S'il y a un problème de santé qu’un chat est susceptible de développer, c'est bien la maladie dentaire.
On pense que 85% des chats âgés de plus d'un an développent cette pathologie sous une forme ou une autre.1 Pourtant, on estime que 73% des propriétaires de chats ne brossent jamais les dents de leur animal.2
Bien que l’on puisse se sentir maladroit en brossant les dents d'un chat, c’est un geste important pour sa santé et qui peut faire une différence significative dans sa qualité de vie. Dans ce guide, nous examinerons les méthodes de brossage et certains des produits dentaires complémentaires qui peuvent favoriser la santé bucco-dentaire de votre chat.
Pourquoi dois-je brosser les dents de mon chat?
Le brossage élimine la plaque dentaire, un film invisible de nourriture et de bactéries qui se forme sur les dents de votre chat. Si vous n'éliminez pas la plaque dans les 24 heures, elle se calcifie en tartre, une substance dure et jaune qui favorise le développement d'une plus grande quantité de plaque, conduisant éventuellement à une maladie dentaire avancée.
La maladie dentaire progresse à mesure que les bactéries se propagent pour infecter les gencives, les tissus et les os environnants. Dans ces conditions, le chat aura mauvaise haleine, de la difficulté à mastiquer, des saignements douloureux des gencives et pourrait perdre des dents. L'infection peut même se propager à d'autres parties du corps.
Le moyen le plus efficace de prévenir les maladies dentaires, la gingivite et la maladie parodontale est d'éliminer les bactéries pendant qu'elles sont encore molles, avant que la plaque ne durcisse en tartre. La meilleure façon d'y parvenir est de brosser les dents du chat!
À quelle fréquence dois-je brosser les dents de mon animal?
Y a-t-il un bon moment pour commencer le nettoyage des dents?
Si vous familiarisez votre chat avec la sensation du brossage pendant qu'il est encore un chaton, il devrait être plus ouvert au nettoyage de ses dents à l'âge adulte. La formation de la dentition des chatons peut être une période douloureuse et stressante. Il est donc préférable d'attendre que les dents adultes de votre chaton soient formées avant de lui présenter une brosse à dents.
Si votre chat est déjà adulte, il faudra peut-être plusieurs mois avant qu'il ne se sente à l'aise avec le brossage. Rappelez-vous simplement d'être patient, cohérent et de le féliciter abondamment. Vous pouvez même récompenser sa coopération en lui offrant une collation saine!
Comment brosser les dents de mon chat?
Pour commencer, demandez à votre vétérinaire de vous recommander une brosse à dents et un dentifrice. Les dentifrices pour animaux sont conçus pour être avalés sans risque et sont aromatisés pour encourager le brossage. Ne donnez jamais de dentifrice humain à votre chat, car il peut contenir des ingrédients toxiques pour les chats.
1.
Vos premières séances doivent simplement mettre votre chat à l'aise. Trouvez un moment où il est calme et où la maison est tranquille, puis manipulez sa bouche et la zone de son museau pendant quelques secondes avant de terminer par de nombreuses félicitations. Répétez cette étape régulièrement, jusqu'à ce que votre chat soit à l'aise avec les manipulations.
2.
Ensuite, placez une petite quantité de dentifrice pour animaux sur votre doigt. Soulevez la lèvre de votre chat et frottez doucement la pâte sur ses crocs. Passez lentement votre doigt autour de toute sa bouche, en frottant les gencives et les dents.
3.
S'il est à l'aise avec le brossage à la main, vous pouvez introduire la brosse à dents. Préparez la brosse en mouillant les poils, en ajoutant une ligne de dentifrice puis en utilisant votre doigt pour presser la pâte dans les poils.
4.
Soulevez la lèvre de votre chat et effectuez un léger mouvement circulaire pour nettoyer les crocs, en tenant la brosse à dents comme un stylo. De là, travaillez à rebours le long des dents, en continuant le même mouvement circulaire doux. Vous n'avez pas besoin de nettoyer les surfaces intérieures, car la majorité du tartre se forme sur l'extérieur des dents.
5.
Répétez l'étape 4 pour les dents du bas. Avec le temps, vous pouvez augmenter la quantité de pression que vous appliquez sur chaque dent et la durée de chaque séance.
6.
Pour brosser les dents du devant, tenez le museau du chat, soulevez sa lèvre supérieure, puis faites un mouvement de haut en bas avec la brosse à dents.
7.
N'oubliez pas de terminer chaque séance par de nombreux éloges.
Existe-t-il des solutions de rechange au brossage?
Les vétérinaires recommandent parfois un aliment dentaire spécial pour les chats particulièrement sensibles à la gingivite ou à la maladie parodontale. Ce type d’aliments renferme des nutriments qui réduisent la plaque et le tartre et facilitent le nettoyage des dents.
Les croquettes des produits Dentaire pour chat de Royal Canin, par exemple, sont conçues pour frotter les dents et contiennent des nutriments aux propriétés antibactériennes et antiadhésives dont il a été cliniquement prouvé qu'elles favorisent la santé bucco-dentaire.
Si vous avez besoin de conseils sur le brossage des dents de votre chat ou d'aide pour les soins dentaires de votre chat, discutez-en avec votre vétérinaire. Le vétérinaire est le dentiste de votre chat; il peut effectuer un examen buccal complet et recommander les traitements appropriés.
N'oubliez pas que les maladies dentaires sont douloureuses. Si votre chat souffre de gingivite ou de maladie parodontale, il aura besoin des soins de votre vétérinaire avant que vous ne puissiez commencer les traitements à domicile.
Vous pouvez apprendre comment identifier une maladie dentaire dans notre prochain article: Repérer les signes de maladies dentaires chez les chats.
Références:
1 Queck et al 2018, Stella et al 2018, Girard et al 2009. © Royal Canin SAS 2021. Tous droits réservés.
2 Reid, I., 2015. « Most (95%) Pet Owners Brush Their Own Teeth Daily, But Few Brush Their Dog’s (8%) or Cat’s (4%) Teeth on a Daily Basis »
