โรคที่พบทั่วไปในสุนัขสูงวัย

เมื่อสุนัขของคุณอายุมากขึ้น คุณอาจพบว่าสุนัขเผชิญปัญหาจากโรคที่พบทั่วไปบางอย่าง ที่เกิดขึ้นเมื่ออวัยวะสำคัญและการทำงานของร่างกายเริ่มเสื่อมถอย แม้สภาวะเหล่านี้มีความท้าทายแต่สามารถรักษาได้ ดังนั้น โปรดปรึกษาสัตวแพทย์ของคุณทันทีที่สังเกตเห็นสัญญาณของโรคครั้งแรก

ต้อกระจกและการสูญเสียการมองเห็นในสุนัขสูงวัย

หนึ่งในโรคที่พบทั่วไปในสุนัขทุกสายพันธุ์และทุกขนาดคือการเกิดต้อกระจก เช่นเดียวกับมนุษย์ สุนัขจะเกิดต้อกระจกเมื่อเกิดการสะสมของเซลล์ที่ประกอบกันเป็นเลนส์ตาบนดวงตาเป็นเวลานานจนขุ่นในที่สุด หลังจากนั้นดวงตาของสุนัขจะเป็นสีน้ำเงินอ่อนและการมองเห็นจะเริ่มเสื่อมลง

สุนัขที่เป็นโรคเบาหวานจะเป็นต้อกระจกเร็วขึ้น เนื่องจากโรคนี้เชื่อมโยงกับภาวะระดับกลูโคสในเลือดสูงเกิน สำหรับโรคเบาหวานนั้นพบมากในสุนัขที่เป็นโรคอ้วน ดังนั้น การควบคุมน้ำหนักตัวของสุนัขให้อยู่ในระดับที่เหมาะสมจะช่วยป้องกันอาการต่างๆ เช่น ต้อกระจกได้ การไปพบสัตวแพทย์เป็นประจำช่วยให้ตรวจพบอาการนี้แต่เนิ่นๆ โดยในบรรดาสุนัขที่มีอาการนี้ ประสบความสำเร็จในการผ่าตัดต้อกระจกในระยะเริ่มแรกถึง 80%

ภาวะขาดไทรอยด์ในสุนัขสูงวัย

ภาวะนี้อาจเป็นโรคเกี่ยวกับฮอร์โมนที่พบบ่อยที่สุดในสุนัข และเกิดขึ้นเมื่อต่อมไทรอยด์เริ่มอ่อนแอและทำงานได้น้อยลง แม้ว่าสาเหตุของการเกิดภาวะขาดไทรอยด์ยังไม่ชัดเจนนัก แต่เชื่อมโยงกับการที่ระบบภูมิคุ้มกันของสุนัข 'โจมตี' และทำลายต่อมไทรอยด์ หรือจากการรักษาต่อมไทรอยด์สร้างฮอร์โมนออกมามากเกินไป

หากสุนัขสูงวัยของคุณกำลังประสบปัญหาจากภาวะขาดไทรอยด์ น้ำหนักตัวพวกเขาจะเพิ่มขึ้นแม้กินอาหารแบบเดิมก็ตาม สุนัขอาจไม่ยอมออกกำลังกาย ตลอดจนถึงดูอ่อนแอและกระวนกระวาย ขนของสุนัขมีการเปลี่ยนแปลง เป็นแห้งและหยาบกระด้าง รวมถึงขนร่วง ควบคู่กับผิวหนังหนา มัน และมีอาการคันในบางครั้ง

โรคข้อเสื่อมในสุนัขสูงวัย

โรคข้อเสื่อมเป็นสาเหตุที่พบบ่อยของอาการเดินกะโผลกกะเผลกในสุนัขที่มีอายุมาก เกิดจากกระดูกอ่อนที่หุ้มข้อต่อของสุนัขมีการเสื่อมสภาพลงเรื่อยๆ น่าเศร้าที่ยังไม่มีวิธีรักษาสภาวะเช่นนี้ เนื่องจากสุนัขสูงวัยสร้างเซลล์ใหม่ๆ ได้ช้า แต่การรักษาพยาบาลก็ช่วยลดความเจ็บปวดและชะลอการลุกลามของโรคได้

บางครั้งอาการปวดข้อหรืออาการเคลื่อนไหวที่ยากลำบากนั้นถูกมองว่าเป็นแค่สัญลักษณ์ที่บ่งบอกว่าสุนัขมีอายุมากขึ้น แต่อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตเห็นว่าสุนัขมีอาการเคลื่อนไหวยากลำบากมากเป็นพิเศษ คุณควรพาไปพบสัตวแพทย์เพราะสัตวแพทย์อาจช่วยแนะนำวิธีบรรเทาอาการเจ็บปวดของสุนัขได้

สุนัขที่มีน้ำหนักมากเกินไปมีแนวโน้มที่จะประสบกับโรคข้อเสื่อม เนื่องจากข้อต่อต้องรับแรงกดมากเป็นพิเศษ ดังนั้น การรักษาน้ำหนักของสุนัขให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสมจึงเป็นมาตรการป้องกันที่ดี นอกจากนี้ คุณสามารถดูแลให้สุนัขรับประทานอาหารที่ประกอบด้วยสารอาหารบางชนิดที่ดีต่อสุขภาพข้อต่อเป็นพิเศษ เช่น กรดไขมันโอเมก้า 3 ที่ช่วยต้านการอักเสบ หรือสารอาหารที่ทำขึ้นพิเศษเฉพาะซึ่งมีประสิทธิภาพด้านการรักษา (ตัวอย่างเช่น เคอร์คูมิน คอลลาเจน และโพลีฟีนอลในชาเขียว) รวมทั้งกลูโคซามีนและคอนดรอยทิน

สุนัขสูงวัยและความผิดปกติทางการรับรู้

เมื่อสุนัขของคุณอายุมากขึ้น คุณอาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรม แม้ว่าบางส่วนอาจเกิดจากความสูงวัย แต่บางส่วนก็อาจเกิดจากความผิดปกติทางการรับรู้ได้ ซึ่งเป็นอาการของสุนัขที่มีความคล้ายคลึงกับโรคอัลไซเมอร์ในมนุษย์

เส้นเลือดของสุนัขจะเสื่อมลงเมื่ออายุมากขึ้น ทำให้การไหลเวียนของเลือดและออกซิเจนไปยังสมองลดลง ซึ่งส่งผลต่อพฤติกรรมของสุนัข ก่อให้เกิดภาวะงุนงงสับสน ขาดการรู้จำ หลงลืม นอนหลับไม่สนิท และแม้แต่หงุดหงิดหรือไม่เป็นมิตร

สภาวะนี้สามารถสร้างความเจ็บปวดได้มากสำหรับสุนัขของคุณ แต่สามารถบรรเทาได้ พาสุนัขของคุณไปออกกำลังกายด้วยการเดินระยะทางสั้นๆ เป็นประจำ และสอนให้ทำตามคำสั่งต่างๆ แบบที่คุณเคยสอนเมื่อตอนเป็นลูกสุนัข ลดความเครียดโดยการพาทำกิจวัตรประจำวันสม่ำเสมอ และพิจารณาให้อาหารที่อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งสามารถปกป้องเซลล์จากอนุมูลอิสระที่สร้างความเสียหายต่อเซลล์ได้

สุนัขสูงวัยของคุณไม่จำเป็นต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคที่พบได้บ่อยเหล่านี้ ทำการนัดหมายเพื่อพาสุนัขไปพบสัตวแพทย์ หากคุณสังเกตเห็นอาการเหล่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าสุนัขของคุณจะได้รับการดูแลอย่างดีที่สุด