Los nutrientes esenciales para gatos y perros
El enfoque basado en nutrientes de los alimentos para gatos y perros
En Royal Canin sabemos que el valor de los ingredientes en la alimentación para gatos y perros radica en los nutrientes que proporcionan. Por este motivo, adoptamos un enfoque basado en los nutrientes para nuestros alimentos únicos.
Según este enfoque, las necesidades nutricionales de un gato o un perro se evalúan mediante una investigación y observación minuciosa. A continuación, se determina un perfil óptimo de alimento para gatos y perros, basado tanto en las pautas generales de cada especie como en observaciones específicas de la raza, la edad, el estilo de vida, las sensibilidades y el estado de salud. A partir de aquí, se utilizan ingredientes de alta calidad y altamente digestibles que se pueden combinar para cubrir cada perfil nutricional a medida.
Basándonos en este enfoque, podemos seleccionar nutrientes de alta calidad de fuentes más sostenibles con una menor huella de carbono. Al hacerlo, podemos diseñar fórmulas con el menor impacto ambiental y social al tiempo que proporcionamos a las mascotas una nutrición con los más altos niveles de calidad, beneficios y seguridad.
El enfoque nutricional que va al detalle de Royal Canin tiene cuatro objetivos que sustentan todas nuestras respuestas nutricionales:
Proporciona la energía que necesita tu gato o perro en la cantidad y la forma adecuadas mediante niveles precisos de
- Proteínas
- Carbohidratos
- Grasas
Cubrir las necesidades nutricionales para un desarrollo y mantenimiento físico saludables a través de niveles precisos de
- Aminoácidos
- Minerales
- Vitaminas
- Ácidos grasos
Para favorecer la salud a largo plazo teniendo en cuenta preocupaciones comunes como por ejemplo, los efectos de envejecimiento, los problemas digestivos y las enfermedades de la piel a través de niveles precisos de
- Antioxidantes
- Fibra
- Prebióticos
- Ácidos grasos esenciales
Se pueden restringir o incluir nutrientes muy específicos en determinadas formulaciones para ayudar a gatos y perros que sufren ciertos problemas de salud.
Al cumplir con todos estos objetivos, podemos proporcionar respuestas nutricionales precisas para las necesidades específicas de gatos y perros.
El papel de los nutrientes
Al reconocer los beneficios clave de cada uno de estos nutrientes, tendrás la información necesaria para tomar decisiones sobre la alimentación de tu gato o perr. En Royal Canin sabemos que puede resultar difícil conocer qué nutrientes son importantes para tu mascota y por qué. Para ello, vamos a describir los cinco nutrientes más importantes, de dónde pueden obtenerse y el papel que desempeñan en la nutrición de gatos y perros, para que puedas tener la seguridad de elegir el alimento adecuado para tu mascota.
El papel de las proteínas en la alimentación de tu mascota
La proteína es uno de los principales macronutrientes en la alimentación de una mascota, junto con los carbohidratos y las grasas. Los gatos y los perros necesitan mucha proteína, ya que es clave para un crecimiento, cicatrización y gestación saludables, y también es una fuente de energía. Debido a estos roles, los cachorros y gatitos, las hembras gestantes y aquellos que padecen ciertas enfermedades pueden requerir más proteínas que las mascotas adultas sanas.
No importa si la proteína del alimento proviene de una fuente o de múltiples ingredientes, siempre que la proteína total suministrada en el alimento proporcione todos los aminoácidos necesarios en las cantidades correctas.
Las proteínas son a menudo grandes moléculas complejas, compuestas por una cadena de aminoácidos. Juegan un papel crítico en casi todos los aspectos del organismo, como:
- Desarrollar y mantener la masa muscular
- Producir enzimas que ayudan a los numerosos procesos bioquímicos del organismo
- Favorecer una inmunidad fuerte, incluyendo la producción de células sanguíneas
- Promover el desarrollo y un crecimiento saludable
Las proteínas de un ingrediente pueden diferir de las de otro en función de la longitud de la cadena polipeptídica, los aminoácidos individuales que están en la cadena y cómo se pliega la cadena. Las fuentes de proteína incluyen:
- Carne y pescado
- Cereales
- Semillas
- Legumbres
- Verduras
El papel de los carbohidratos en la alimentación de tu mascota
«Carbohidratos» es un término que abarca las moléculas compuestas por carbono, oxígeno e hidrógeno que poseen ciertas características químicas en común.
Los gatos y los perros pueden vivir sin carbohidratos en su alimentación, ya que sintetizan algunos tipos de carbohidratos que necesitan para las células a partir de aminoácidos. Sin embargo, la ingesta de carbohidratos mejora en gran medida el funcionamiento del organismo. Algunas investigaciones recientes han revelado que a medida que se han ido domesticando, los perros han experimentado cambios genéticos, lo que significa que pueden aprovechar alimentos con una mayor proporción de carbohidratos.*
*Axelsson et al. The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet. Nature. 2013;495(7441):360-4
Utilizar los carbohidratos como fuente de energía significa que los otros macronutrientes que contienen calorías se pueden usar de otras formas. Por ejemplo, las proteínas y las grasas se pueden ahorrar para otras funciones metabólicas como el crecimiento o incluso la cicatrización de heridas, cuando sea necesario. Otras funciones de los carbohidratos son:
- Favorecer la salud gastrointestinal y el equilibrio del microbioma (fibras)
- Proporcionar energía inmediata al animal
- Producir una sensación de saciedad en los animales, que es particularmente beneficiosa para los gatos y perros en riesgo de padecer de sobrepeso (fibras)
Se pueden encontrar carbohidratos de origen animal como, el glucógeno que hay en los músculos y el hígado y la lactosa de la leche. Sin embargo, los carbohidratos son predominantemente de origen vegetal. Algunos ejemplos de fuentes de carbohidratos son:
- Arroz
- Maíz
- Trigo
- Cebada
- Patata
- Leche
- Plantas con frutos, bayas, raíces o tubérculos
El papel de los lípidos (grasas) en la alimentación del gato y el perro
Los lípidos constituyen una familia de sustancias orgánicas comúnmente conocidas como grasas. Las grasas son la fuente de energía de referencia para gatos y perros que las oxidan para extraer la energía que necesitan. Un gramo de lípidos representa aproximadamente 8,5 kcal de energía metabolizable, casi dos veces y media más de lo que aporta un gramo de carbohidratos o proteínas.
Los lípidos son las fuentes más ricas en energía para gatos y perros. Algunos ácidos grasos, denominados «esenciales», también tienen funciones estructurales para las células o actúan como precursores de hormonas específicas. Otras funciones de los lípidos son:
- Ayudar a los animales a absorber vitaminas importantes
- Participar en reacciones metabólicas y formar parte de estructuras del sistema nervioso
- Favorecer la función inmunitaria y el proceso inflamatorio que ocurre con lesiones o infecciones de los tejidos
- Mejorar la palatabilidad
Las fuentes de lípidos dietéticos son todos los alimentos ricos en grasas animales y vegetales. Algunas de estas fuentes incluyen:
- Aceite de soja
- Aceite de maíz
- Aceite de borraja
- Aceite de cártamo
- Mantequilla
- Sebo (grasa animal)
- Manteca de cerdo
- Huevos
- Grasa de ave
- Aceite de pescado
El papel de los minerales en la alimentación del gato o perro
Los minerales que están presentes en grandes cantidades (calcio, fósforo, potasio, sodio, magnesio) se denominan macroelementos. Aquellos presentes en cantidades muy bajas, los oligoelementos, representan algunos miligramos/kilogramos (o partes por millón), pero son esenciales para el funcionamiento del organismo (por ejemplo, hierro, zinc, manganeso, cobre, yodo, selenio).
Un exceso de sales minerales genera un efecto adverso en la digestibilidad e incluso puede producir efectos contrarios a lo esperado. Por este motivo, resulta vital adoptar un enfoque preciso basado en los nutrientes a la hora de desarrollar los alimentos de gatos y perros.
Cada mineral está involucrado en varias funciones diferentes. Para simplificar, hemos descrito algunas de las funciones principales que desempeñan los minerales más importantes en el organismo:
- Osificación
- Transferencia de energía
- Equilibrio iónico celular
- Impulsos nerviosos
- Síntesis de hemoglobina de glóbulos rojos
- Protección de la salud de la piel
- Formación del cartílago y la piel y síntesis de pigmentos cutáneos
- Funcionamiento de la glándula tiroides
- Funciones antioxidantes
Los minerales se extraen de diferentes ingredientes, pero también pueden incluirse en forma de sales purificadas: sulfato de hierro, óxido de zinc, óxido de manganeso, sulfato de cobre, etc.
Algunos ingredientes que son fuentes ricas en minerales son:
- Hígado y Carnes de cordero, cerdo, pato
- Aguacate
- Pescado
- Trigo y otros cereales
- Guisantes, lentejas, soja
El papel de las vitaminas en la alimentación del gato o perro
Las vitaminas se dividen en dos familias: vitaminas solubles en grasas (vitaminas liposolubles) y vitaminas solubles en agua (vitaminas hidrosolubles). Si se consumen en exceso, las vitaminas liposolubles se acumulan en el organismo y pueden convertirse en tóxicas.
Cada mineral está involucrado en varias funciones diferentes. Para simplificar, hemos descrito algunas de las funciones principales que desempeñan los minerales más importantes en el organismo:
- Osificación
- Transferencia de energía
- Equilibrio iónico celular
- Impulsos nerviosos
- Síntesis de hemoglobina de glóbulos rojos
- Protección de la salud de la piel
- Formación del cartílago y la piel y síntesis de pigmentos cutáneos
- Funcionamiento de la glándula tiroides
- Funciones antioxidantes
Las vitaminas se encuentran en varios ingredientes y también se pueden incluir en forma pura. Como sustancias naturalmente frágiles, sensibles a la luz, al calor y a la oxidación, las vitaminas deben protegerse durante el proceso de cocción.
- Carne, riñones e hígado
- Aceite de pescado
- Huevos
- Lácteos
- Cereales
- Verduras
- Cítricos
- Bayas
Determinar el perfil nutricional de tu gato o perro
Cuando se trata de determinar los nutrientes que forman parte de un alimento, debemos recordar que el exceso puede ser tan dañino como el defecto. Por tanto, el criterio principal para asegurar una alimentación completa y equilibrada es que todos los nutrientes deben estar presentes en la proporción correcta y ser fácilmente digestibles para las mascotas.
La proporción precisa de nutrientes puede ser específica para la raza, la edad, el estilo de vida, las sensibilidades o la salud de tu gato o perro. Si alguna vez no sabes con seguridad qué nutrientes necesita tu mascota para proteger su salud y su bienestar, habla con tu veterinario. El podrá llevar a cabo un historial dietético completo y cualquier examen físico necesario para determinar el mejor perfil nutricional de tu gato o perro.
Nutrición a medida para necesidades específicas
Filosofía nutricional de Royal Canin
Durante más de 50 años, Royal Canin ha estado a la vanguardia de la nutrición dirigida por la ciencia. Desde el primer día, nuestro enfoque nutricional se ha basado en hechos científicos y es impulsado constantemente por investigaciones realizadas por nutricionistas, veterinarios y científicos de todo el mundo.
