Préserver la santé du système digestif de votre chien

Pourquoi les chiens ne peuvent pas être nourris de la même manière que les humains ?

Les chiens ont des besoins alimentaires différents de ceux des humains car leur physiologie et leur système digestif diffèrent. Voici certaines des principales différences :

En plus de ce qui précède, le temps de digestion des chiens constituent une autre différence significative. La digestion des humains peuvent prendre jusqu'à cinq jours, tandis qu'il ne faut que 12 à 30 heures aux chiens pour déplacer la nourriture dans leurs intestins.²

Examen approfondi du système digestif des chiens

À l'image des autres mammifères, le système digestif de votre chien décompose les aliments et absorbe les nutriments. Le principal organe de ce processus est l'intestin grêle. Il possède une très grande surface et des cellules conçues pour absorber efficacement les nutriments. Le tube digestif contient également du microbiote : des bactéries bénéfiques qui favorise la santé de l'intestin des chiens. Les cellules immunitaires protègent quant à elles votre chien en luttant contre les bactéries nocives ou d'autres agents pathogènes.

Nutriments importants pour la digestion de votre chien

Pour garantir la bonne santé générale de votre chien, le système digestif de celui-ci doit être sain et son alimentation est un facteur clé. Il est important de lui donner des aliments non seulement appropriés à son espèce, mais aussi à sa taille, sa race, son âge, son mode de vie et ses sensibilités.

Votre vétérinaire peut vous conseiller sur l'aliment le plus adapté aux besoins particuliers de votre chien. Étudions cependant les nutriments clés et les facteurs qui sont importants pour le système digestif de tous les chiens.

Comprendre les problèmes digestifs des chiens

Même si de nombreux chiens présentent un système digestif robuste, certains souffrent de problèmes digestifs courants. Il arrive parfois qu'un problème digestif apparent puisse être le signe d'autres problèmes de santé. Il est important de reconnaître le comportement habituel de votre chien, surtout en ce qui concerne ses selles, afin de pouvoir identifier rapidement l'apparition d'un problème.

Signes de problèmes digestifs chez les chiens

La diarrhée

Si votre chien souffre de diarrhée, il y a une augmentation du transit intestinal et ses selles deviendront plus molles ou même liquides. La diarrhée peut être causée par divers facteurs, notamment une infection, une allergie, des parasites ou un aliment non adapté.

Constipation

Si les selles de votre chien sont dures ou sèches et qu'elles réduisent les mouvements intestinaux, elles peuvent indiquer une constipation. La constipation peut résulter de diverses causes, notamment l'alimentation, un changement d'environnement, des traumatismes et des problèmes de santé sous-jacents.

Vomissements et régurgitations

On parle de régurgitation lorsque les aliments avalés sont renvoyés passivement, c’est à dire sans force, de la gorge, de l'œsophage ou de l'estomac vers la bouche.

Quant au vomissement, il est l'expulsion active, c’est à dire avec force, du contenu de l’estomac. En cas de vomissement, votre chien peut, au préalable, être agité, se sentir nauséeux ou commencer à saliver. Les vomissements peuvent être provoqués par des aliments qui n'ont pas été digérés ou qui ne l'ont pas été correctement, mais ils peuvent aussi être provoqués par un corps étranger ou une tumeur qui bloque une partie du système digestif et empêche ainsi une bonne "circulation". Si la nourriture ne peut pas entrer dans l'intestin grêle, elle sortira par l’autre côté, à savoir la bouche.

Autres points à surveiller

Si votre chien souffre de problèmes digestifs, il est susceptible de :

• Perdre du poids.
• Avoir un pelage sec, terne et cassant.
• Avoir des flatulences fréquentes.
• Présenter une gêne abdominale.
• Modifier son comportement, ses habitudes alimentaires et son appétit.

Contactez votre vétérinaire

Si vous pensez que votre chien souffre d'un problème digestif, il est important de consulter votre vétérinaire. Il pourra alors l'examiner et déterminer les causes potentielles des problèmes. Il pourra également vous indiquer les changements à apporter à l'alimentation, aux traitements ou au mode de vie de votre chien afin de soulager celui-ci.

Choisir des aliments appropriés qui favorisent la santé du système digestif de votre animal de compagnie

Que vous suspectiez des problèmes digestifs ou non chez votre chien, il est toujours important de demander conseil à votre vétérinaire, afin de trouver la nourriture la plus adaptée. Il existe de nombreux aliments pour chien hautement digestibles qui répondent aux besoins spécifiques de chaque animal : qu'il s'agisse des chiens plus âgés souffrant de problèmes digestifs ou des chiots en croissance dont l'estomac est sensible.

^{1, 2} Tout ce qu'il faut savoir sur le rôle des nutriments sur la santé des chats et des chiens, Pr. Dominique Grandjean, 2006, Royal Canin SAS