Chaque chien peut ponctuellement souffrir de maux d’estomac, mais son âge, sa race, sa taille et son mode de vie peuvent le rendre plus sensible à ce problème que la plupart des chiens. Heureusement, il existe des moyens de prévenir les maux d’estomac et de préserver un appareil digestif sain chez votre animal à chaque étape de sa vie.
La digestion de votre chien
Le bon fonctionnement de l’appareil digestif de votre chien est crucial pour s’assurer qu’il absorbe tous les nutriments dont il a besoin dans sa nourriture. L’énorme surface de l’intestin grêle est recouverte de cellules qui aident à absorber les vitamines, les minéraux et les autres nutriments, ainsi que du plus grand nombre de cellules immunitaires du corps. Tout le tractus gastro-intestinal abrite la microflore, des bactéries qui aident à maintenir un environnement digestif sain et qui sont directement affectées par la nourriture que votre chien mange.
Quels sont les signes des maux d’estomac chez les chiens?
Si votre chien a des maux d’estomac, il peut souffrir de diarrhée (des selles molles et non formées) ainsi que de vomissements. Il peut également exprimer un inconfort ou avoir une distension autour de son abdomen. Les problèmes digestifs chroniques s’accompagnent également de symptômes tels qu’une perte de poids et un pelage terne.
Préserver les chiots des maux d’estomac
Les chiots sont particulièrement sujets aux maux d’estomac et à la diarrhée. Leur appareil digestif n’est pas encore complètement développé. Ils souffrent également d’un « déficit immunitaire ». Leur système immunitaire n’est plus protégé par les anticorps obtenus de leur mère, mais ils ne peuvent pas encore produire leurs propres anticorps de manière efficace. Des maux d’estomac chez des chiots âgés de moins de trois semaines peuvent également être signe de maladies plus graves pouvant être mortelles.
Vous pouvez améliorer la santé digestive de votre chiot en lui donnant des aliments qui comprennent des nutriments qui favorisent la santé digestive et en évitant de changer ses aliments trop rapidement. Vous devez également faire vacciner votre chiot lorsque votre vétérinaire vous le conseille.
Prévenir les maux d’estomac chez les chiens adultes
Les chiens adultes ont un appareil digestif plus robuste que les chiots, mais ils peuvent tout de même souffrir de maux d’estomac. Les chiens de grande taille comme les bergers allemands, les dogues allemands et les setters anglais sont particulièrement prédisposés aux problèmes d’estomac.
La meilleure façon de prévenir les maux d’estomac chez votre chien adulte est de lui offrir une nourriture équilibrée sur le plan nutritionnel, qui comprend des protéines de haute qualité faciles à digérer ainsi que des fibres fermentescibles qui favorisent le développement de « bactéries bénéfiques ». La nourriture humaine ne convient pas aux chiens. Elle est difficile à digérer, n’est pas complète et équilibrée pour les chiens et peut causer des maux d’estomac, en particulier si elle est riche en graisse.
Prévenir les maux d’estomac chez les chiens matures
À mesure que votre chien vieillit, sa capacité à bien digérer sa nourriture peut diminuer et il peut avoir des difficultés à mastiquer efficacement à mesure que ses dents deviennent plus sensibles. Des aliments mal mastiqués ou une ingestion excessive et trop rapide peuvent alors provoquer des vomissements ou une gêne. S’il souffre de maladies chroniques, ces dernières peuvent aussi avoir un effet sur l’efficacité de son appareil digestif.
Pour vous assurer que votre chien âgé ne souffre pas de maux d’estomac, donnez-lui des aliments adaptés à sa race et à son âge, avec des croquettes ou des morceaux de la bonne taille pour qu’il puisse les saisir facilement. Cela l’encouragera à mâcher sa nourriture. Vous pouvez également lui donner plusieurs petits repas chaque jour pour réduire l’impact sur son appareil digestif.
Offrir à votre animal de compagnie une bonne alimentation adaptée à son âge, à sa taille, à sa race et à son mode de vie est l’un des moyens les plus simples de prévenir les troubles digestifs. Cependant, si vous remarquez des changements importants dans le comportement alimentaire de votre chien, n’oubliez pas de consulter votre vétérinaire, car ils peuvent être des indicateurs de problèmes de santé sous-jacents.
