Accompagner le chat senior : adapter votre maison à votre chat âgé
Comment apporter de petits changements à votre maison qui peuvent faire une grande différence pour le confort de votre chat âgé.
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Comment savoir si mon chat vieillit ?
Avec l'âge, ses besoins et son comportement évoluent inévitablement. Cela peut être un processus progressif, donc vous ne le repérerez peut-être pas à moins de savoir ce que vous recherchez.
Les chats qui passaient autrefois tout leur temps à chasser et à explorer en plein air peuvent passer à rester plus près de vous et à la maison, offrant ainsi de nouvelles opportunités pour vous de créer des liens et de passer du temps ensemble. Le jeu devient moins énergique, tandis que le temps passé à la toilettation peut diminuer, tout comme leur enthousiasme pour la nourriture.
Notez aussi une baisse de l'immunité et une plus grande sensibilité au stress ou au bruit.
Comment prendre soin d’un chat âgé
Un soutien adapté permet à votre chat de mener une vie saine et confortable durant ses "années d'or". Tout ce qu’il faut, c’est une attention particulière à tout changement de comportement et quelques ajustements simples à la maison pour faciliter leur déplacement.
Surveillez attentivement les changements de mobilité – difficultés à se toiletter ou à sauter d’un endroit élevé ou d’un endroit à l’autre. Ces changements sont souvent attribués à la vieillesse, mais peuvent résulter de troubles articulaires. Faites toujours examiner cela par votre vétérinaire – si votre chat souffre d’arthrite, elle peut souvent être traitée pour l’aider à rester sans douleur et plus mobile.
Des changements à la maison pour que votre chat plus âgé soit à l’aise
L'un des meilleurs réflexes consiste à adapter votre domicile pour faciliter ses déplacements. Quelques changements peuvent faire une énorme différence dans leur vie quotidienne. Découvrez nos six étapes pour les rendre plus confortables.
1. Éviter les tapis à poils longs
Les griffes des chats plus âgés peuvent facilement devenir trop grandes, surtout s’ils n’utilisent plus aussi souvent leurs griffoirs ou arbres à chat qu’avant. Les chats seniors peuvent avoir de la peine à rétracter leurs griffes en raison de la raideur articulaire. Si votre chat se prend les griffes dans vos tissus, privilégiez des surfaces lisses ou des tissages serrés.
Je vois souvent des chats plus âgés avec des griffes trop grandes, et les propriétaires ne s’en sont rendu compte que lorsqu’ils commencent à s’accrocher aux meubles doux. C’est facile à manquer car les chats ne montrent souvent pas à leurs propriétaires qu’il y a un problème avant que l’ongle ne soit enroulé dans le tapis, ce qui les rend endoloris.
2. Installer des rampes ou des marches
Ne laissez pas les problèmes de mobilité gêner le besoin de votre chat d’être en hauteur. Une rampe peut être utile pour permettre à votre compagnon d'atteindre son coin sieste favori sur votre lit.
Sinon, placez des objets sûrs et solides à proximité pour diviser un grand saut en plus petits afin que votre chat puisse continuer à faire ce qu’il aime. Des rampes pour chats âgés ou des blocs de marche peuvent également être utilisés de chaque côté de la chatière pour garantir un accès facile à l’intérieur et à l’extérieur de la maison.
3. Garder les ressources à portée de main
Prenez soin de votre chat en lui facilitant l'accès à ses besoins : alimentation, eau, couchage et litière. Si votre chat a du mal à atteindre la gamelle de nourriture placée hors de portée du chien, il est temps de reconsidérer la situation. Si votre logement est grand, installez des points d'eau, de nourriture et une litière à chaque étage.
Si la nourriture, l’eau ou la litière de votre chat sont à un autre étage, il est moins enclin à les utiliser quand il en a besoin. Un accès facilité aux ressources limite les risques de déshydratation, de constipation ou de cystite.
4. Choisir des accessoires adaptés aux seniors
- Lorsque vous vous occupez d’un chat âgé, réfléchissez attentivement aux produits que vous choisissez pour lui.
- Votre chat appréciera un bac à litière aux rebords bas, plus facile d'accès.
- Les animaux âgés préfèrent souvent manger dans une gamelle surélevée. Cela évite au chat de devoir trop se baisser et limite les risques de régurgitation.
- Votre chat aime-t-il boire de l’eau directement au robinet ? Beaucoup le font, mais en vieillissant, il peut être trop douloureux et précaire de s’équilibrer sur le côté d’un évier. Remplacez l'accès au robinet par une fontaine à eau pour chat, plus stable et sécurisée au sol.
- Un couchage orthopédique aide le chat souffrant d'arthrite à bénéficier d'un sommeil réparateur. Cela réduit la pression sur les articulations de votre chat afin qu’elles soient aussi confortables que possible.
5. Créer un nouvel espace sécurisé
Votre chat peut avoir besoin d'un refuge où il se sent en sécurité, surtout s'il est sujet au stress. Si vous remarquez que votre chat ne peut pas facilement atteindre sa cachette, il est judicieux de l’aider à trouver un remplaçant. Un lit fermé peut constituer un excellent espace sûr, ou vous pouvez utiliser une cage de transport remplie de literie adaptée aux animaux pour les seniors afin de la rendre confortable et accueillante.
6. Repenser les moments de jeu
Ce n'est pas parce qu'il ne grimpe plus qu'il n'a plus besoin de stimulation mentale et physique.
Proposez-lui des jeux de réflexion au sol pour stimuler son instinct de chasse sans trop d'efforts physiques.
Remplacez le grand arbre à chat par un griffoir bas ou un tapis pour entretenir ses griffes.
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