למה אנחנו לא יכולים להאכיל כלבים כמו שמאכילים בני אדם?
לכלבים יש צרכים תזונתיים שונים מבני אדם מכיוון שהפיזיולוגיה ומערכת העיכול שלהם לא דומות. כמה מההבדלים העיקריים כוללים:
ריח
לכלבים יש חוש ריח רגיש הרבה יותר מאשר לבני אדם או לחתולים, והוא משפיע על התגובה שלהם למזון המוצע להם.
טעם
עם זאת, לכלבים אין חוש טעם מעודן. בעוד שלבני אדם יש כ-9,000 בלוטות טעם, לכלבים יש רק כ-1,700.1 כלבים לא בוחרים את מזונם לפי הטעם, אלא על פי הריח.
לעיסה
לכלבים יש לסתות חזקות ושיניים שהתפתחו כדי לחתוך, לקרוע ולטחון את מזונם. בהשוואה לבני אדם, שלועסים את מזונם באריכות, כלבים לעיתים קרובות לועסים מעט מאוד. לכלבים יש פחות אנזימי עיכול ברוק שלהם, מה שמונע עיכול מקדים.
מעיים
המעבר במעי הגס הוא איטי מאוד, למרות אורכו הקצר (20 עד 80 ס"מ). הכמות והמגוון של חיידקי המעיים נמוכים מאשר אצל בני אדם, כך שתזונות מגוונות לא מתאימות לכלבים. האורך של המעי הדק נע בין 2 ל-6 מטרים, תלוי בגודל הכלב, ומשך המעבר הוא רק שעתיים.
קיבה
לכלב יש נפח קיבה גדול מאוד, המגיע עד 8 ליטר בגזעים גדולים במיוחד, ולכן היא מותאמת היטב לארוחות גדולות. גם חומציות הקיבה שלהם הרבה יותר גדולה, מה שמסייע לעיכול של עצמות ועוזר להילחם נגד חיידקים מזיקים.
זמן האכילה
לרוב כלבים אוכלים מהר יותר מבני אדם, וחשוב לוודא שהכלב לועס. ניתן לעשות זאת באמצעות צורות וגדלים מותאמים של הכופתיות וקערות או פאזלי האכלה מיוחדים.
תזונה
בני אדם ידועים כאוכלי-כל ומומלץ ש-60-65% מהתזונה שלנו תורכב מפחמימות יבשות. גם כלבים הם אוכלי-כל אך יכולים לשרוד עם רמות נמוכות של פחמימות. במקום זאת, בדרך כלל הם זקוקים לתזונה עשירה יותר בחלבונים מאשר בני אדם.
כמו באמור לעיל, ההבדל המשמעותי הוא כמה זמן לוקח לכלבים לעכל מזון. לבני אדם נדרשים עד חמישה ימים כדי לעכל מזון, אך לכלבים נדרשות 12-30 שעות בלבד עד שהאוכל עובר במערכת העיכול שלהם.2
מבט מקרוב על מערכת העיכול של הכלב
כמו אצל יונקים אחרים, מערכת העיכול של הכלב מפרקת מזון וסופגת חומרי מזון. האיבר העיקרי בתהליך זה הוא המעי קטן. יש לו שטח פנים גדול מאוד ותאים שנועדו לספוג חומרי מזון ביעילות. מערכת העיכול מכילה גם מיקרוביוטיקה - חיידקים מועילים המסייעים למעיים של כלב להישאר בריאים. ותאי חיסון המסייעים להגן על כלב על ידי תגובה לחיידקים מזיקים או לפתוגנים אחרים.
חומרי מזון חשובים לעיכול של הכלב
כדי שהכלב שלכם יהנה מאורח חיים בריא, הוא זקוק למערכת עיכול בריאה והתזונה שלו היא גורם בעל תרומה מרכזית. חשוב להזין אותו במזון שמתאים לא רק לכלבים אלא לגודל, לגזע, לגיל, לאורח החיים שלו ולכל רגישות שייתכן שיש לו.
הווטרינר יכול לייעץ על התזונה המתאימה ביותר לצרכים הייחודיים של הכלב שלכם, אך בואו נבחן את חומרי המזון העיקריים וגורמים החשובים למערכת העיכול של כל כלב.
חלבון
חלבון מסייע לגדילת התאים אך הוא חייב להיות איכותי וקל מאוד לעיכול כדי להועיל ולעזור במניעת בעיות עיכול אצל כלבים.
סיבים
סיבים מסייעים לכלב להרגיש שבע, מעבירים את המזון דרך מערכת העיכול ומשפרים את איכות הצואה של הכלב. עם זאת, הם צריכים להיות באיזון הנכון כדי למנוע לחץ על המעיים.
פרה-ביוטיקה
פרה-ביוטיקה היא סוג של סיבים המעודדים את גדילת המיקרוביוטה במעיים של הכלב העוזרים לשמור על בריאותו.
פחמימות
פחמימות מספקות לכלב אנרגיה, אך, בדומה לחלבונים, צריכות להיות קלות מאוד לעיכול.
שומנים
שומן יכול לעזור בניהול רגישויות של מערכת העיכול. תזונה עתירת שומן יכולה, למשל, לספק את האנרגיה שהכלב זקוק לה בכמות קטנה יותר של מזון. תזונה מופחתת שומן יכולה לעזור אם הכלב רגיש לשומן.
הבנת בעיות עיכול של כלבים
לכלבים רבים יש מערכת עיכול חזקה, אך ישנן כמה בעיות עיכול נפוצות בקרב כלבים. ולפעמים, מה שנראה כבעיית עיכול יכול להיות סימן לבעיות בריאות אחרות. חשוב להתרגל למה שנורמלי עבור הכלב שלכם, במיוחד מבחינת תנועות המעיים, כדי שתוכלו להבחין במהירות כאשר משהו אינו תקין.
סימנים של בעיות עיכול אצל כלבים
שלשולים
אם הכלב סובל משלשול, תנועות המעיים שלו יהיו מהירות יותר וייתכן שתהיה לו צואה רכה יותר או אף נוזלית. תופעה זו יכולה לנבוע ממגוון גורמים, כולל זיהום, אלרגיות, טפילים או שהוא אוכל משהו שלא מיטיב עמו.
עצירות
אם הצואה של הכלב קשה או יבשה ותנועות המעיים שלו לא תדירות או שהוא מתאמץ כשהוא מנסה לעשות זאת, יכול להיות שהוא סובל מעצירות. עצירות יכולה להיגרם ממגוון סיבות, כולל תזונה, שינוי סביבה, טראומה ובעיות בריאות בסיסיות.
הקאות ופליטות
פליטה מתרחשת בדרך כלל זמן קצר לאחר שהכלב בלע משהו והוא מעלה בחזרה אוכל מוצק ולא מעוכל. הקאות הן כאשר הכלב מעלה מזון ונוזל שעלולים להיות מעוכלים חלקית. שניהם יכולים להיות סימן לכך שהכלב לא מעכל מזון כמו שצריך או שיש בעיה בקיבה עצמה.
דברים נוספים שצריך לשים אליהם לב
אם לכלב יש בעיות עיכול, הוא עלול גם:
- לרדת במשקל.
- להיות בעל פרווה יבשה, עמומה ושבירה.
- לסבול מגזים תכופים.
- להיראות כמי שסובל מאי נוחות בבטן.
- להראות שינויים בהתנהגות, בהרגלי האכילה ובתיאבון.
שאלו את הווטרינר
אם אתם חושבים שהכלב שלכם סובל מבעיות עיכול, חשוב מאוד להתייעץ עם הווטרינר. הוא יוכל לבדוק אותו כדי לבחון את הסיבות הפוטנציאליות לבעיות. ואז לייעץ לגבי כל השינויים הדרושים בתזונה, בטיפולים או באורח החיים של הכלב כדי לעזור לו להרגיש יותר בנוח.
בחירת המזונות המתאימים למערכת עיכול בריאה של חיית המחמד שלכם
בין אם אתם חושבים שלכלב שלכם יש בעיית עיכול או לא, חשוב תמיד להתייעץ עם הווטרינר לגבי האוכל הטוב ביותר עבורו. ישנם הרבה מזונות קלים לעיכול עבור כלבים, הזמינים לתמיכה בצרכים הספציפיים של כל חיית מחמד - מכלבים מבוגרים עם בעיות עיכול ועד לגורי כלבים בשלבי גדילה בעלי קיבה רגישה.
1, 2 Everything you need to know about the role played by Nutrients for the health of Cats & Dogs, Pr Dominique Grandjean, 2006, Royal Canin SAS
