เราเข้าใจสารอาหารที่จำเป็นสำหรับแมวและสุนัข

โปรตีนเป็นหนึ่งในสารอาหารหลักในอาหารสัตว์เลี้ยงควบคู่กับคาร์โบไฮเดรตและไขมัน แมวและสุนัขต้องการโปรตีนปริมาณมากเนื่องจากเป็นแหล่งพลังงาน อีกทั้งยังเป็นกุญแจสำคัญในการเจริญเติบโต ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ รวมถึงการตั้งครรภ์ จากหน้าที่เหล่านี้ของโปรตีน ลูกสุนัขและลูกแมว สัตว์ป่วยบางโรค หรือในกรณีตั้งครรภ์ อาจต้องการโปรตีนมากกว่าปกติ

ไม่สำคัญว่าโปรตีนในอาหารจะมาจากแหล่งเดียวหรือจากส่วนผสมหลายชนิด ตราบใดที่โปรตีนในอาหารให้กรดอะมิโนจำเป็นในปริมาณที่ถูกต้อง

คาร์โบไฮเดรตเป็นคำที่ครอบคลุมถึงโมเลกุลที่ประกอบด้วยคาร์บอน ออกซิเจน และไฮโดรเจนซึ่งมีโครงสร้างทางเคมีบางอย่างที่เหมือนกัน

แมวและสุนัขสามารถมีชีวิตอยู่ได้โดยปราศจากคาร์โบไฮเดรตในอาหาร เนื่องจากสัตว์สามารถสังเคราะห์คาร์โบไฮเดรตบางชนิดที่จำเป็นต่อเซลล์จากกรดอะมิโน อย่างไรก็ตาม การบริโภคคาร์โบไฮเดรตจะช่วยเพิ่มการทำงานของร่างกายได้อย่างมาก การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้เปิดเผยว่าเมื่อสุนัขกลายเป็นสัตว์เลี้ยงประจำบ้าน สุนัขก็มีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมซึ่งหมายความว่าสุนัขจะเติบโตได้ดีขึ้นเมื่อกินอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตในสัดส่วนที่มากขึ้น *

*Axelsson และทีมงาน ได้ทำการการศึกษาพบว่าลักษณะที่แสดงออกทางพันธุกรรมของสุนัขบ้านมีการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตมากขึ้น ธรรมชาติ 2013;495(7441):360-4

ไขมัน (Lipids) เป็นกลุ่มของสารอินทรีย์ที่เรียกกันทั่วไปว่าไขมัน ไขมันเป็นแหล่งพลังงานพื้นฐานสำหรับสุนัขและแมว ซึ่งร่างกายจะทำปฏิกิริยาเพื่อเปลี่ยนไขมันเป็นพลังงาน ไขมันหนึ่งกรัมให้พลังงานประมาณ 8.5 กิโลแคลอรีซึ่งมากกว่าคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนหนึ่งกรัมเกือบสองเท่าครึ่ง

แร่ธาตุที่มีอยู่ในปริมาณสูง (แคลเซียม ฟอสฟอรัส โปแตสเซียม โซเดียม แมกนีเซียม) เรียกว่าแร่ธาตุหลัก สารเหล่าที่มีอยู่ในปริมาณต่ำมาก - แร่ธาตุรอง - มีเพียงไม่กี่มิลลิกรัม/กิโลกรัม (หรือส่วนต่อล้านส่วน) แต่จำเป็นต่อการทำงานของร่างกาย (เช่น เหล็ก สังกะสี แมงกานีส ทองแดง ไอโอดีน ซีลีเนียม)

เกลือแร่ส่วนเกินมีผลไม่พึงประสงค์ต่อความสามารถในการย่อยและยังอาจให้ผลที่ตรงข้ามกับความคาดหวัง นี่คือเหตุผลว่าทำไมแนวทางที่อิงกับสารอาหารอย่างแม่นยำจึงมีความสำคัญในการตัดสินใจเกี่ยวกับอาหารสำหรับแมวและสุนัข

วิตามินแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม คือวิตามินที่ละลายได้ในไขมัน และวิตามินที่ละลายได้ในน้ำ หากได้รับวิตามินที่ละลายในไขมันมากเกินไป จะสะสมในร่างกายและเป็นพิษได้

เมื่อต้องปรับระดับสารอาหารในอาหารแต่ละชนิด ต้องคิดเสมอว่าสารอาหารที่มากหรือน้อยเกินไป อาจส่งผลให้เกิดอันตรายได้ ดังนั้น หลักในการทำให้มั่นใจว่าจะได้อาหารที่ครบถ้วน สมดุลคือจะต้องมีอัตราส่วนของสารอาหารแต่ละชนิดที่ถูกต้อง และสัตว์เลี้ยงย่อยได้ง่าย

อัตราส่วนสารอาหารที่เหมาะสมสำหรับสายพันธุ์ อายุ ไลฟ์สไตล์ ความอ่อนไหวต่อสิ่งกระตุ้น หรือปัญหาสุขภาพของสัตว์เลี้ยงของคุณอาจมีความต่างกัน ควรปรึกษาสัตวแพทย์หากไม่แน่ใจเกี่ยวกับสารอาหารที่จำเป็นต่อการดูแลสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์เลี้ยง ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลี้ยงจะทำการตรวจสอบประวัติการให้อาหารอย่างละเอียด ร่วมกับการตรวจร่างกาย เพื่อพิจารณาให้โภชนาการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับแมวหรือสุนัขของคุณ