Продолжительность жизни собаки отчасти связана с генетикой. Но нельзя исключать и влияние окружающей среды, питания, условий, в которых живет собака. Часто любовь и забота владельца способны сделать то, что не под силу врачам. Поэтому очень важно отдавать себе отчет в том, что от нас во многом зависит не только здоровье наших собак, но и продолжительность их жизни.
Эти исследования и данные очень важны не только для владельцев собак, но и для дрессировщиков и ветеринарных врачей. Возрастные изменения нужно знать и заводчикам, с единственной разницей, что возможны погрешности относительно размеров собак. Так, крупные породы развиваются и созревают медленнее мелких. Период воспроизводства у них может быть короче.
Старение наступает быстрее и продолжительность жизни меньше. Тогда как мелкие породы собак развиваются быстрее, раньше могут приносить потомство, сохраняют активность и хорошую физическую форму до глубокой старости, которая в среднем наступает у собак в 8–9 лет.