Prendersi cura del gatto senior: come adattare la casa

Come posso capire se il mio gatto sta invecchiando?

Man mano che il tuo gatto invecchia e adotta un ritmo di vita diverso, le sue esigenze e i suoi comportamenti si trasformano inevitabilmente. Questo può essere un processo graduale, che potresti non notare subito se non sai cosa osservare.

I gatti che un tempo passavano molto tempo a cacciare ed esplorare all'aperto potrebbero iniziare a stare più vicini a casa e a te, offrendo nuove opportunità per rafforzare il vostro legame. Il gioco diventa meno energico, il tempo dedicato alla pulizia del mantello (toelettatura) può diminuire, così come l'entusiasmo per il cibo.

Presta attenzione anche ai cambiamenti fisici, come una riduzione dell'acutezza di olfatto, vista, gusto e udito; alterazioni della condizione della pelle e del mantello; un sistema immunitario meno efficiente e una minore tolleranza verso ambienti rumorosi o stressanti.

Come prendersi cura di un gatto anziano

Comprendendo le esigenze della terza età, puoi assicurarti che il tuo gatto continui a vivere una vita sana, confortevole e appagante. Tutto ciò che serve è un'attenzione extra a qualsiasi cambiamento comportamentale e qualche semplice accorgimento domestico per agevolare i suoi movimenti.

Monitora i cambiamenti nella mobilità, come la difficoltà nel pulirsi o nel saltare su e giù dai punti elevati. Spesso si presume erroneamente che si tratti solo di "vecchiaia", ma potrebbe essere causato da specifiche patologie, come l'artrosi e i dolori articolari. Fai sempre valutare questi segni dal Medico Veterinario: se il tuo gatto soffre di artrosi, esistono trattamenti efficaci per alleviare il dolore e migliorare la sua mobilità.

Adattare la casa per il comfort del gatto senior

Oltre a programmare visite regolari dal Medico Veterinario, una delle cose migliori che puoi fare è adattare l'ambiente domestico per facilitare la vita del tuo gatto. Pochi semplici cambiamenti possono fare una grande differenza nella sua quotidianità. Scopri i nostri sei consigli per migliorare il suo comfort.

1. Attenzione ai tappeti a pelo lungo

Le unghie dei gatti anziani tendono a crescere eccessivamente, soprattutto se non utilizzano più il tiragraffi come un tempo. Inoltre, a causa della rigidità articolare, potrebbero avere difficoltà a ritrarle completamente. Non sorprende quindi che i tappeti morbidi o a pelo lungo possano rappresentare un ostacolo. Se noti che il tuo gatto rimane impigliato, considera di sostituirli con tappeti a trama fitta o superfici lisce.

2. Utilizzare rampe o gradini

Non permettere che la ridotta mobilità impedisca al tuo gatto di raggiungere i suoi luoghi preferiti in alto. Le rampe sono strumenti preziosi se il tuo gatto ha bisogno di un aiuto extra per salire sul letto o raggiungere il davanzale della finestra.

In alternativa, posiziona oggetti stabili e sicuri per creare passaggi intermedi, suddividendo un salto impegnativo in piccoli step. Rampe o gradini possono essere posizionati anche vicino alla gattaiola per facilitare l'ingresso e l'uscita da casa.

3. Rendere le risorse accessibili

Un aspetto fondamentale nella cura del gatto senior è garantire un facile accesso alle risorse essenziali: cibo, acqua, zone di riposo e cassetta igienica. Se il tuo gatto ha difficoltà a raggiungere la ciotola (magari posizionata in alto per evitare il cane), è il momento di trovare una nuova collocazione. Se vivi in una casa a più piani, l'ideale è predisporre cibo, acqua e una cassetta igienica su ogni livello.

4. Scegliere prodotti specifici per l'età avanzata

• Nella cura di un gatto senior, la scelta dei prodotti giusti è fondamentale per il suo benessere.
• Per il tuo gatto sarà più agevole accedere alla cassetta igienica se questa ha i bordi bassi, facilitando l'ingresso e l'uscita.
• Anche i gatti anziani possono trarre beneficio da una ciotola rialzata. Questo evita loro di doversi accucciare o piegare eccessivamente il collo, aiutando a ridurre episodi di vomito e rigurgito.
• Il tuo gatto ama bere dal rubinetto? Con l'età, saltare sul lavandino può diventare doloroso o rischioso. Puoi ricreare quell'esperienza con una fontanella d'acqua posizionata comodamente a terra.
• Le cucce ortopediche (ad esempio in memory foam) offrono il supporto necessario ai gatti con dolori articolari, riducendo la pressione sui punti critici e garantendo un riposo ottimale.

5. Creare uno spazio sicuro accessibile

Il tuo gatto potrebbe avere un rifugio preferito dove sentirsi al sicuro, specialmente se ansioso o soggetto a stress. Se noti che ha difficoltà a raggiungere il suo vecchio nascondiglio, aiutalo a trovare un'alternativa accessibile. Una cuccia chiusa (a igloo) o un trasportino reso confortevole con coperte morbide possono diventare il suo nuovo spazio sicuro.

6. Riconsiderare il momento del gioco

Anche se il tuo gatto senior non scala più il tiragraffi come un tempo, ha ancora bisogno di stimolazione mentale e fisica.

Mantienilo attivo e combatti la noia con giochi di attivazione mentale (puzzle feeder) e attività a terra che soddisfino il suo istinto predatorio senza richiedere sforzi fisici eccessivi.