Практически все собаки умеют плавать, вопрос не в том, как научить собаку плавать, а как вызвать у нее любовь к плаванию. Но есть и исключения: некоторые собаки не любят плавание, потому что им сложно дается этот процесс из-за особенностей строения или физиологии.
Плавание — это инстинктивное действие, и оказавшись в воде, любая собака делает попытки плыть. Но нужно знать, что коротконогие собаки, собаки с укороченной мордой, слишком тяжелой грудной клеткой и легкой задней частью плавать либо не умеют, либо могут держаться на воде очень короткое время.
К таким породам относятся скотч-терьеры, вельш-корги пемброк, бульдоги, бассеты, таксы, мопсы. Плохо плавают борзые и мелкие породы с обильной шерстью — пекинесы, ши-тцу, лхаса апсо. Сейчас среди товаров зооиндустрии есть и специальные жилеты для собак, не умеющих плавать.
Приучать к воде собаку нужно еще в щенячьем возрасте. Но не ранее 3 месяцев — только после того как сделаны все прививки и когда представится сезонная возможность попасть на водоем. Задача владельца — вызвать у собаки удовольствие от купания.
Если собака поплыла, то это не значит, что процесс ей нравится. Это также не значит, что она может плыть как угодно долго. Также, если у вас порода по общему признанию «водоплавающая» — лабрадор, золотистый ретривер, спаниель, то это вовсе не значит, что собака от рождения любит воду. Как и у людей, предпочтения у собак очень индивидуальны и часто не зависят от принадлежности к той или иной породе.
Первые упражнения на воде не должны пугать собаку. Вам всегда следует помнить, что вам нужно заботиться не о том, как научить собаку плавать, а о том, как вызвать у нее любовь к этому занятию. Здесь нужно запастись терпением, лакомством и любимыми игрушками собаки. Обучение плаванию всегда строится на игре. Любое насильственное или грубое действие может навсегда отвратить собаку от плавания.
Начинать лучше всего с прогулок по берегу водоема. Понаблюдайте за своей собакой и оцените ее интерес к воде. Если она проявляет любопытство, нюхает воду, пробует пить или даже заходит ненадолго, поощрите ее лакомством и покажите, что вам это нравится. Следующий шаг — зайдите в воду сами недалеко и позовите собаку. Если она подошла, снова похвалите. Если собака боится и не решается войти в воду, ободрите ее, привлеките лакомством или игрушкой. Но ни в коем случае не затаскивайте собаку в воду насильно. Лучше всего, если вы гуляете в компании собаки, которая уже умеет и любит плавать. Веселая компания и уверенность другой собаки действуют лучше всего. Пройдя первый этап знакомства с водой, собака быстро учится дальше. Преодолев первый страх и неуверенность, вскоре она уже получает удовольствие от плавания и игр в воде.
Но даже если собака уже умеет плавать, обладает хорошей физической формой, вам все равно надо быть начеку, так как в воде могут возникнуть непредсказуемые ситуации. Если это дикий водоем, то не отпускайте собаку плавать в ошейнике, так как она может зацепиться им за корягу. Не отпускайте собаку в реки и ручьи с быстрым течением или в родниковые водоемы, так как вода там очень холодная. Избегайте водоемов с крутыми берегами, находящихся в промышленных зонах.
В воде собака не может правильно рассчитать свои силы. Поэтому не заставляйте ее плавать на большие расстояния без вашей страховки. И помните, что старые и беременные собаки устают быстрее.
