Incontinenza urinaria nel cane

L'ingresso nella fase senior può portare cambiamenti significativi, e uno dei più comuni è l'insorgenza dell'incontinenza urinaria. Sebbene possa essere frustrante, comprenderne le cause e collaborare con il Medico Veterinario per trovare soluzioni proattive ti aiuterà a gestire la situazione con la cura e l'affetto che il tuo compagno merita.

Se il tuo cane anziano diventa incontinente, potresti notare cambiamenti nella frequenza della minzione; potrebbe non accorgersi di urinare e lasciare tracce sul pavimento o bagnare la cuccia dove riposa.

Se noti uno di questi segnali, ricorda: il tuo cane non lo fa intenzionalmente, quindi non c'è motivo di sgridarlo. Si tratta semplicemente di un cambiamento nelle sue funzioni fisiologiche. L'incontinenza urinaria di per sé non dovrebbe essere dolorosa, ma condizioni concomitanti come infezioni delle vie urinarie o l'artrosi possono contribuire al disagio.

Quali sono le cause dell'incontinenza nel cane?

Proprio come accade nell'uomo, con l'invecchiamento l'organismo del cane può diventare meno efficiente in alcune funzioni. I muscoli si indeboliscono e il controllo neurologico su diverse parti del corpo può diminuire. In parole semplici, l'invecchiamento è una delle principali cause dell'incontinenza canina, che porta a una perdita di controllo sulla muscolatura delle vie urinarie.

Conoscere i fattori di rischio ti aiuterà ad anticipare eventuali problemi di incontinenza.

Incontinenza nella femmina

I problemi di controllo della vescica sono molto più comuni nelle femmine rispetto ai maschi. Anche alcune razze di taglia grande mostrano una predisposizione a questa condizione. Tra queste troviamo Boxer, Dobermann, Weimaraner, Bearded Collie, Rough Collie e Pastori Tedeschi.

L'incontinenza è più frequente nelle femmine sterilizzate rispetto a quelle intere: circa il 30% delle femmine sterilizzate con un peso superiore ai 20 kg sviluppa questa condizione. L'obesità può ulteriormente aumentare il rischio – in particolare per le femmine sterilizzate – evidenziando quanto sia importante per la salute del cane il mantenimento del peso ideale.

Problemi di salute e incontinenza

Alcuni problemi di salute sottostanti possono favorire l'insorgenza dell'incontinenza o peggiorarla. Questi includono infezioni delle vie urinarie, calcoli vescicali (urolitiasi) e condizioni che portano il cane a bere e urinare di più, come il diabete mellito e le patologie renali.

Sebbene queste condizioni non causino direttamente l'incontinenza, possono accentuare sintomi che in passato erano troppo lievi per essere notati in cani con un ridotto controllo della vescica.

Trattamento e gestione dell'incontinenza

Come sempre, presta attenzione a eventuali cambiamenti nelle abitudini del tuo cane. Se ne noti qualcuno, è importante consultare il Medico Veterinario il prima possibile per escludere patologie sottostanti e discutere il percorso terapeutico.

A seconda della causa dell'incontinenza, il Medico Veterinario potrebbe suggerire diverse soluzioni:

• Se il problema è legato alla debolezza dello sfintere uretrale, potrebbero essere prescritti farmaci specifici. Questi aiutano a migliorare la comunicazione tra i nervi e la muscolatura della vescica, restituendo un maggiore controllo sulla minzione. Sono efficaci in circa il 75%-90% dei casi.
• Se esiste una causa sottostante, come calcoli o infezioni, il Medico Veterinario suggerirà trattamenti mirati, dall'intervento chirurgico alla terapia antibiotica. Potrebbe anche raccomandare una nutrizione specifica per supportare la salute urinaria.
• Se l'incontinenza è causata da una patologia sistemica (come il diabete), il trattamento si concentrerà prima su quella. Spesso, gestendo la malattia primaria (ad esempio riducendo la produzione di urina tramite il controllo del diabete), i sintomi dell'incontinenza scompaiono.

Cerca di non scoraggiarti se il tuo cane mostra problemi nel controllo della minzione. Che la causa sia un'infezione, una patologia sottostante o una debolezza muscolare legata all'età, il tuo Medico Veterinario saprà consigliarti la strategia migliore. Con il giusto supporto, i cani con incontinenza urinaria possono continuare a mantenere un'ottima qualità di vita.