เมนคูน

ต้นกำเนิดของสายพันธุ์

ต้นกำเนิดของเมนคูนไม่มีการบันทึกไว้อย่างแน่ชัด และมีตำนานมากมายเกี่ยวกับแมวสายพันธุ์นี้

เมนคูนเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาเหนือ และโดยทั่วไปแล้วถือเป็นแมวพันธุ์พื้นเมืองของรัฐเมน ตำนานที่แพร่หลายแม้เป็นไปไม่ได้ทางชีวภาพก็คือสายพันธุ์นี้มีต้นกำเนิดมาจากการผสมพันธุ์ระหว่างแมวบ้านกึ่งแมวป่ากับแร็กคูน ความเชื่อนี้และรูปร่างหน้าตาของแมวนำไปสู่การตั้งชื่อว่า เมนคูน อีกหนึ่งทฤษฎีที่ได้รับความนิยมคือคำว่า Maine (เมน) มาจากแมวหกตัวที่พระนางมารี อองตัวเน็ตต์ ส่งไปที่เมืองวิสคาสเส็ตต์ในรัฐเมนระหว่างการวางแผนหลบหนีจากฝรั่งเศสในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส

ผู้ผสมพันธุ์สัตว์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันเชื่อว่าสายพันธุ์นี้มีต้นกำเนิดมาจากการผสมพันธุ์ระหว่างแมวบ้านขนสั้นในสภาพที่เป็นมาก่อนกับแมวบ้านขนยาวจากประเทศอื่น ซึ่งน่าจะเป็นการคัดเลือกโดยธรรมชาติที่เกิดจากสภาวะแวดล้อมที่ทำให้เกิดแมวขนาดใหญ่ที่มีขนหนานุ่ม รูปร่างล่ำสัน และสามารถอยู่รอดได้ในฤดูหนาวที่อากาศเย็นจัดในนิวอิงแลนด์

เมนคูนถูกกล่าวถึงเป็นครั้งแรกภายในท้องถิ่นในช่วงทศวรรษ 1850 ในรัฐเมน เมนคูนได้รับการบันทึกในงานประพันธ์เกี่ยวกับแมวครั้งแรกในปี 1861 โดยระบุว่าเป็นแมวสีดำ-ขาวชื่อว่า "Captain Jenks of the Horse Marines" แมวสายพันธุ์นี้เป็นคู่แข่งที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในงานแสดงแมวที่บอสตันและนิวยอร์ก และแมวลายสีน้ำตาลตัวเมีย ชื่อ "Cosie" ได้รับรางวัลแมวดีเด่นในงาน Madison Square Garden Show ประจำปี 1895