Si votre chienne est enceinte, vous pourriez opter pour un accouchement à domicile plutôt que de l’amener chez le vétérinaire. Si c’est le cas, il y a un certain nombre de choses à faire avant le grand jour pour que vous puissiez être sûr que votre chienne et ses chiots seront aussi en santé que possible.
Même si vous souhaitez que l’accouchement se fasse à domicile, il est important de pouvoir appeler un vétérinaire si les choses se compliquent. Son expertise est inestimable et il pourra vous aider à faire en sorte que tous les chiots naissent en toute sécurité.
Dans votre maison, vous devrez réserver un espace où votre chienne pourra donner naissance. Il est important que cette zone soit correctement configurée pour que la mère soit à l’aise et sans stress et que les chiots aient le meilleur départ possible. Voici quelques points à garder à l’esprit.
La boîte d’accouchement (ou de « mise bas ») pour votre chien
Celle-ci doit être fabriquée dans un matériau non poreux, facile à nettoyer et d’une taille adaptée à votre chienne et à sa portée. Couvrez le fond de la boîte avec des matériaux qui gardent la chaleur et peuvent être retirés pour un nettoyage facile : les serviettes, les draps ou les journaux sont idéaux. Si votre chienne pèse plus de 15 kg, positionnez des tiges à 10 à 15 cm du sol et des côtés de la boîte pour éviter que la mère écrase les chiots lorsqu’elle se couche.
Facteurs cruciaux pour l’accouchement de votre chienne à la maison : chaleur, humidité et air.
Les chiots nouveau-nés peuvent facilement perdre de la chaleur et se déshydrater. Il est donc essentiel de maintenir la zone d’accouchement à la température et à l’humidité appropriées. Utilisez des bols d’eau ou un humidificateur pour maintenir l’espace entre 65 % et 70 % d’humidité, et une lampe à rayonnement ou infrarouge pour chauffer l’espace.
Au cours des quatre premiers jours de la vie d’un chiot, son environnement devrait être maintenu entre 29,5 °C et 32 °C. Après cela, les températures peuvent être progressivement diminuées jusqu’à environ 26,7 °C après sept à dix jours, puis à nouveau jusqu’à 22,2 °C d’ici la fin de la quatrième semaine de la vie des chiots. La boîte d’accouchement doit également se trouver dans une zone bien aérée et non étouffante, sans trop de courants d’air.
Préserver l’hygiène lors de l’accouchement de votre chienne à la maison
La zone d’accouchement doit être scrupuleusement propre, ce qui signifie qu’il faut limiter le nombre de personnes qui s’y rendent, puis la désinfecter et la nettoyer fréquemment. Prenez bien soin de votre hygiène personnelle avant de vous rendre dans la zone et, avant de la présenter à la zone d’accouchement, lavez ou brossez votre chienne pour éliminer le plus de parasites ou de bactéries possible.
Présenter la zone d’accouchement à votre chienne
Pour que votre chienne se sente heureuse et détendue lors de l’accouchement, vous devez lui présenter la zone d’accouchement et la boîte une à deux semaines avant la date prévue de l’accouchement. Gardez-la, ainsi que la zone, éloignée des autres animaux adultes pour éviter toute infection, et assurez-vous qu’elle est à l’aise dans cet espace.
Après la mise bas de votre chien à la maison
Les chiots sont très sensibles au cours des trois premières semaines de leur vie. En particulier, les 48 premières heures peuvent être déterminantes pour leur développement et leur santé future. Le manque d’oxygène et les infections sont les plus gros risques lors de la mise bas. Il est donc important de suivre les conseils ci-dessus pour préparer la zone de naissance et réduire ce risque.
Après une mise bas réussie, vous pouvez donner à la portée le meilleur départ possible de plusieurs manières simples.
Essayez d’inciter les chiots à téter les mamelles de leur mère dès que possible après leur naissance. Plutôt que d’ingérer du lait, les chiots ingèrent du colostrum, une substance produite par la mère qui renforce et stimule le système immunitaire du chiot. Le colostrum doit être absorbé au cours des 12 à 16 premières heures. Encouragez donc les nouveau-nés à téter immédiatement.
Nous vous recommandons de peser les chiots régulièrement afin de surveiller leur état et leur évolution. Le vétérinaire doit examiner le plus tôt possible les chiots qui ne prennent pas de poids ou commencent à perdre du poids. Vous devez également vérifier si des chiots présentent un faible poids à la naissance afin qu’ils puissent être surveillés et pris en charge. Un faible poids à la naissance signifie que, en raison d’un métabolisme plus rapide et d’autres facteurs, le chiot perd plus rapidement sa chaleur et son énergie. À la naissance, les chiots pèsent seulement 1 à 3 % du poids de leur mère, et un faible poids à la naissance correspond au quartile inférieur de la race de votre chien.
Effectuée correctement, une mise bas à la maison peut aider votre chienne à se sentir détendue lors de la naissance des chiots. Vous devez bien préparer votre maison et donner aux chiots les soins dont ils ont besoin pendant ces premiers jours cruciaux.
