omdat ze last hebben van hun gebit. Dit kan op den duur leiden tot gewichtsverlies. Maar gelukkig kun je je kat hierbij helpen.

Kies voor extra smakelijke voeding voor oudere katten, met een zachte textuur. Die kan je oudere kat beter ruiken en proeven, en is gemakkelijker om te kauwen. En helpt je kat bij het behouden van een gezond gewicht en het binnenkrijgen van de voedingsstoffen waar hij behoefte aan heeft. Je kunt het voer ook even opwarmen; door de geur die daarbij vrijkomt, wordt het aantrekkelijker.

Oudere katten drinken vaak te weinig. Zorg daarom dat er altijd vers water klaarstaat om uitdroging te voorkomen. Gebruik bij voorkeur brede, keramische bakjes of een drinkfontein. Stromend water kan je kat helpen om meer drinken. Tot slot, kan ook natvoeding je kat helpen om meer water binnen te krijgen.

Belangrijke voedingsstoffen

Deze voedingsstoffen kunnen de gezondheid van je oudere kat ondersteunen:

• Glucosamine, chondroïtine en de omega vetzuren EPA+DHA: deze ondersteunen de gewrichten en mobiliteit van je oudere kat
• Antioxidanten, om je kat te ondersteunen tijdens het verouderingsproces
• Een aangepast fosforgehalte, ter ondersteuning van de nieren
• Licht verteerbare eiwitten, ondersteunen de spijsvertering bij oudere katten Bietenpulp en EPA+DHA kunnen bijdragen aan de darmgezondheid.

Is je kat 10 jaar of ouder? Dan is het goed om elk half jaar naar de dierenarts te gaan voor een gezondheidscontrole. Want hoe eerder je gezondheidsproblemen ontdekt, hoe beter dat is voor je kat.

• Vraag je dierenarts hoe je thuis het gewicht en de conditie van je kat in de gaten houdt. Verlies van gewicht of lichaamsconditie, is vaak het eerste signaal, wat aangeeft dat er iets niet goed gaat. Als je gezondheidsproblemen vroeg ontdekt, zijn ze vaak beter te behandelen.
• Zie je dat je kat meer drinkt of plast, moeite heeft met lopen, benauwd is of knobbeltjes heeft? Ga dan direct naar de dierenarts. Dit kan wijzen op onderliggende ziekten.
• Ook gedragsveranderingen zijn een reden om naar de dierenarts te gaan. Trekt je kat zich terug, wil hij niet bewegen of is hij ineens heel kieskeurig met eten? Mogelijk heeft hij pijn.
• Soms wachten eigenaren te lang met naar de dierenarts gaan omdat het dier 'nu eenmaal oud is'. Maar veel klachten zijn prima te verhelpen of te verlichten. Dankzij moderne pijnstilling hoeft een dier geen ongemak of pijn te ervaren in zijn laatste levensfase.

Met aanpassingen in huis, voeding op maat en zorg van de dierenarts, ondersteun je het welzijn en de kwaliteit van leven van jouw oudere kat. Heb je vragen over de zorg voor je senior? De dierenarts helpt je graag.