طوال كل مرحلة من مراحل حياة قطتك، تحتاج إلى رعاية مختلفة لدعم رفاهيتها - سواء كانت هذه مرحلة النمو خلال حياتها كقطط صغيرة أو دعم صحتها كقطط كبيرة السن. ولكن متى تصبح قطتك كبيرة في السن، وما التغييرات التي قد تلاحظها؟
عمر قطتك بالسنوات البشرية
كما هو الحال مع البشر، تعتبر عملية الشيخوخة تجربة فردية وستُظهر القطط المختلفة علامات الشيخوخة في أوقات مختلفة. ومع ذلك، بشكل عام، سيبدأ جسم قطتك في إظهار العلامات الأولى للشيخوخة على المستوى الخلوي في عمر سبع سنوات - لكن لن تتمكن من رؤية أي أعراض خارجية حتى تبلغ قطتك حوالي 12 عامًا. من هذه النقطة فصاعدًا، تتباطأ الخلايا في أجسامها وتكون وظائفها الجسدية أقل كفاءة، بما في ذلك القلب والجهاز المناعي.
التصنيف البيطري لعمر قطتك هو:
- في عمر سبع إلى عشر سنوات، تكون قطتك ناضجة
- في عمر 11 إلى 14 عامًا، يعتبر من كبار السن
- من 15 عامًا فصاعدًا، يتم تصنيفها على أنها مصابة بالشيخوخة
لفهم هذا من حيث السنوات البشرية، فإن القطة البالغة من العمر 10 سنوات ستكون معادلة لإنسان يبلغ من العمر 56 عامًا. ليس من غير المألوف أن تعيش القطط حتى 20 عامًا - هذا مثل الإنسان الذي يبلغ من العمر 96 عامًا.
علامات الشيخوخة في قطتك
على الرغم من أن كل قطة تظهر عليها علامات الشيخوخة بشكل مختلف، إلا أن هناك بعض عمليات الشيخوخة الشائعة التي تحدث لكل قطة. حيث تصبح حواس الشم والذوق والسمع أقل حدة، مما يؤثر على شهيتها. ويمكن أن يتأثر هذا أيضًا بمشاكل الأسنان، مثل ظهور البلى على الأسنان أو أمراض اللثة أو فقدان الأسنان. ويمكن أن يؤدي مزيج من هذه المشاكل إلى فقدان الوزن.
كما تكون مفاصلها أقل مرونة، خاصةً إذا كانت مصابة بهشاشة العظام، والذي يمكن أن يؤدي إلى ألم شديد ومشاكل في الحركة. تؤثر عدم المرونة هذه أيضًا على قدرتها على الاعتناء بنفسها بشكل صحيح، مما يؤثر بدوره على معطفها وجلدها.
قد يصبح المعطف نفسه أكثر بياضًا وقد تلاحظ انخفاضًا في جودته لأن الغدد الدهنية - التي تنتج زيوتًا مغذية للجلد - أقل إنتاجية. تميل القدرة الطبيعية على إنتاج استجابة مناعية إلى الانخفاض مع تقدم العمر، مما يعرض القطة لمزيد من مخاطر العدوى والمرض. ويتم أيضًا تغيير العديد من عمليات التمثيل الغذائي مثل الهضم حيث تقل القدرة على معالجة الدهون والبروتينات مع تقدم القطط في السن.
قد تُظهر القطط الكبيرة في السن سلوكيات متغيرة بما في ذلك قلة التفاعل أو إصدار ضوضاء في أوقات غير مناسبة. فقد تنام لمدة أطول ، ولكن بعمق أقل، مما قد يقطع روتينها ويسبب مشاكل سلوكية لها.
أعراض المرض في القطط الكبيرة
في بعض الأحيان، هذه الأعراض التي تظهر على قطة كبيرة في السن ليست مجرد علامة على "التقدم في السن"؛ فقد تكون أيضًا أعراضًا لمشكلة أكبر.
تميل القطط إلى إخفاء أي مرض، مما يحد من حركتها أو نشاطها وهو الأمر الذي قد يؤدي إلى تفاقم المشكلة، بدلاً من الإشارة إلى الألم من خلال علامات ملحوظة مثل العرج أو إحداث ضوضاء. لهذا السبب، من المهم ملاحظة أي تغييرات طفيفة في سلوكها - مثل رفض تناول الطعام أو التوقف عن القفز إلى مكانها المفضل - واصطحابها إلى الطبيب البيطري لإجراء فحص طبي لها.
هناك بعض الأعراض الشائعة التي يجب البحث عنها في القطط الكبيرة والتي قد تشير إلى مشكلة أساسية:
- فقدان الشهية أو الوزن، مما قد يشير إلى مشكلة في الجهاز الهضمي
- زيادة التبول أو العطش. يحتمل أن يكون علامة على مشاكل في الجهاز البولي
- تيبس أو تعرج أو صعوبة في الوقوف، والذي قد يكون التهابًا في المفاصل
- الظهور بارتباك أو قلق أو إظهار سلوك غير عادي
من خلال التأكد من زيارة الطبيب البيطري بانتظام، ستتمكن من ملاحظة أي حالات خطيرة قبل أن تتطور وتضمن أنك تقدم أفضل رعاية ممكنة لقطتك الكبيرة.
