À mesure que votre chien avance en âge, vous remarquez des changements dans son comportement, sa personnalité et son apparence physique. L'incontinence est un phénomène courant chez le chien âgé. Il est important que vous soyez prêt à prendre les choses en main.
Si votre chien âgé souffre d'incontinence, il n'urine plus comme lorsqu'il était plus jeune. Il risque d'uriner sans s'en rendre compte, de laisser des traces d'urine sur le sol ou d'avoir du mal à uriner. Dans ce cas, il est essentiel de ne pas le punir, car il ne le fait pas exprès. En effet, il ne parvient plus à se contrôler.
À l'instar de l'homme, lorsque le chien vieillit, sa forme physique connaît des bouleversements. Ses muscles s'affaiblissent et le contrôle nerveux de différentes parties du corps peut diminuer. L'incontinence peut être causée par le simple vieillissement des muscles qui entourent le système urinaire et par un manque de contrôle de ces muscles.
Les chiennes sont davantage exposées aux problèmes d'incontinence que les mâles et certaines races de plus grande taille y sont prédisposées, notamment les boxers, les dobermans, les schnauzers géants, les dogues allemands et les bergers allemands. Parmi la population femelle stérilisée, 30 % des chiennes de plus de 20 kg ont des problèmes d'incontinence, contre moins de 10 % chez les races de plus petite taille.
L'obésité aurait un impact sur l'apparition des problèmes d'incontinence, en particulier chez les chiennes stérilisées. Il faut comprendre que le poids de la graisse entourant le système urinaire exerce une force mécanique sur les muscles, jusqu'à entraîner une incontinence.
Des troubles urinaires sous-jacents peuvent également provoquer une incontinence, dont une inflammation du système urinaire et des cystites, une infection ou le développement de « calculs » (appelés lithiase urinaire). De manière plus générale, des maladies comme le diabète ou des troubles neurologiques peuvent également entraîner une incontinence. Il est donc primordial d'emmener votre chien chez le vétérinaire dès que vous remarquez un changement de comportement en ce qui concerne la miction.
Le traitement de l’incontinence dont souffre votre chien dépend de la cause de celle-ci. Si le problème est musculaire, votre vétérinaire peut vous prescrire certains stimulants qui induisent un meilleur contrôle des muscles urinaires. Ces médicaments sont efficaces dans 75 % des cas.
Si votre chien a un trouble urinaire sous-jacent, votre vétérinaire peut vous suggérer une intervention chirurgicale pour éliminer les calculs, vous prescrire des antibiotiques pour traiter les infections et vous aider à choisir un régime alimentaire qui puisse maintenir une bonne santé urinaire. Votre vétérinaire peut également suggérer des changements de mode de vie, par exemple inciter votre chien à être plus actif et réduire ainsi le risque de problèmes urinaires ultérieurs.
Si l’incontinence est causée par un problème médical plus général, votre vétérinaire cherchera à traiter le problème dans son ensemble plutôt que seulement l’incontinence.
Si vous constatez que le comportement urinaire de votre chien change avec l’âge, il n’y a aucune raison de croire qu’il n’y a pas de solution ; prenez rendez-vous avec votre vétérinaire qui saura vous conseiller sur la meilleure marche à suivre.
Vous vous posez des questions sur la santé de votre chien ? Consultez un vétérinaire pour obtenir les conseils d'un professionnel.
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