반려견의 소화기계를 건강하게 유지하기

사람이 먹는 음식을 반려견에게 주면 안 되는 이유

개와 사람은 각자 육체 생리와 소화기계가 다르기 때문에 필요한 식단 역시 다릅니다. 핵심적인 차이는 다음과 같습니다.

위의 설명에 덧붙여 중요한 차이는 반려견이 음식물을 소화하는 데 걸리는 시간에 있습니다. 사람이 음식물을 소화하는 데에는 최대 5일이 걸리지만, 개의 경우 12~30시간 정도면 음식물이 내장을 통과합니다.²

반려견의 소화기계 자세히 보기

다른 포유류와 마찬가지로 개의 소화기계는 음식물을 분해하고 영양분을 흡수합니다. 이 과정에서는 주로 소장이 기능을 합니다. 표면적이 매우 넓어 영양분을 효과적으로 흡수할 수 있는 형태의 세포를 갖고 있습니다. 위장관에도 반려견의 장 건강을 유지해 주는 이로운 박테리아인 미생물군이 살고 있습니다. 또한 면역 세포가 유해한 박테리아와 기타 병원균에게 반응해 반려견을 보호해 줍니다.

반려견의 소화를 위한 중요 영양소

반려견이 전반적으로 건강하기 위해서는 소화기계가 건강해야 하는데, 이때 식단이 중요한 요인으로 작용합니다. 반려견에게 적합한 사료인지만 고민할 것이 아니라 반려견의 크기, 품종, 연령, 생활 방식, 민감성 등도 고려해 사료를 급여해야 합니다.

수의사가 반려견의 특수한 요건에 따라 최고의 식단을 조언해 줄 수 있지만, 여기에서는 모든 반려견의 소화기계에 중요한 핵심 영양소와 요인을 살펴보도록 하겠습니다.

반려견 소화 질환 이해하기

반려견들의 소화기계는 대부분 튼튼하지만 몇 가지 일반적인 소화 질환이 존재하기는 합니다. 그리고 경우에 따라서 소화 질환으로 보이는 문제가 알고 보면 다른 건강 문제의 징후일 수 있습니다. 반려견에게 특히 배변과 관련하여 정상적인 상태가 무엇인지 제대로 알고 있어야 무언가 잘못되었을 때 재빠르게 알아차릴 수 있습니다.

반려견의 소화 질환 징후

설사

설사가 있는 반려견은 변을 더 자주 보며 대변이 묽거나 아예 물처럼 나올 수 있습니다. 설사는 감염, 알러지, 기생충을 비롯한 다양한 요인에서 비롯되거나 몸에 맞지 않는 무언가를 먹었기 때문에 발생할 수 있습니다.

변비

반려견의 배설물이 딱딱하거나 건조하며 배변을 자주 하지 않거나 배변을 시도할 때 무리가 온다면 변비가 있는 것일 수 있습니다. 변비는 식단, 환경 변화, 정신적 충격, 기저 질환 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

구토와 역류

역류는 보통 반려견이 무언가를 삼킨 후에 곧바로 일어나며, 반려견이 소화되지 않는 단단한 음식물을 토하는 경우를 말합니다. 구토는 반려견이 부분적으로만 소화된 음식물과 액체를 토할 때를 말합니다. 두 경우 모두 반려견이 음식물을 제대로 소화하고 있지 못하거나 위 자체에 문제가 있다는 신호입니다.

그 밖에 주목해야 할 징후

소화 질환이 있는 반려견은 다음과 같은 증상도 보일지 모릅니다.

• 체중 감소
• 건조하거나, 윤기가 없거나, 부서지기 쉬운 털
• 잦은 복부 팽만
• 복부 불쾌감 징후
• 행동, 식습관, 입맛의 변화

수의사와 상담하세요

반려견이 소화 질환을 앓고 있다고 의심된다면 수의사에게 상담하는 것이 매우 중요합니다. 수의사는 검진을 통해 문제의 잠재적 원인을 확인할 수 있습니다. 그리고 나서 반려견의 식단, 치료 요법 또는 생활 방식을 어떻게 변경해야 반려견이 더 편안하게 지낼 수 있을지 조언해 줍니다.

반려동물의 건강한 소화기계를 위한 올바른 사료 선택하기

반려견이 소화 질환을 앓고 있는지 아닌지 잘 모르겠다면 수의사와 상의해 어떤 사료가 가장 적합한지 조언을 구하는 것이 매우 중요합니다. 소화 질환이 있는 노견에서 소화기가 예민한 자라나는 강아지까지 각 반려동물의 특정한 요구 사항을 지원하기 위해 개발된 소화율이 높은 반려견 사료가 다양하게 판매되고 있습니다.

^{1, 2} Everything you need to know about the role played by Nutrients for the health of Cats & Dogs, Pr Dominique Grandjean, 2006, Royal Canin SAS