De verzorging van een hond

Voeden

De voedingsbehoeften van uw puppy veranderen naarmate deze groeit, net als de behoefte aan lichaamsbeweging. Aanvankelijk hebben puppy's diverse kleine maaltijden per dag nodig en gaan ze geleidelijk over naar één of twee maaltijden per dag. De grootte en het ras van uw hond hebben eveneens invloed op de voedingsbehoeften, aangezien sommige honden andere spijsverteringstoleranties hebben dan anderen. Honden moeten altijd toegang hebben tot water en het is belangrijk om hen niet te overvoeren.

Als u niet zeker weet hoeveel voer u moet geven of welke invloed de verschillende groeistadia hebben op de voedingsbehoeften van uw hond, kunt u uw dierenarts om advies vragen. Deze kan u richtlijnen geven voor optimale groei en u helpen overgewicht en overbelasting van de ontwikkelende gewrichten van uw hond te voorkomen.

Voeding moet uiteraard energie leveren, maar ook helpen bij de groei en het onderhoud van de cellen van het lichaam en zodoende voorkomen dat spijsverterings-, huid-, gebits-, gewrichts- en ouderdomsgerelateerde problemen ontstaan. Een voedzame maaltijd die voldoet aan de eisen voor een gezonde voeding, bevat een combinatie van precies de juiste hoeveelheden voedingsstoffen.

• Breng geen plotselinge veranderingen aan in de voeding: probeer te voorkomen dat het spijsverteringsstelsel van uw puppy wordt verstoord op het moment dat hij bij u in huis komt. Geef uw puppy in eerste instantie dezelfde voeding als daarvoor. Als u de voeding wilt veranderen, doet u dat geleidelijk over een periode van een week. Hierbij mengt u een steeds groter aandeel van de nieuwe voeding met de oude voeding.
• Geef de juiste voeding voor de leeftijd van uw hond: er is een speciale formule voor puppy's naar leeftijd, die perfect is afgestemd op hun groeibehoeften. Volg de aanbevelingen van uw dierenarts voor een optimale groei.
• Zorg voor een routine: honden zijn roedeldieren en hebben behoefte aan een duidelijke hiërarchie. Voer uw puppy elke dag op dezelfde plek, op hetzelfde tijdstip en nadat u en uw gezin hebben gegeten. Hierdoor begrijpt uw puppy dat u de dominante positie binnen het huishouden inneemt. Probeer uw puppy na het eten één of twee uur niet rond te laten springen.
• Maak extraatjes de uitzondering, niet de regel: extraatjes moeten een uitzondering zijn om uw hond op zijn ideale gewicht te houden. Suiker en chocolade zijn verboden, want chocolade kan giftig zijn voor honden. Brokjes met weinig calorieën kunnen worden gebruikt als hulpmiddel bij de training.

Vachtverzorging en gezondheid

Regelmatige vachtverzorging is een goede gewoonte. De vachtverzorging ondersteunt de gezondheid van de huid en vacht van uw puppy en versterkt uw band met uw puppy. Verder is de kans groter dat u afwijkingen, zoals externe parasieten, huidaandoeningen of ongemakken in een vroeg stadium detecteert. De meeste honden vinden vachtverzorging fijn als ze op jonge leeftijd eraan gewend zijn geraakt, maar het is nooit te laat om ermee te beginnen.

• Begin op jonge leeftijd met gebitsverzorging: zo went uw puppy eraan dat zijn tanden worden gepoetst met een tandenborstel en speciale tandpasta voor honden. Probeer de tanden van uw puppy meerdere keren per week te poetsen.
• Stel een schema op voor vaccinaties: vaccinaties helpen besmettelijke en soms dodelijke ziekten te voorkomen. Sommige zijn verplicht, terwijl andere worden aanbevolen. Het vaccinatieprogramma van puppy's begint doorgaans op een leeftijd van zes tot acht weken.
• Vraag uw dierenarts over ontwormen: puppy's hebben vaak wormen. De eerste zes maanden moeten puppy's elke maand worden ontwormd. Daarna moet dit elke zes maanden gebeuren. Uw dierenarts kan het beste programma voor uw puppy aanbevelen. Daarom is het belangrijk de aanwijzingen van uw dierenarts op te volgen.
• Informeer bij uw dierenarts naar bescherming tegen vlooien: vergeet niet uw puppy te beschermen tegen vlooien en teken. Voor een effectieve bescherming moet u zowel de hond als zijn omgeving behandelen. Vraag uw dierenarts om advies.     
• Overweeg sterilisatie of castratie van uw huisdier: uw hond al dan niet steriliseren of castreren is een belangrijke keuze die u zorgvuldig moet overwegen. Het is belangrijk de mogelijke voordelen van steriliseren of castreren af te wegen tegen de mogelijkheid om uw hond in de toekomst voor de fok te gebruiken.

Training

Goed gedrag en gehoorzaamheid moeten vroeg beginnen. Het trainingsprogramma moet zo vroeg mogelijk beginnen, omdat uw puppy op die leeftijd zeer goed kan leren.

Uw hond moet enkele basisregels van het leven begrijpen. Dat maakt de omgang met uw hond prettiger voor uzelf en voor anderen. Aarzel niet om professionele hulp in te roepen bij de training van uw hond. Er zijn diverse hondenclubs en scholen voor puppy's die u kunnen helpen bij uw missie.

• Zindelijkheid: op het moment dat uw puppy bij u in huis komt, is hij waarschijnlijk nog niet zindelijk. Zindelijk maken vergt tijd en geduld. Bestraf of berisp een puppy nooit als hij een ongelukje heeft gehad. Denk in plaats daarvan aan manieren om te voorkomen dat uw puppy ooit binnenshuis zijn behoefte moet doen.
• Begin vroeg met terugroepen: spreek de naam vanaf het begin langzaam en duidelijk uit om de aandacht van uw hond te trekken en associeer de naam met elk commando. Kies de momenten waarop uw hond alert is om u beter te leren kennen en vraag uw hond om naar u toe te komen om hem te leren gehoorzaam te zijn.
• Laat uw hond geleidelijk aan de auto wennen: laat uw puppy al vanaf jonge leeftijd eraan wennen mee te gaan in de auto, zodat hij er niet bang voor is. Maak een paar korte ritten voordat u een lange rit maakt.

Het is misschien best veel wat u allemaal moet onthouden wanneer u een nieuwe puppy krijgt, waaronder alles wat uw puppy in eerste instantie nodig heeft voor zijn lichamelijke en geestelijke gezondheid. Maar een goed begin maakt alles later een stuk makkelijker, zowel voor u als voor uw hond. En als u ooit twijfelt, kunt u altijd terecht bij uw dierenarts voor advies en ondersteuning.