Kas koerad suudavad COVID-19 viirust tuvastada?

Koroonaviirushaiguse testide tegemine on väga oluline, et vältida uut lainet, mis taas piirkondi ja riike karantiini lukustab. On kinnitatud, et laustestimisel on tähtis roll haiguse mõju vähendamisel. Kuna teatud keskkondades ja koguni riikides on testimine keeruline, siis kas on olemas mingeid muid usaldusväärseid meetodeid, mille abil koroonaviiruse levikut pidurdada? Mõned koerte käitumise eksperdid usuvad, et lahenduseks võivad olla meie neljajalgsed sõbrad.

Kuidas saab koer koroonaviirusega seoses aidata?

Ülemaailmse epideemia vallandumisest saadik on teadlased uurinud, kui täpselt suudavad vastava väljaõppega koerad koroonaviirusega nakatunud inimesi tuvastada, eriti just sümptomiteta haigeid.

“ „Koerte haistmismeel on olnud abiks paljudes olukordades (lõhkeained, narkootikumid, raha...), sealhulgas inimeste haiguste varajasel diagnoosimisel: erinevad vähivormid, diabeetiliste või epileptiliste inimeste hoiatamine kriisiohu korral.“ ”

— (Pirrone ja Albertini, 2017)*

Kui otsimiskoerade töö osutub tõhusaks ja täpseks, saavad nad hindamatuks abiliseks COVID-10 leviku takistamisel.

Mida koerad tuvastama õpetatakse?

Mingit lõhna otsivad otsimiskoerad peavad enamasti läbima neli õppimisetappi, enne kui saavad päriselt tööle hakata.

Esimene etapp

Lõhn pannakse torukese sisse või riidetükile. Koer mängib sellega, kuni harjub eset vastava lõhnaga seostama.

Teine etapp

Ese peidetakse koera nähes ära kohta, kust seda on lihtne leida, ning teda julgustatakse seda leidma. Seejärel peidetakse ese järjest keerulisematesse kohtadesse. Koera tunnustatakse positiivse kinnitusega.

Kolmas etapp

Soovitud lõhnaga kaetud ese peidetakse nüüd kohta, kuhu sellele ei pääse ligi ja mida koer ei näe. Seejärel antakse koerale käsklus ese leida ja märku anda, kui vastavat lõhna tunneb.

Neljas etapp

Eset enam ei kasutata ja koer peab õppima leidma esemega seotud lõhna.

Kogu maailmas uurivad paljud teadlased võimalusi treenida koeri COVID-19 viirust tuvastama. Prantsusmaal Alforti veterinaariakoolis läbi viidavat Nosais projekti juhivad professorid Dominique Grandjean ja Clothilde Lecoq, kes uurivad, kui tõhus on treenida tavaliselt muude ainete tuvastamisel kasutatavaid koeri.

“ „Programmi esimeses etapis treenitakse koeri inimeste higiproove nuusutama ja vaadatakse, kas koerad suudavad eristada koroonapositiivsete isikute higilõhna koroonanegatiivsete omast.“ ”

— (Grandjean et al., 2020)**

Seni on esialgsete uuringute tulemused olnud paljutõotavad, mis tähendab, et on tugevaid tõendeid sellest, et koerad suudavad tuvastada COVID-19 nakkusega inimesi.

Millised omadused on heal otsimiskoeral?

Otsimiskoeri on kasutatud juba aastakümneid ja nende puhul on suurepärasteks omadusteks mängulisus ja liikuvus, samuti ka rohke energia, sest päeva jooksul mitme otsingu tegemine võib raske olla. Koera haistmismeel on uskumatult võimas ja inimese omast hulga parem, mistõttu ta on võimeline COVID-19 lõhna järgi tuvastama.

Uuringus osalenud 18 koera olid treenitud lõhkeaineid, rahatähti ja ohupiirkondi ning ka haigusi, näiteks käärsoolevähki tuvastama. Narkootikume tuvastama õpetatud koerad jäeti aga uuringust välja.

“ „Me otsustasime narkokoeri mitte kaasata, sest alati on võimalus, et koroonapositiivne või -negatiivne inimene kasutas keelatud aineid, mille laguained väljutatakse kaenlaaluse higi kaudu.“ ”

— (Grandjean et al., 2020)**

Otsimiskoertena kasutatakse enamasti Belgia lambakoeri, Saksa lambakoeri ja labradore. Üha rohkem on hakatud kasutama ka kokkerspanjeleid ja Yorkshire terjereid, sest neid on kergem süles kanda, kui on tarvis raskel maastikul liikuda.

Kas ka koeral võivad koroonaviiruse sümptomid avalduda?

Praegune COVID-19 epideemia on inimeselt inimesele levimise tagajärg. Maailma Loomatervishoiu Organisatsiooni (OIE) praeguste andmete kohaselt ei ole tõendeid sellest, et lemmikloomad koroonaviirust levitaks.

Uusimat infot COVID-19 pandeemia kohta ja selle kohta, kuidas see teie lemmiklooma mõjutada võib, leiate siit.

Kuidas otsimiskoeri ühiskonnas kasutatakse?

“ „Paljudes riikides ei ole piisavalt võimalusi COVID-19 viirust kandvate inimeste laustestimiseks, mistõttu on meie arust tähtis uurida võimalust koerte haistmismeele kasutamiseks kiire, usaldusväärse ja soodsa „vahendina“ soovijate eeltestimiseks või teatud oludes kiireks kontrollivõimaluseks.“ ”

— (Grandjean et al., 2020)**

Kui koerad suudavad COVID-19 täpselt tuvastada, on sellest abi näiteks lennujaamades, et otsustada, kas inimese riiki sisenemine on turvaline. Lennukompanii Emirates Airline ja Liibanon on juba nädalaid oma lennujaamades koeri kasutanud ning Soomes ja Prantsusmaal (Korsika piirkonnas) hakatakse samuti sellist testimist korraldama.

Uuringud jätkuvad, kuid esialgsed tulemused näivad olevat positiivsed. On lootust, et neid koeri saab hakata kasutama laiema avalikkuse testimisel, et inimesi kaitsta ja aidata viiruse levikut vähendada.

*Pirrone, F. and Albertini, M., 2017. Olfactory detection of cancer by trained sniffer dogs: A systematic review of the literature. Journal of Veterinary Behavior, 19, pp.105-117.

**Grandjean et al., 2020. Detection dogs as a help in the detection of COVID-19 Can the dog alert on COVID-19 positive persons by sniffing axillary sweat samples ? Proof-of-concept study.