מהם חומרי מזון?
חומרי מזון מתחלקים לשתי קטגוריות רחבות:
- מאקרונוטריאנטים - חלבון, שומן ופחמימות צריכים להוות את רוב התזונה.
- מיקרונוטריאנטים - כוללים ויטמינים ומינרלים והם חיוניים אך נחוצים בכמויות נמוכות בהרבה.
לחומרי מזון יש ארבעה תפקידים עיקריים:
- לבנות ולתחזק את הגוף: שרירים, שיער ועור עשויים מחלבון, למשל.
- לספק אנרגיה: פחמימות, שומן וחלבון מאפשרים לגוף ליצור חום, תנועה וצורות אחרות של אנרגיה.
- להתחיל תהליכים ולשלוט בהם: ברזל, למשל, משמש בתאי דם אדומים לסיוע בהובלת חמצן בגוף.
- להזין את הגוף ולהגן עליו: חומרי מזון מסוימים מקדמים בריאות ועוזרים להילחם בהשפעות ההזדקנות ואחרים מסייעים לריפוי.
יתרונות הטאורין
טאורין הוא חומצת אמינו המצויה ברקמות ובאיברים בכל הגוף, כולל השרירים, הלב, המוח והרשתית. בשונה מרוב חומצות האמינו, טאורין אינו יוצר תאי חלבון, אך הוא ממלא תפקידים חשובים רבים אחרים. לדוגמה, הוא:
- מחזק את הלב.
- תומך בזרימת דם בריאה.
- תומך ברשתית ובראייה.
- מקדם בריאות ברבייה.
- בעל השפעה נוגדת חמצון המסייעת בהגנה מפני הזדקנות.
היתרונות של טאורין לחתולים
חיוני לכלול טאורין בתזונה של החתול שלכם מכיוון שחתולים לא יכולים לייצר אותו בעצמם. אם תכולת הטאורין במזון של החתול נמוכה מדי, הוא מפתח חסך, באופן שעלול לגרום למגוון בעיות בריאות חמורות.
חסך זה עלול, למשל, לגרום לניוון הרשתית ולהפיכתו לעיוור. הוא יכול להאט את הגדילה ולהשפיע על יכולתו להתרבות. ויש גם קשר בין מחסור בטאורין לבעיית לב בשם קרדיומיופתיה מורחבת (DCM).
כמה טאורין דרוש לחתול?
במזון מסחרי לחיות מחמד, הדרישה המינימלית לטאורין בשביל חתול בוגר היא 25 מ"ג/100 קק"ל במזון יבש ו-50 מ"ג/100 קק"ל במזונות משומרים (The Association of American Feed Control Officials Publication, 2018). עם זאת, צורכי הטאורין יכולים להשתנות בהתאם לחתול, לכן תמיד עדיף להתייעץ עם הווטרינר אם אתם חוששים שהחתול שלכם לא מקבל מספיק.
היתרונות של טאורין לכלבים
לכלבים יש יכולת לייצר טאורין משתי חומצות אמינו אחרות - ציסטאין ומתיונין. לכן הוא לא נחשב חיוני בתזונה שלהם. עם זאת, בגלל היתרונות הבריאותיים הרבים שהוא מספק, טאורין הוא עדיין חומר מזון חשוב בתזונות לכלבים. במיוחד מכיוון שכלבים מסוימים עלולים לסבול ממחסור בטאורין.
כמו אצל חתולים, ניתן לקשר בין רמות נמוכות של טאורין בדם לבעיית הלב קרדיומיופתיה מורחבת (DCM) בחלק מגזעי הכלבים שיש להם נטייה לבעיה זו.
כמה טאורין דרוש לכלב?
בתזונה מסחרית לכלבים לא קיימת דרישה פורמלית לטאורין. אם אתם חוששים שהכלב עלול לסבול מחוסר, או שאתם רוצים ייעוץ לגבי כמות הטאורין שהכלב שלכם צריך בתזונה, מומלץ להתייעץ עם הווטרינר.
סימנים למחסור בטאורין אצל חתולים וכלבים
מכיוון שלטאורין יש יתרונות בריאותיים כל כך רחבים, הסימנים למחסור בטאורין אצל החתול או הכלב שלכם עשויים להשתנות ועשויים לכלול:
- ראייה ירודה
- עיכוב בגדילה
- קשיי נשימה
- מחלת לב
- חירשות
אם החתול או הכלב שלכם מראים את אחד מהסימנים האלה, או שיש לכם חששות אחרים לגבי בריאותם, תמיד כדאי לקחת אותם לבדיקה אצל הווטרינר.
איך לכלול טאורין בתזונה של החתול או כלב
המקורות העשירים ביותר לטאורין הם בשר ועוף (כולל איברים פנימיים כמו כבד וכליות), פירות ים וביצים - הוא לא מצוי במזונות מהצומח. ב-Royal Canin, כל המזונות שלנו לכלבים ולחתולים מכילים טאורין, כחלק מתערובת תזונה מאוזנת בקפידה המיועדת לכל גזע או לכל צורך בריאותי ספציפי.
אנחנו יודעים כי האיכות, וגם הכמות, של החלבון בתזונת החתול או הכלב ממלאים תפקיד במניעת מחסור בטאורין ובבעיות בריאותיות אחרות, ולכן Royal Canin משתמשת בחלבונים קלים מאוד לעיכול. חלבונים אלה עוזרים לחיית המחמד לספוג כמה שיותר חומרי מזון מהמזון. לקבלת מידע נוסף על סוגי התזונה של Royal Canin, ניתן לעיין במגוון המוצרים שלנו או לשוחח עם מומחה לחיות מחמד.