Το κουτάβι σας έχει τη δική του μοναδική προσωπικότητα και εμφάνιση, αλλά έχει και μοναδικές διατροφικές ανάγκες. Καθώς μεγαλώνει, αυτό που χρειάζεται το κουτάβι σας από τη δίαιτά του θα αλλάζει μέχρι να γίνει τελικά ένας υγιής ενήλικος σκύλος. Αλλά τι ακριβώς χρειάζεται και πότε γίνεται επίσημα «ενήλικος σκύλος»;
Πότε ένα κουτάβι γίνεται ενήλικος σκύλος;
Η ηλικία κατά την οποία το κουτάβι σας γίνεται ενήλικος σκύλος θα εξαρτηθεί από τη φυλή και το μέγεθός του. Όλες οι φυλές κατηγοριοποιούνται σε πέντε μεγέθη σκύλου: πολύ μικρό, μικρό, μεσαίο, μεγάλο και γίγας. Το κουτάβι σας θα γίνει ενήλικος σκύλος στις ακόλουθες ηλικίες:
- πολύ μικρή φυλή (4 κ.): οκτώ μηνών
- Μικρή φυλή (5 - 10 κ.): 10 μηνών
- Μεσαία φυλή (11 - 25 κ.): 12 μηνών
- Μεγάλη φυλή (26 - 44 κ.): 15 μηνών
- Φυλή γίγας (45 κ. και άνω): 18 έως 24 μηνών
Οι διαφορετικές ταξινομήσεις όταν το κουτάβι σας είναι ένας «ενήλικος σκύλος» οφείλονται στη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης για φυλές διαφορετικού μεγέθους: οι μεγαλόσωμοι σκύλοι και οι σκύλοι γίγας χρειάζονται πολύ περισσότερο για να ωριμάσουν πλήρως σε σχέση με τους μικρόσωμους σκύλους, αν και όλοι τους έχουν έντονη ανάπτυξη.
Τι χρειάζεται ένα κουτάβι από τη δίαιτά του
Το σώμα ενός κουταβιού περνάει σημαντικές αλλαγές, καθώς αναπτύσσεται ραγδαία, ανεξάρτητα από το μέγεθος ή τη φυλή. Τα κουτάβια απαιτούν περισσότερο ασβέστιο στη διατροφή τους από τους ενήλικες σκύλους για να υποστηρίξουν τη σωστή ανάπτυξη του σκελετού τους.
Χρειάζονται επίσης περισσότερες πρωτεΐνες, καθώς δημιουργούν γρήγορα μύες και άλλους ιστούς του οργανισμού. Η τροφή τους πρέπει να είναι πιο πλούσια σε ενέργεια σε σχέση με έναν πλήρως αναπτυγμένο σκύλο, καθώς δεν μπορούν να τρώνε τόσο πολύ, αλλά χρειάζονται αρκετή ενέργεια για να υποστηρίξουν την αναπτυσσόμενη φυσιολογία τους.
Μοναδικά προβλήματα με τα κουτάβια
Η δίαιτα και η φροντίδα του κουταβιού σας θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη δύο συγκεκριμένα προβλήματα που αφορούν τους νεαρούς σκύλους πολύ περισσότερο από τους ενήλικους σκύλους: το ευαίσθητο πεπτικό σύστημα και τη μειωμένη ανοσία τους.
Ένα κουτάβι έχει ασθενέστερο πεπτικό σύστημα από έναν ενήλικο σκύλο, ιδιαίτερα αμέσως μετά τον απογαλακτισμό του και αναστατώνεται εύκολα από τις αλλαγές στο περιβάλλον ή τη νέα τροφή. Πρέπει να του δίνεται μια τροφή με το σωστό μέγεθος, σχήμα και υφή ώστε να είναι εύκολο να τη φάει και να είναι πολύ εύπεπτη, ώστε να μπορεί να πάρει από αυτή όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται, χωρίς να προκαλείται αναστάτωση στο στομάχι του.
Σε ηλικία από τεσσάρων έως 12 εβδομάδων, τα κουτάβια εισέρχονται σε μια φάση που ονομάζεται «κενό ανοσίας». Στη φάση αυτή η ανοσοποιητική υποστήριξη της μητέρας τους, μέσα από το γάλα της, μειώνεται, αλλά η δική τους φυσική άμυνα δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η δίαιτα είναι ένας βασικός τρόπος για να υποστηριχτεί αυτή η διαδικασία και να ενισχυθεί η ανοσία τους μέσω θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη Ε.
Αλλαγή της δίαιτας από κουτάβι σε ενήλικο σκύλο
Μόλις το κουτάβι σας φθάσει στην ωριμότητα, μπορείτε να μεταβάλετε τη δίαιτα και τη φροντίδα του, ώστε να σιγουρευτείτε ότι έχει ακριβώς αυτό που χρειάζεται τώρα που έχει αναπτυχθεί πλήρως.
Οι ενήλικοι σκύλοι χρειάζονται δύο γεύματα την ημέρα και μια τροφή που είναι διατροφικά ισορροπημένη για να τους δώσει την ενέργεια που χρειάζονται χωρίς πάρα πολύ λίπος. Μπορείτε να πραγματοποιήσετε μετάβαση σε νέα τροφή απαλά παρουσιάζοντάς την αργά στο διάστημα μιας εβδομάδας: ανακατέψτε την με την τροφή που είχε ως κουτάβι, αυξάνοντας σταδιακά το ποσοστό της νέας τροφής, έτσι ώστε ο σκύλος σας να τη συνηθίσει.
