Maintenant que votre chienne attend des petits, il est essentiel de lui fournir, ainsi qu’à sa future portée, le meilleur départ possible. En plus de préparer votre maison et de veiller à son confort, vous devez lui donner une alimentation adéquate pour qu’elle reste en bonne santé, et que ses petits le soient aussi.
Donner une alimentation sur mesure aux chiennes pendant la gestation peut avoir un effet important sur le bien-être futur de la portée. Par exemple, dans une étude sur les terriers de Boston en gestation, les chiennes ayant reçu des suppléments d’acide folique lorsqu’elles étaient en chaleur et au début de leur gestation avaient des portées avec moins d’incidences de fente palatine.(1)
Votre chienne, son comportement et son alimentation sont susceptibles de changer pendant la gestation, alors voici les soins que vous devez lui apporter pour vous assurer de lui fournir le soutien dont elle a besoin.
L’appétit et l’horaire d’alimentation de votre chienne en gestation
Au tout début de sa grossesse, votre chienne peut souffrir d’une perte temporaire d’appétit. Cette situation est normale, et son appétit reviendra au fur et à mesure que son corps s’activera pour la croissance de ses petits.
Dans cet esprit, vous pourriez être tenté de modifier son horaire d’alimentation pour l’adapter à son appétit modifié. Cependant, ce n’est pas une bonne idée de modifier les heures d’alimentation de votre chienne gravide de cette façon. Cette approche peut nuire à la chienne et à ses futurs chiots, car elle n’absorbe pas la nourriture de manière adéquate ou constante, ce qui peut entraîner des complications, comme des difficultés lors de la mise bas. Continuez plutôt de suivre son horaire d’alimentation régulier en y apportant quelques changements spécifiques pour la gestation.
Nutrition des chiennes gravides
Après la cinquième semaine de gestation, les besoins énergétiques de votre chienne augmenteront de 10 % chaque semaine, au fur et à mesure du développement des chiots. En même temps, sa transformation physique peut limiter ses capacités d’absorption des aliments. Elle ne peut donc pas assimiler ni digérer les aliments dont elle a besoin. La solution consiste à passer à une nourriture riche en énergie.
Dans le dernier tiers de la grossesse de votre chienne, après 42 jours, vous pouvez passer entièrement à une nourriture riche en énergie pour la soutenir dans les dernières étapes de la gestation. Vous devriez également augmenter le volume de cette nourriture de 10 % chaque semaine jusqu’à la mise bas, car elle aura besoin de plus de nutriments et d’énergie.
Un point important à garder à l’esprit est de donner à votre chienne gravide une nourriture équilibrée du point de vue nutritionnel pour ne pas avoir à lui donner de suppléments. Certains de ces suppléments que vous pourriez normalement donner à votre chienne, comme le calcium, peuvent interférer avec la régulation normale des vitamines et des minéraux dans son organisme pendant la gestation, ce qui risque d’entraîner des complications de santé non désirées.
Gestion du poids des chiennes en gestation
Comme une portée complète de chiots se développe en elle, votre chienne va naturellement prendre du poids pendant sa gestation. Cependant, il est essentiel qu’elle ne prenne pas trop de poids pour qu’elle reste en santé et puisse accoucher en toute sécurité. Selon la taille et la race de votre chienne, elle ne devrait prendre que de 25 à 30 % de son poids initial pendant la gestation. La meilleure façon de contrôler cette prise de poids est de la peser chaque semaine lors de la gestation et d’ajuster la taille de ses portions de nourriture en fonction de son poids.
Si vous ne savez pas quel poids votre chienne devrait avoir ou si vous souhaitez en savoir plus sur les changements de portions de nourriture, il est important de consulter votre vétérinaire; il saura vous donner les meilleurs conseils pour votre chienne et ses chiots.
La gestation de votre chienne peut être une période difficile, mais aussi excitante pour tout le monde. En surveillant de près les progrès de votre chienne et en lui fournissant une nourriture adaptée et équilibrée sur le plan nutritionnel, vous saurez que vous donnez toutes les chances possibles à la mère et à ses chiots.
(1) Guide pratique d’élevage de chiens, Royal Canin, page 249
