Perché il mio gatto anziano sta perdendo peso?
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La perdita di peso è un fenomeno frequente nei gatti anziani e, sebbene possa preoccupare i proprietari, rappresenta un segnale importante di potenziali problemi di salute che richiedono attenzione professionale.
I gatti più anziani, in particolare quelli dai 12-15 anni in su, possono avere maggiori difficoltà nell'alimentazione a causa della naturale riduzione della sensibilità sensoriale. In questa fase, è fondamentale offrire una nutrizione specifica, ad alta appetibilità ed elevata densità energetica, che sia facile da masticare, come ROYAL CANIN® Ageing 12+.
Scopri le cause della perdita di peso nel gatto senior, come individuarle e quando consultare il Medico Veterinario. Di seguito vedremo anche come aiutare un gatto anziano a recuperare il peso ideale.
Come capire se il gatto senior sta perdendo peso?
Non è sempre facile accorgersi del calo ponderale, specialmente nei gatti a pelo lungo. Se hai l'impressione che il tuo gatto sia più magro o leggero del solito, è consigliabile pesarlo. Puoi farlo presso la tua clinica veterinaria di fiducia o, sebbene con minore precisione, utilizzando una bilancia pesapersone a casa.
Un metodo efficace per valutare se il gatto è in sovrappeso, sottopeso o nel suo peso forma è il monitoraggio del Body Condition Score (BCS). Questo strumento, utilizzato dai Medici Veterinari, consiste nel valutare quanto siano prominenti le costole e la colonna vertebrale e quanto sia visibile il profilo del punto vita. Il punteggio ideale è 5 (in una scala da 1 a 9), che corrisponde a costole e colonna vertebrale facilmente percepibili al tatto, ma protette da un sottile strato di grasso sottocutaneo.
Quali sono le cause della perdita di peso nel gatto anziano?
Esistono diverse patologie che possono causare un calo ponderale nel gatto; ecco le più frequenti:
- Ipertiroidismo
Segnali da monitorare: perdita di peso repentina, appetito vorace (polifagia), vocalizzazioni eccessive, irrequietezza o iperattività, vomito e difficoltà respiratorie (dispnea).
- Patologie del cavo orale
Segnali da monitorare: perdita di peso, riduzione dell'appetito, vocalizzazioni durante la masticazione, salivazione eccessiva (sialorrea), sanguinamento gengivale, sfregamento del muso con le zampe e alitosi.
- Malattia Renale Cronica (CKD)
Segnali da monitorare: aumento della sete (polidipsia) e della minzione (poliuria), vomito, inappetenza e odore sgradevole dell'alito (alito uremico).
- Diabete mellito
Segnali da monitorare: perdita di peso (nonostante il gatto possa essere inizialmente in sovrappeso), aumento della sete e della minzione, fame eccessiva, vomito, debolezza e letargia.
Perdita di peso nel gatto senior: come capire se è un problema di salute?
Se il tuo gatto anziano sta perdendo peso, è utile porsi le seguenti domande per fornire informazioni precise al Medico Veterinario:
Quando un gatto mangia meno del solito (inappetenza), la perdita di peso è una conseguenza inevitabile. Questo calo dell'appetito può essere legato a una condizione di salute o, più semplicemente, a una scarsa gradibilità dell'alimento, specialmente se è stato cambiato di recente.
Al contrario, se il tuo gatto mostra un appetito vorace ma continua a perdere peso, potresti pensare che non ci sia nulla di preoccupante. In realtà, un gatto senior che mangia molto ma dimagrisce potrebbe soffrire di patologie sistemiche che richiedono attenzione immediata. In entrambi i casi, è fondamentale consultare il tuo Medico Veterinario.
Prima di allarmarti per la perdita di peso, verifica di somministrare la corretta quantità di alimento in base al peso ideale e alla fase di vita del tuo gatto. Consulta il tuo Medico Veterinario per definire il razionamento giornaliero ottimale; assicurati che l'alimento sia formulato specificamente per le esigenze del gatto senior, ovvero che abbia un'elevata densità energetica, un'alta appetibilità e una consistenza adatta a gengive sensibili.
Se il tuo gatto è più attivo del solito, il suo consumo calorico aumenterà. Se, ad esempio, ha ricominciato a uscire all'aperto o se trascorri più tempo in casa e le sessioni di gioco sono diventate più frequenti, la causa della perdita di peso potrebbe essere legata a questo maggiore dispendio energetico.
Allo stesso modo, l'introduzione recente di un altro gatto o di un nuovo animale domestico potrebbe influire sulle sue abitudini: il gatto potrebbe mangiare meno a causa di stress o ansia legati alla competizione per le risorse. In caso di dubbi sulla gestione del comportamento o sul calo ponderale, consulta sempre il tuo Medico Veterinario.
La presenza di ulteriori segnali clinici può fornire indizi preziosi sulla patologia sottostante che causa la perdita di peso. Ad esempio, se un gatto anziano manifesta vomito associato al calo ponderale, potrebbe soffrire di ipertiroidismo, diabete mellito o malattia renale. Se noti qualunque altro cambiamento o sintomo concomitante, è di fondamentale importanza programmare quanto prima un controllo dal Medico Veterinario.
I gatti sono estremamente sensibili ai cambiamenti domestici, in particolare all'arrivo di nuovi membri della famiglia, siano essi umani o altri animali. In situazioni di stress, il gatto potrebbe tendere a isolarsi, manifestando riluttanza a raggiungere la zona pasto. Per favorire il suo benessere, assicuratevi che la ciotola sia posizionata in un luogo calmo, riparato e privo di disturbi, dove l'animale possa sentirsi al sicuro durante la nutrizione.
Come aiutare il gatto anziano a recuperare il peso ideale
Se noti un calo ponderale nel tuo gatto senior, è fondamentale consultare il Medico Veterinario. Attraverso una visita clinica ed eventuali analisi del sangue e delle urine, sarà possibile individuare la causa sottostante.
Una volta stabilita la diagnosi e impostata la terapia corretta, puoi supportare il recupero del peso del tuo gatto seguendo questi consigli:
- Aumenta la razione giornaliera di alimento, seguendo le indicazioni del Medico Veterinario.
- Scegli un alimento ad alta densità energetica e ricco di proteine di elevata qualità.
- Assicurati che le ciotole siano facilmente accessibili, specialmente se il gatto ha problemi di mobilità.
- Offri pasti più frequenti o lascia l'alimento a libera disposizione (ad libitum) durante la giornata.
- Riscalda leggermente l'alimento (specialmente quello umido) per esaltarne l'aroma e stimolare l'appetito.
- Sperimenta consistenze diverse: una mousse altamente appetibile o un alimento umido (bocconcini in salsa o gelatina) possono essere più graditi rispetto alle sole crocchette.
In caso di perdita di peso, il confronto con il Medico Veterinario è essenziale per identificare tempestivamente eventuali disturbi e garantire al tuo gatto una vita serena e priva di dolore.
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