Il Maltese
Celebre per il manto spettacolare, la piccola statura e i lineamenti graziosi, il Maltese è anche una razza socievole e accomodante. Noti per essere eccellenti animali da compagnia, instaurano forti legami con i loro proprietari e sono di grande compagnia. Una delle razze di taglia mini più piccole, con un'altezza massima di soli 23 cm: questa caratteristica rende il Maltese ideale per rannicchiarsi in grembo. Non c’è da stupirsi che sia stato il preferito da tutti: dai reali alle star di Hollywood.
Nome ufficiale: Maltese
Altri nomi: Melitae Dog, Roman Ladies Dog, Bichon Maltese, Maltese Lion Dog, Maltese Terrier
Origini: Italia
Produzione di saliva
1 out of 5Toelettatura
4 out of 5Muta
2 out of 5Propensione ad abbaiare
5 out of 5Livello di attività*
1 out of 5Compatibilità con gli altri cani e gatti
4 out of 5Adattabilità al caldo
3 out of 5Adattabilità al freddo
1 out of 5Adatto alla vita in appartamento
5 out of 5Indipendenza*
1 out of 5Socievolezza*
5 out of 5
| Maschio | Femmina |
|---|---|
| Altezza | Altezza |
| 21 - 23 cm | 18 - 23 cm |
| Peso | Peso |
| 3 - 4 kg | 3 - 4 kg |
| Fasi della vita | |
|---|---|
| Cucciolo | Adulto |
| Dalla nascita fino a 2 mesi di età | Da 10 mesi a 8 anni di età |
| Maturo | Anziano |
| Da 8 a 12 anni di età | Da 12 a 22 anni di età |
Imparare a conoscere il Maltese
Tutto ciò che c'è da sapere sulla razza
Ricoperto dalla testa ai piedi da un setoso pelo bianco fluente e dalle movenze eleganti, il Maltese ha un portamento quasi regale. In realtà si tratta di un'affermazione alquanto appropriata, dato che questi piccolissimi cani sono considerati tra gli aristocratici del mondo canino. Infatti, sembra che fossero molto venerati nelle antiche culture di Egitto, Grecia e Roma.
In epoca romana, i Maltesi rappresentavano anche una sorta di "status symbol" per le signore dell'alta borghesia che li portavano in giro quasi come un accessorio. In seguito, la sua popolarità è aumentata nuovamente nell'800, quando esemplari di questa razza sono diventati i cani preferiti dei reali, tra cui diverse regine d'Inghilterra. Ciò significa che erano presenti anche nelle prime esposizioni canine.
Oggi il Maltese rappresenta una scelta popolare tra le star più celebri. Tra le attrici che hanno adottato un Maltese ricordiamo Marilyn Monroe, Jane Fonda ed Elizabeth Taylor, oltre a celebrità moderne come Ellen DeGeneres e Jessica Simpson.
Nonostante siano di piccolissima taglia, questi piccoli e coraggiosi animali sono piuttosto sicuri di sé e non si lasciano intimorire facilmente. In effetti, il Maltese può anche essere un pò testardo a volte, quindi potrà trarre beneficio da alcune sessioni di educazione messe in atto sin dalla tenera età. Molto intelligente, il Maltese impara rapidamente. Sono anche ottimi cani da guardia, almeno per quanto riguarda l'abbaiare, non certo per la loro mole fisica. Ciò che manca loro in termini di taglia, riescono a compensarlo con il comportamento.
Di costituzione piuttosto robusta, il Maltese è una razza con una buona aspettativa di vita. Infatti, molti Maltesi possono facilmente arrivare fino a 10 anni, a volte, anche oltre.
A causa della sua piccola statura, il Maltese non è raccomandato per le famiglie con neonati o bambini piccoli, soprattutto perché a volte può abbaiare tanto. Inoltre, non ama essere lasciato solo per lunghi periodi di tempo, quindi è più adatto a persone che sono a casa durante il giorno, o che hanno la possibilità di condurli al lavoro con sé.
Ma, a parte questo, sono un'ottima scelta di cani da compagnia. Infatti, il Maltese compare spesso negli elenchi delle razze di cani più popolari al mondo.
Due curiosità sulla razza
1. Cammina come un egiziano
Particolarmente ammirato nell'Antico Egitto, si credeva che gli antenati degli attuali Maltesi avessero la capacità di guarire le persone malate. Per questo motivo, sono state trovate rappresentazioni di cani simili a Maltesi su manufatti dell'epoca. Alcuni di questi reperti sono ancora presenti nei musei.
2. Il coraggio di affrontare la vita
Una domanda che spesso viene posta sui Maltesi è come effettuare la pulizia del pelo intorno agli occhi che a volte potrebbe macchiarsi, come nel caso ad esempio della ostruzione del dotto lacrimale: in questo caso dovrebbero essere condotti a visita dal Medico Veterinario. In seguito, il pelo può essere pulito utilizzando un panno inumidito con acqua calda (e dei detergenti specifici per cani, se te la senti), facendo attenzione a evitare gli occhi.
Storia della razza
Una delle razze canine più antiche del mondo, il Maltese ci accompagna da molti secoli. Nonostante il nome, però, si ritiene che gli antenati di questi cagnolini provenissero dall'Italia. Si pensa che il nome derivi da una parola di una lingua semitica che significa "porto" o "darsena", perché venivano utilizzati per catturare i topi e i ratti nei porti.
In epoca romana, la razza Maltese divenne popolare tra le nobildonne. Queste importanti signore li portavano sul petto o addirittura in tasca. In seguito, la razza fu perfezionata dai cinesi che incrociarono i cani con i loro animali nativi e li esportarono.
Nel XVI secolo, la popolarità dei Maltesi stava aumentando in Europa, dove erano molto amati dai reali. Sia la regina Elisabetta I che la regina Vittoria possedevano un Maltese, così come Maria, la regina di Scozia.
Nell'800, la popolarità crescente della razza continuò ad aumentare. Riconosciuti dall'American Kennel Club nel 1888, divennero presto un presenza fissa nelle mostre canine di entrambe le sponde dell'oceano. Ciò accade ancora oggi e potrai notare molti Maltesi che si pavoneggiano alle esposizioni, dove si contendono il titolo di "Best in Show".
Dalla testa alla coda
Caratteristiche morfologiche del Maltese
1.Pelo
2.Testa
3.Corpo
4.Coda
5.Pelo
Lo sai che...
Dai tratti specifici della razza alle predisposizioni tipiche del Maltese
Un'alimentazione su misura per un cane in salute
Quando si sceglie il cibo per un Maltese, i fattori da considerare sono molti: età, stile di vita, livello di attività fisica, condizione di salute, incluse potenziali problematiche o sensibilità. Il cibo fornisce energia per supportare le funzioni vitali di un cane e un alimento completo deve apportare quantitativi adattati in specifici nutrienti per evitare carenze o eccessi nutrizionali che potrebbero avere effetti negativi sulla sua salute. Acqua pulita e fresca deve essere sempre lasciata a disposizione per favorire la salute delle vie urinarie del Maltese. Durante la stagione calda e in particolare durante l'esercizio fisico, porta con te dell'acqua per permettere al cane di bere frequentemente. Ecco alcuni consigli supportare la salute del tuo cane. Se il tuo cane manifesta problematiche di salute, consulta il Medico Veterinario per individuare il regime nutrizionale adatto a soddisfare le sue esigenze.
Il fabbisogno di energia, proteine, minerali e vitamine di un cucciolo di Maltese è decisamente superiore rispetto a quello di un esemplare adulto. Necessita infatti di quantitativi adattati di energia e nutrienti non solo mantenere le funzioni vitali, ma anche per supportare una crescita sana. Fino agli 8 mesi, le difese naturali dei cuccioli di Maltese si sviluppano gradualmente. Un complesso di antiossidanti, tra cui la vitamina E, può aiutarli a sostenere le loro difese naturali durante questa fase di grandi cambiamenti, scoperte e nuovi incontri. Anche le loro capacità digestive sono diverse dai Maltesi adulti: il loro apparato digerente non è ancora completamente maturato, quindi è importante offrire proteine altamente digeribili di facile assimilazione e utilizzo. Un apporto equilibrato di fibre, tra cui lo psyllium, può favorire il transito intestinale e contribuire a migliorare la qualità delle feci.
Allo stesso modo, i denti di un cucciolo – a partire dai denti da latte fino alla eruzione dei denti permanenti - sono un fattore importante che deve essere preso in considerazione quando si sceglie la dimensione, la forma e la consistenza della crocchetta. Questa fase di crescita è caratterizzata da fabbisogni energetici alti, per questo l'alimentazione deve apportare un elevato tenore calorico (espresso in Kcal/100 g di alimento). Analogamente anche i quantitativi degli altri nutrienti saranno adattati e superiori rispetto al cibo dedicato a soggetti adulti in un alimento formulato appositamente per la crescita. Si consiglia di dividere la razione quotidiana in tre pasti al giorno fino a 6 mesi di età, quindi di passare a due pasti giornalieri.
E' importante nutrire il Maltese con cibi dedicati, limitando gli snack grassi ed evitando alimenti destinati al consumo umano. Puoi invece premiarlo con crocchette della sua razione giornaliera attenendoti rigorosamente ai quantitativi indicati sulla tabella di razionamento riportata sulla confezione per favorire il mantenimento del peso forma.
I principali obiettivi nutrizionali di un Maltese adulto sono:
Mantenere il peso forma utilizzando ingredienti altamente digeribili e adattando l'apporto in grassi ragionevole
Favorire la salute e la bellezza della cute e del pelo con l'arricchimento di acidi grassi essenziali (omega 3 - EPA-DHA - e omega 6), olio di borragine e biotina
Contribuire all'igiene orale con una formula contenente chelanti del calcio aiuterà a ridurre la formazione del tartaro
Soddisfare il suo appetito capriccioso. La dimensione della crocchetta dovrebbe essere molto piccola e adattata alla mascella in miniatura del Maltese per incoraggiare la prensione. La combinazione di aromi naturali contribuirà a soddisfare il loro appetito capriccioso.
Promuovere la salute digestiva. Un alimento contenente un quantitativo adattato di fibre e di proteine altamente digeribili favorisce il transito intestinale migliorando la qualità delle feci.
Mantenere il peso forma grazie a ingredienti altamente digeribili e adattando l'apporto calorico. Per i Maltesi che vivono prevalentemente in casa, a causa della limitata attività fisica, è importante attenersi rigorosamente ai quantitativi riportati nella tabella di razionamento presente sulla confezione, al fine di favorire il mantenimento del peso forma. Questo vale anche per i Maltesi sterilizzati, dato che l'intervento rappresenta un fattore di rischio per il sovrappeso/obesità. I cani di taglia piccola possono essere inclini alla formazione di calcoli urinari. Si consiglia un'alimentazione che possa aiutare a mantenere la salute delle vie urinarie.
Dopo gli 12 anni, i Maltesi iniziano ad affrontare i primi segni di invecchiamento. Un'alimentazione arricchita con antiossidanti aiuta a mantenere la vitalità e nutrienti chiave, come la taurina, aiutano a supportare la salute cardiaca. L'età anziana è anche caratterizzata da fabbisogni nutrizionali specifici, per questo l'alimento offerto a Maltesi anziani dovrà presentare le seguenti caratteristiche:
Maggiore contenuto di vitamine C ed E. Questi nutrienti hanno proprietà antiossidanti e aiutano a proteggere le cellule dell'organismo dagli effetti dannosi dello stress ossidativo legato all'invecchiamento.
Proteine di elevata qualità. Contrariamente a quanto si potrebbe ritenere, ridurre solo il contenuto proteico degli alimenti apporta pochi benefici ai fini del mantenimento della funzione renale. Inoltre, i cani anziani utilizzano meno efficacemente le proteine presenti nella loro alimentazione rispetto ai cani più giovani. Ridurre il contenuto di fosforo contribuisce al mantenimento della funzione renale.
Quantitativi commisurati di oligoelementi come ferro, rame, zinco e manganese aiutano a mantenere la salute della pelle e del pelo.
Un maggiore contenuto di acidi grassi polinsaturi (acidi grassi omega-3 e omega-6) per favorire la bellezza del pelo. I cani di norma producono gli acidi grassi "essenziali", ma l'invecchiamento può compromettere questo processo fisiologico.
Con l'avanzare dell'età, i cani potrebbero manifestare con maggiore frequenza problematiche dentali. Per favorire il consumo del pasto, forma, dimensioni e consistenza delle crocchette dovranno adattarsi alla loro mascella.
Attenzioni per il tuo Maltese
Suggerimenti su toelettatura, apprendimento e attività fisica
Anche se i Maltesi sono sicuramente pieni di energia, in realtà richiedono meno esercizio fisico di altre razze, a causa della loro piccola corporatura. Per mantenerli sani e felici, dovrebbero fare una o due brevi passeggiate al giorno, il che dovrebbe essere sufficiente. Tuttavia, l'esercizio dovrebbe essere accompagnato anche da regolari sessioni di gioco, poiché il Maltese è una razza intelligente e ha bisogno di essere stimolato mentalmente. Ciò lo aiuterà anche a limitare l'eccessivo abbaiare: caratteristica a cui può essere incline la razza Maltese.
Per quanto riguarda la toelettatura, il pelo sottile del Maltese è il suo fiore all'occhiello, ma il suo mantello richiede un bel pò di attenzioni. Si consiglia di spazzolare delicatamente il mantello ogni giorno, per evitare che si formino grovigli, e di legare i ciuffi in cima alla testa con un elastico o di tenerli corti, in modo che non irritino gli occhi. Anche un lavaggio al mese potrebbe essere una buona idea. Il lato positivo è che il Maltese non perde molto pelo. Le unghie dovrebbero essere tagliate regolarmente, poiché possono crescere in fretta e anche le orecchie devono essere controllate. Data la predisposizione della razza a problematiche del cavo orale, i denti dovrebbero essere lavati quotidianamente.
Nonostante sia noto per avere una vena di testardaggine nel temperamento altrimenti adorabile, il Maltese è un cagnolino molto intelligente. Per questo motivo, impara velocemente. La costanza, la pazienza e il rinforzo positivo sono fondamentali: presto inizierà a fare progressi nell'educazione. La socializzazione precoce può anche aiutare questa piccola razza a sentirsi a proprio agio in nuove situazioni e tra altri cani o esseri umani. Una volta acquisita la padronanza dei comandi di base, il Maltese può dare buoni risultati negli sport competitivi, come l'obedience o l'agility, e spesso lo vedrai aggiudicarsi l'ambito titolo di "Best in Show".
Tutto ciò che c'è da sapere sul Maltese
Anche se entrambi saranno meravigliosi animali domestici, vale la pena notare che i soggetti di sesso maschile di razza Maltese potrebbero manifestare alcuni dei classici comportamenti maschili, come la monta, e potrebbero spesso cercare di scappare, se una femmina in calore è nelle vicinanze. Inoltre, a volte potrebbero cercare di litigare con altri cani maschi. Tuttavia, sia i maschi che le femmine si affezionano molto ai loro pet parent e di solito sono molto affettuosi.
Non si tratta di una razza a se. Sono semplicemente dei cani più piccoli dei comuni Maltesi. Spesso venduti da allevatori poco affidabili, le pratiche utilizzate per la selezione di questi cani possono portare a una serie di problematiche di salute. Quindi, è sempre meglio optare per un Maltese che rispetti gli standard della razza rivolgendosi ad un allevatore responsabile.
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Fonti
- Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/
- Royal Canin Dog Encyclopaedia. Ed 2010 e 2020
- Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/
- Royal Canin BHN Product Book
- American Kennel Club https://www.akc.org/
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