Зърнените култури представляват ядливи семена от конкретни тревисти растения. Те включват: пшеница, царевица, ориз, ечемик, овес, ръж и др. Много хора считат, че зърнените култури нямат хранителна стойност и може да вредят на домашните любимци. Всъщност това не е така – зърнените култури осигуряват изобилие от хранителни и усвоими вещества на кучетата и котките. Зърнените култури осигуряват хранителни вещества като аминокиселини, мастни киселини, минерали, въглехидрати и фибри.
Зърнените култури доставят различни хранителни вещества, включително въглехидрати.
Според FEDIAF „въглехидратите са една от трите категории макронутриенти (заедно с протеини и мазнини) в хранителния режим на животните. Те представляват молекули, които се състоят само от три химични елемента: въглерод, водород и кислород. Въглехидратите са основен източник на енергия и осигуряват влакнини, които оказват благотворно влияние върху стомашно-чревния тракт. Основната форма на въглехидратите се нарича „монозахарид“. Въглехидратите включват монозахариди, дизахариди, олигозахариди и полизахариди“.
Захарите представляват т.нар. прости въглехидрати и се състоят от моно- и дизахариди. Сложните въглехидрати (олиго- и полизахариди) включват усвоимото нишесте и неусвоимите фибри (известни още като диетични влакнини). Обработеното нишесте ( т.е. да не е в суровата си форма) е усвоим въглехидрат и източник на енергия.
Източниците на нишесте са зърнените култури, бобовите растения и кореноплодните зеленчуци. Въпреки че за котките и кучетата нишестето не е жизненоважно, то е добър източник на енергия. Котките и кучетата произвеждат ензим, наречен амилаза, който е необходим за усвояването на нишестето. Всъщност изследвания демонстрират, че кучетата са в състояние да усвояват нишесте по-добре от вълците – това най-вероятно се дължи на факта, че още преди хиляди години хората са въвели зърнени култури в хранителния режим на кучетата. В допълнение, многобройни проучвания са установили, че котките могат ефективно да усвояват и използват хранителните вещества в нишестето. Нишестето е от съществено значение и за производството на гранули, защото им придава текстура.
Диетичните влакнини се класифицират по способността си да ферментират (бързоферментиращи, бавноферментиращи или неферментиращи) или по своята разтворимост (разтворими или неразтворими). Ферментиращите и неферментиращите влакнини подхранват микробиома и улесняват преминаването на вещества през червата. Фибрите действат благотворно върху чревната функция. Източници на влакнини са пълнозърнестите култури, пулпът от цвекло или цикория, фибрите от плодове и зеленчуци, инулинът, пречистената целулоза, фрукто-олигозахаридите и семената от псилиум.
За съжаление, съществува погрешното схващане, че въглехидратите могат да причинят затлъстяване или диабет при домашния любимец, което не е вярно. Въглехидратите не причиняват затлъстяване или диабет. Затлъстяването може да се дължи единствено на прехранване, което води до прекомерно наддаване на тегло. Това се случва, когато количеството калории, което давате на домашния си любимец, е по-високо от това, което той изгаря.
Друго погрешно схващане е, че зърнените култури не са полезни за домашните любимци. Зърнените култури имат определено предназначение в храната за домашни любимци: те осигуряват хранителни вещества, които подпомагат храносмилателната система, укрепват имунната система, козината и кожата, както и цялостното здравословно състояние на домашния любимец. Някои хора вярват, че ако в хранителния режим няма зърнени култури, той не съдържа никакви въглехидрати. Въглехидратите обаче присъстват и във формулите без зърнени култури – те се намират в други източници като картофи, сладки картофи и бобови растения (грах, леща или боб).
Зърнените култури са част от храненето на домашния любимец, тъй като осигуряват ценни хранителни вещества, които допълват ползите от прием на животински протеини. Въпреки че въглехидратите не се числят към незаменимите хранителни вещества, те са полезна съставка в храната за домашни любимци, защото са източник на енергия и действат благотворно на стомашно-чревната система. Зърнените култури са питателни и усвоими, като внасят множество основни хранителни вещества в хранителния профил на формулата.
Следователно: зърнените култури са питателни, а въглехидратите са полезни за здравето на вашия домашен любимец. Не забравяйте: когато храните животното, ваш основен приоритет трябва да бъде дали осигурявате пълноценно и балансирано хранене, което удовлетворява неговите потребности.
