Un poids sain ne se détermine pas uniquement sur une balance
Peser votre chien n'est pas le seul moyen de vérifier s'il est en surpoids. Vous pouvez déterminer si le poids de votre chien est sain en demandant à votre vétérinaire comment utiliser la note d'état corporel.
Qu'est-ce que la note d'état corporel d'un chien?
Les vétérinaires utilisent la note d'état corporel pour vérifier plus facilement si le poids de votre chien est insuffisant ou excessif. Peser un chien ne suffit pas toujours pour déterminer s'il est en bonne santé. La note d'état corporel évalue donc son apparence et son état général.
La note d'état corporel est un système de 9 points, allant de 1 pour un chien très maigre à 9 pour gravement obèse. Les trois facteurs clés évalués pour déterminer cette note sont les côtes, la taille et l'abdomen de votre chien et une note de 4 à 5 signifie que la silhouette de l'animal est idéale. Cela signifie qu'il est bien proportionné, que ses côtes sont facilement palpables, que sa taille est visible de dessus et que son abdomen se creuse derrière la cage thoracique lorsqu'on le regarde de profil.
Votre vétérinaire peut vous montrer comment utiliser la grille d'évaluation de la note d'état corporel. Il est également important d'emmener votre chien régulièrement chez le vétérinaire afin qu'il puisse vous aider à surveiller sa forme physique à long terme.
Comment savoir si mon chien est en surpoids?
Il est important de vérifier le poids et la silhouette de votre chiot dès son plus jeune âge et de le faire régulièrement pour vous assurer qu'il grandit en bonne santé. Si vous ne disposez pas d'une balance adaptée (une balance pour bébé, par exemple), pesez simplement votre chiot en le tenant dans vos bras pendant que vous montez sur votre balance familiale, puis soustrayez votre poids. Outre le poids, il est également facile de prêter attention à quelques détails lorsque vous caressez votre animal. Tout d'abord, vous devriez pouvoir facilement sentir ses côtes lorsque vous le massez du bout des doigts. Ensuite, posez-vous quelques questions : puis-je voir une taille bien définie lorsque je regarde mon chiot de dessus ? Son abdomen se creuse-t-il derrière sa cage thoracique lorsqu'on le regarde de profil? Si ce n'est pas le cas, votre chiot est peut-être en surpoids.
Consultez votre vétérinaire au moment de votre prochaine visite pour en savoir plus sur la note d'état corporel et les meilleurs moyens d'évaluer la silhouette de votre chiot. Plus vous serez à l'aise pour vérifier la silhouette de votre chiot dès le début, plus vous serez en mesure de détecter les changements qui nécessitent l'attention d'un professionnel.
Il est essentiel de déterminer si votre chien présente un excès de poids et de prendre les mesures qui s'imposent, car un chien en surpoids court un risque plus élevé de développer des maladies graves pouvant altérer sa qualité de vie. Il peut s'agir notamment du diabète, du cancer, de l'arthrose, etc.
Un chien est considéré comme en surpoids lorsque son poids dépasse de 15 à 20 % son poids idéal, et comme obèse lorsqu'il dépasse de plus de 30 % son poids idéal. Il est toutefois facile de sous-estimer le poids de votre chien. La meilleure façon de vérifier s'il prend trop de poids est donc d'adopter une approche en trois étapes : observer, palper et peser
1. Observez son comportement et sa silhouette. Est-il un peu léthargique ou se fatigue-t-il facilement? Son ventre est-il tombant ou pouvez-vous voir sa taille et le creux de son abdomen derrière ses côtes ?
2. Palpez ses côtes : devez-vous appuyer fortement pour les sentir?
3. Pesez votre chien : en le pesant régulièrement, vous pouvez surveiller sa prise de poids. Votre vétérinaire peut vous indiquer son poids idéal en fonction de son poids actuel et en évaluant sa note d'état corporel.
Comment aider votre chien à perdre son surplus de poids
La bonne nouvelle, c'est que le surpoids et l'obésité chez les chiens peuvent être pris en charge, et que le fait d'aider votre chien à retrouver un poids optimal peut contribuer à améliorer sa qualité de vie. Il a également été démontré que les chiens ayant un poids santé vivent plus longtemps que ceux souffrant d'obésité.
Le surpoids est causé par un apport calorique supérieur à la dépense énergétique. Il est donc important de vous pencher sur l'alimentation et l'exercice physique de votre chien. Demandez à votre vétérinaire de vous conseiller une formule adaptée aux chiens en surpoids. Si vous réduisez simplement la quantité de nourriture de votre chien, cela peut entraîner des carences nutritionnelles ou de la sollicitation. Veillez à respecter les portions indiquées sur l'emballage ou demandez conseil à votre vétérinaire, et évitez de donner des gâteries en plus de la ration quotidienne. Vous pouvez toutefois conserver une partie de la ration quotidienne de croquettes pour les donner en gâteries.
Une activité physique régulière est essentielle au bien-être général du chien, tout en l'aidant à perdre du poids et à rester en bonne santé. Demandez à votre vétérinaire quel est le niveau et le type d'exercice approprié pour votre chien, et augmentez progressivement selon ses conseils.
Consultez votre vétérinaire
Si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant le poids ou la silhouette de votre chien, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire. Il se fera un plaisir de vous aider et pourra déterminer si votre chien est en surpoids et, le cas échéant, vous indiquer les mesures à prendre pour l'aider à perdre du poids ou vous conseiller sur la manière d'éviter une prise de poids.
De même, il est important de consulter votre vétérinaire avant de modifier l'alimentation, les habitudes d'exercice ou le mode de vie de votre chien. Il en va de même avant de prendre toute autre décision susceptible d'avoir un impact sur sa santé.
Comme chaque chien est unique, votre vétérinaire pourra vous donner des conseils adaptés à votre animal. Ces conseils ne seront pas seulement basés sur sa race, son âge et son sexe, mais également sur des facteurs tels que son état de santé actuel et s'il a été stérilisé ou non.
Une croissance saine pour toute la vie
Il est plus difficile de perdre du poids que d'éviter de prendre du poids, c'est pourquoi il est important d'adopter dès le plus jeune âge des habitudes et des comportements sains.
La santé dépend de l'activité physique
L'activité physique est essentielle pour stimuler votre chien et lui permettre de conserver un poids santé. La quantité d'exercice nécessaire varie en fonction de l'âge, du poids et de la race de votre chien.