En los países industrializados, varios estudios han demostrado que al menos uno de cada cinco perros es obeso. Esta probabilidad de obesidad en los perros puede aumentar el riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y artritis, así como muchas otras enfermedades crónicas. Por lo tanto, controlar el peso de tu perro y reconocer cuándo puede tener sobrepeso es crucial para asegurarte de que no sufra de mala salud.
Existen ciertos factores que pueden hacer que tu perro tenga predisposición a subir de peso y volverse obeso. Por ejemplo, algunas razas, como los labradores retriever, tienen más probabilidades de subir de peso que otras y las razas muy pequeñas tienen un alto riesgo, en particular.
Las hembras tienen más probabilidades de subir de peso y la frecuencia de la obesidad en los perros aumenta a medida que envejecen. Los perros que fueron obesos o tuvieron sobrepeso cuando eran cachorros también tienen más probabilidades de convertirse en perros adultos obesos que aquellos que tuvieron un peso magro o saludable.
Si tu perro está castrado, es dos veces más probable que suba de peso que un perro que no lo está, debido a los cambios hormonales en que incurre por la esterilización. El estilo de vida de tu perro también es un factor importante. Si pasa mucho tiempo en el interior, le das las sobras de la mesa o no lo sociabilizaron completamente cuando era cachorro, es más probable que tenga una relación con los alimentos que puede llevarlo al aumento de peso.
El primer paso para saber si tu perro tiene sobrepeso, es uno de prevención. Si lo pesas regularmente, registras su peso y asistes a los controles con el veterinario, obtendrás una imagen más clara de su aumento o pérdida de peso a lo largo de su vida.
El veterinario podrá informarte cuál es el peso ideal de tu perro, según su sexo, raza y edad. Si tu perro está entre un 15 % y un 20 % por sobre su peso ideal, está clasificado como obeso. Como ejemplo, un perro cuyo peso ideal es de 50 kg se consideraría obeso si pesara 60 kg.
Una simple prueba que puedes hacer en casa para determinar si tu perro tiene sobrepeso u obesidad, es tratar de sentir sus costillas a través de su pelaje y tejido corporal. Si puedes sentir sus costillas, pero no son prominentes, tu perro tiene un peso saludable. Si te es imposible encontrar y sentir sus costillas, entonces tu perro tiene sobrepeso.
También puedes reconocer que tu perro tiene sobrepeso debido a un cambio en su conducta. Puede mostrarse letárgico y carecer de energía, lo que incluye la falta de esfuerzo cuando se trata de jugar o de realizar actividad física. Cuando llevas a tu perro a pasear, puede que se quede sin aliento con mucha facilidad o incluso deje de intentar caminar por completo, ya sea por dolor o por cansancio. También, naturalmente, verás aumentar su tamaño físico.
Tu perro puede presentar una conducta particularmente negativa en relación con la comida, como comer en exceso, mendigar por los restos, lloriquear para obtener golosinas o actuar agresivamente contigo a la hora de las comidas. Al momento de establecer un plan de pérdida de peso para tu perro, el veterinario te preguntará cómo y con qué alimentas a tu perro. Es importante que respondas con honestidad, ya que a veces los dueños pueden estar contribuyendo inadvertidamente a la obesidad de sus perros al darles bocadillos, demasiadas golosinas o sobras de comida.
La obesidad y el sobrepeso son problemas reales y apremiantes entre los perros, pero pueden tratarse con la dieta y conducta adecuadas. Asegúrate de asistir a las revisiones periódicas con el veterinario para controlar el peso de tu perro, además de conversar con él si observas alguna de las conductas que podrían indicar obesidad.
Si tienes alguna duda sobre la salud de tu perro, consulta a tu veterinario para obtener ayuda profesional.
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