À mesure que votre chat vieillit, vous remarquerez peut-être quelques changements dans son comportement, notamment s’il continue ou non d’utiliser son bac à litière ou de faire ses besoins à l’extérieur. L’incontinence peut être un problème courant chez les chats âgés, avec une variété de causes et, bien sûr, de traitements efficaces.
Quels sont les symptômes d’incontinence chez les chats plus âgés?
Si votre chat souffre d’incontinence, il peut avoir du mal à uriner et peut-être même être plus tendu se faisant. Par ailleurs, il peut ne pas se rendre compte qu’il urine et laisser des traces d’urine dans la maison. Il peut aussi avoir une diarrhée difficile à contrôler ou à enrayer en utilisant son bac à litière comme d’habitude.
Qu’est-ce qui cause l’incontinence chez les chats âgés?
Il existe différentes causes d’incontinence chez le chat, et chacune nécessite un traitement spécifique et des mesures préventives. Dans le corps des chats âgés, les muscles reliés aux organes vitaux s’affaiblissent et votre chat est alors en mesure d’exercer moins de contrôle sur lui. Des muscles plus faibles autour des voies urinaires ou des intestins peuvent provoquer une incontinence, car votre chat est incapable de les utiliser efficacement pour prévenir ou faciliter l’élimination.
Dans certains cas, l’arthrite peut également sembler causer de l’incontinence chez les chats vieillissants. En réalité, si un chat plus âgé souffre d’arthrose, il peut être douloureux pour lui d’entrer et de sortir de son bac à litière; votre chat peut alors choisir d’uriner dans un endroit plus facile d’accès. Dans de tels cas, votre chat vieillissant ne souffre peut-être pas réellement d’incontinence et c’est pourquoi il est important de consulter votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis.
Le diabète sucré affecte un chat sur 200, avec une fréquence plus élevée chez les chats âgés de plus de sept ans. Deux des symptômes du diabète sont la production de grandes quantités d’urine et une miction excessive, pouvant donner l’apparence d’une incontinence. Si votre chat est en surpoids, il est plus à risque de souffrir de diabète; si vous remarquez des mictions plus fréquentes et des volumes plus élevés d’urine, accompagnés d’une augmentation de la soif et de la faim, consultez votre vétérinaire immédiatement.
Les chats âgés et gériatriques peuvent souffrir de troubles cognitifs au fur et à mesure qu’ils vieillissent; selon les estimations, cela toucherait plus de 80 % des chats âgés de 16 à 20 ans. Les troubles cognitifs se manifestent par l’insomnie, la désorientation, l’anxiété accrue et l’oubli de la routine ou de l’endroit où se trouvent les choses. Votre chat peut présenter des symptômes d’incontinence s’il est atteint d’un trouble cognitif, car il a peut-être oublié l’emplacement de son bac à litière.
Comment prendre soin d’un chat incontinent?
Il est important de consulter votre vétérinaire si vous remarquez des symptômes d’incontinence chez votre chat vieillissant. Votre vétérinaire sera en mesure d’en identifier la cause et de vous fournir le traitement approprié. Voici certains des traitements que votre vétérinaire peut vous prescrire :
- un stimulant musculaire qui permet à votre chat de mieux contrôler ses muscles urinaires;
- une meilleure nourriture qui rend le système urinaire peu propice à la formation de calculs (ce qui peut causer des douleurs et de l’inconfort);
- une nourriture spécifique pour favoriser la santé digestive et atténuer les symptômes tels que la diarrhée grâce au bon mélange de fibres, de protéines et de probiotiques ou de prébiotiques.
Vous voudrez peut-être aussi apporter quelques modifications dans la maison pour permettre à votre chat plus âgé d’utiliser plus facilement son bac à litière, par exemple en le remplaçant par un bac dont les côtés sont moins hauts ou en plaçant un bac à litière à chaque étage de votre maison pour un accès facile.
Bien que l’incontinence chez votre chat plus âgé puisse être pénible et frustrante, il existe des moyens de contribuer à son rétablissement et d'améliorer son état de santé. Consultez votre vétérinaire pour obtenir plus d’aide et d’information.
