Le pancréas est un petit organe situé dans l'abdomen. Il produit des hormones qui régulent le taux de sucre dans le sang du chien et sécrète des enzymes qui aident à digérer les graisses, les protéines et les glucides dans l'intestin grêle.
En général, ces enzymes s'activent une fois qu'elles atteignent l'intestin grêle. La pancréatite peut survenir lorsque ces enzymes s'activent prématurément et commencent à digérer le pancréas lui-même, ce qui entraîne de l'inflammation et la destruction des cellules.
Dans de nombreux cas, la cause de la pancréatite est inconnue. Il s'agit d'une affection extrêmement douloureuse pour les chiens.
À quel point la pancréatite est-elle une maladie dangereuse pour les chiens?
La pancréatite chez le chien peut être aiguë ou chronique. Une crise aiguë survient très soudainement, généralement sans aucun signe préalable. La pancréatite chronique peut se manifester occasionnellement.
Avec un traitement de soutien, la plupart des chiens se rétablissent complètement d'une pancréatite aiguë. Cependant, les chiens atteints de pancréatite chronique ont souvent besoin de soins continus et peuvent souffrir d'épisodes aigus par la suite.
Les signes courants d’une pancréatite chez le chien
Les signes varient en fonction de la sévérité de la maladie, mais les signes les plus courants sont les suivants:
- Perte d'appétit
- Vomissements
- Faiblesse
- Douleurs abdominales
- Déshydratation
Il convient toutefois de noter que certains de ces signes sont également similaires à ceux associés à d'autre problèmes gastro-intestinaux et digestifs chez les chiens.
Lors d'une crise aiguë, le chien peut adopter la position classique de la "prière", c'est-à-dire qu'il place sa tête sur le sol et soulève son arrière-train. C'est une indication que le chien souffre de douleurs abdominales.
Dans les cas sévères, le chien peut également avoir des difficultés à respirer et entrer en état de choc.
Quelles sont les causes de la pancréatite chez le chien?
La cause de la pancréatite chez le chien est souvent indéterminée et de plus amples recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi certains chiens sont plus enclins à développer cette maladie que d'autres.Toutefois, il existe certains facteurs de risque et des déclencheurs connus chez les chiens:
Consommation d'aliments riches en gras
Chez les chiens, le facteur le plus connu pouvant déclencher la pancréatite est probablement un écart alimentaire. Même une seule portion d'une collation riche en matières grasses, comme du bacon ou de la peau de dinde, peut engendrer une crise aiguë ; il est donc important, si l'on donne des restes de table à un chien, de le faire avec prudence et modération. Veillez également à ce qu'il n'ait pas accès à d'autres endroits où il pourrait trouver des restes, comme la poubelle.
Obésité
En plus d'altérer les fonctions corporelles de votre chien et de réduire son espérance de vie, l'obésité augmenterait le risque de pancréatite.
Maladies endocriniennes (hormonales)
Si votre animal souffre de diabète, de la maladie de Cushing, d'hypothyroïdie ou d'hypertriglycéridémie, il est plus susceptible de souffrir de pancréatite.
Les médicament
Certains médicaments sont considérés comme à risque de déclencher une pancréatite.
Traumatisme du pancréa
Il peut s'agir d'une chirurgie abdominale ou d'une blessure.
Refoulement ou obstruction du canal pancréatique
Blocage des canaux enzymatiques du pancréas.
Bien que l'on ne sache pas si la pancréatite est héréditaire chez les chiens, il semble rait avoir un lien avec la génétique.
Certaines races sont plus sensibles à la pancréatite que d'autres. Les schnauzers miniatures et les terriers du Yorkshire, par exemple, sont prédisposés à la pancréatite aiguë, tandis que d'autres races sont plus susceptibles de souffrir de pancréatite chronique.
Malheureusement, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les causes de la pancréatite chez les chiens. Un chien atteint de pancréatite chronique peut passer toute sa vie avec des symptômes de faible intensité et la maladie ne sera peut-être pas diagnostiquée. En revanche, un chien génétiquement prédisposé à la pancréatite aiguë peut être victime d'une crise soudaine après avoir mangé une collation grasse.
Il est donc importantd’être attentif aux symptômes, de connaître les facteurs de déclenchement et de consulter votre vétérinaire si vous êtes inquiet.
Diagnostic de la pancréatite chez le chien
La pancréatite peut être difficile à diagnostiquer, car d'autres maladies provoquent des symptômes similaires.
Le vétérinaire procède généralement à un examen physique et tient compte des antécédents médicaux et alimentaires du chien, avant de procéder à des analyses sanguines et biochimiques, et possiblement à une échographie.
Comment traite-t-on la pancréatite chez le chien?
Il n'existe pas de traitement précis de la pancréatite, mais le vétérinaire utilisera une série de traitements de soutien pour aider à prendre en charge les symptômes du chien et donner au pancréas le temps de se rétablir.
Il peut s'agir de liquides intraveineux pour réhydrater l'organisme, de médicaments pour prévenir les vomissements et l'inflammation, et d'analgésiques pour soulager la douleur abdominale. Un chien atteint d'une pancréatite modérée ou sévère pourrait devoir rester à l'hôpital pendant au moins quelques jours afin de surveiller son état et de le soigner.
Existe-t-il un régime particulier pour les chiens atteints de pancréatite?
L'alimentation à donner à un chien ayant souffert de pancréatite dépend de la cause initiale et du caractère aigu ou chronique de la maladie. S'il s'agit d'une crise unique de pancréatite aiguë déclenchée par une collation riche en gras, par exemple, le chien peut reprendre son alimentation habituelle avec le temps. Il vous suffira de surveiller son alimentation et d'éviter qu'il ne dérobe de la nourriture pour lui éviter une récidive.
Mais, si la cause de la pancréatite est inconnue ou si votre chien souffre de crises répétées de pancréatite chronique, le vétérinaire peut recommander une diète pauvre en matières grasses à long terme.
Une fois le chien rétabli d'une pancréatite, il est important de lui donner une alimentation de haute qualité pour ménager son système digestif, en particulier s'il est sensible.
Votre vétérinaire sera en mesure de vous indiquer comment prendre soin de votre chien s'il souffre ou a souffert d'une pancréatite.
Il s'agit généralement de lui faire faire de l'exercice régulièrement, de veiller à ce qu'il ne mange pas de gâteries ou de restes de tables contenant trop de gras et de prendre en charge toute maladie sous-jacente, le cas échéant. Il pourra également vous donner des conseils détaillés sur l'alimentation des chiens souffrant de pancréatite et vous conseiller sur la taille des portions.
