Ensinar as crianças a cuidarem de um gato

Os gatos não são apenas companheiros maravilhosos. Quando são inseridos em famílias, podem igualmente desempenhar um papel importante na aprendizagem das crianças a serem responsáveis e a cuidarem dos animais.

Antes de trazer um gato ou um gatinho para casa, é importante falar com as crianças de modo a garantir a segurança delas e do seu novo animal de estimação.

Ensinar os seus filhos

As crianças ficam, muitas vezes, extremamente agitadas quando o seu novo animal de estimação chega a casa pela primeira a vez. Ficam excitadas e querem, naturalmente, mexer-lhes. A maioria dos gatos adultos saberá manter a distância de crianças quando não quer ser incomodado, mas o mesmo não se pode dizer dos gatinhos.

Deve sempre explicar às crianças que o seu novo animal de estimação não é um brinquedo e que, às vezes, precisa de estar sossegado. Apresente-os uns aos outros num ambiente calmo e explique que existem regras que deverão respeitar para cuidarem do seu novo animal de estimação e para se manterem todos em segurança.

Para dar o devido apoio durante este processo, pode:

• Pedir às crianças que se sentem no chão e deixem o gatinho vir até elas primeiro.
• Ensinar as crianças a lidarem com o novo gatinho com cuidado e respeito. A melhor maneira de pegar no gatinho é segurar-lhe com uma mão aberta por baixo da barriga e apoiá-lo por trás com a outra mão. O ideal é que as crianças não peguem nele sozinhas, a menos que lhes seja ensinada a forma correta de o fazer.
• Quando as crianças acariciam o gato ou o gatinho, certifique-se de que não o apertam com demasiada força.
• Ensine as crianças a não puxarem a cauda do gato ou do gatinho.
• Também não devem pegar o gato ou o gatinho pela cabeça ou pelo pescoço.
• As crianças não devem ainda pegar o gato ou o gatinho segurando-o pelas patas dianteiras.
• Explique que nunca devem acordar o gato ou o gatinho, já que esses momentos são importantes para os gatinhos crescerem e fortalecerem a sua imunidade.
• Ensine as crianças que um comportamento demasiado enérgico ou ruidoso pode causar stress no seu novo gatinho, pelo que é necessário manter a calma junto ao recém-chegado.

Garantir a segurança do gatinho e das crianças

Há várias coisas que pode fazer para ajudar a manter a segurança do seu novo gato ou gatinho e das crianças: Estas incluem:

• No início, é aconselhável impedir que crianças pequenas brinquem com o gatinho na sua ausência, de modo a evitar os inconvenientes arranhões.
• Durante as brincadeiras, incentive os seus filhos a usarem brinquedos, pois faz com que a atividade seja agradável para todos.
• Certifique-se de que as crianças entendem que não devem alimentar o gato ou o gatinho com nada que não seja a sua comida. A responsabilidade de alimentar um gatinho não deve ser tomada de ânimo leve.
• Tenha um protocolo de desparasitação rigoroso e regular para o seu animal de estimação, já que alguns tipos de parasitas podem ser transmitidos aos seres humanos, especialmente às crianças.