Derjenige, der sich mit Pferden auskennt, kann auch Katzen und Hunden helfen

Ein hervorragendes Beispiel ist die Welt der Pferde. In seiner früheren Karriere leitete Professor England zwölf Jahre lang eine Praxis für Pferdefortpflanzung, eine Erfahrung, die seiner Meinung nach auch der Hundeheilkunde zugutekommt. „Es wurde viel Studienzeit und finanzieller Aufwand in die Fortpflanzung von Vollblütern investiert, weil ein Rennfohlen von großem Wert sein kann“, erklärt er. „Daher ist die Neonatalmedizin bei Pferden sehr fortschrittlich. Wir können dieses Wissen nutzen und sehen, wie es auf kleinere Tiere wie Katzen und Hunde angewendet werden kann.“

Professor England ist auch der leitende Tierarzt für eine Wohltätigkeitsorganisation für Blindenhunde in Großbritannien. Die Blindenhunde bieten Mobilität für sehbehinderte Menschen. Er überwacht das Zuchtprogramm aus tierärztlicher Perspektive und arbeitet dabei eng mit anderen Tierärzten und Tierärztinnen zusammen. Als eines der größten Zuchtprogramme weltweit sorgt es für die Aufzucht von über 1500 Welpen pro Jahr.

„Wir können Dinge über die Physiologie einer Tierart lernen, die dann auf eine andere angewendet werden können.“

Professor England bringt diese vielseitige Expertise in das Royal Canin Expert*innenteam für Welpen- und Kätzchengesundheit ein. Besonders interessiert ihn, welche Rolle die Ernährung der Mutter für das Wohlbefinden des Fötus und die Lebenschancen jedes Welpen spielt.

Er sagt: „Das gilt für Menschen und viele andere Spezies: Man ist, was die Mutter gegessen hat. Was man einer Mutter füttert, ob Katze oder Hund, beeinflusst die Gesundheit ihrer zukünftigen Jungen.“

Auch die Rolle von Umweltschadstoffen bei Fortpflanzungsproblemen von Tieren ist ein zentraler Fokus der Forschung, die Professor England und sein Team betreiben. Sie haben Studien über deren Auswirkungen auf Zellfunktionen und Fortpflanzungsprobleme bei Tieren veröffentlicht und dadurch wertvolle Informationen generiert, die helfen können, Probleme frühzeitig zu erkennen. Ein besseres Verständnis dieser Problematik ermöglicht es dem Team, gezielte Lösungsansätze zu entwickeln.

Professor England verbringt seine Tage damit, das veterinärmedizinische Handwerk zu lehren, das auf eine Vielzahl von Spezies angewendet wird. Jeder Tag, der dazu beiträgt, Katzen und Hunden zu einem gesünderen Leben zu verhelfen, ist ein gut verbrachter Tag.

Fünf Fragen an Professor England

Sind Sie eher ein Hunde- oder ein Katzenmensch? 

Ich bin mit Hunden aufgewachsen und daher wahrscheinlich eher ein Hundemensch. Aber wir haben fast immer auch eine Katze. Wir haben Blindenhunde im Ruhestand adoptiert, meistens Golden Retriever – derzeit stehen wir auf der Warteliste. Ich liebe die Interaktion zwischen Katzen und Hunden. Ein Haustier von jeder Art scheint eine Familie zu vervollständigen. Zurzeit haben wir einen Bengal-Mischling namens Turbo.

Welche Frage hören Sie von Studierenden am häufigsten?

Die Frage, die ich am häufigsten höre, ist: „Warum?“ Und ich liebe sie. Beste Frage überhaupt. Sie zeigt, dass die Studenten zuhören, interessiert sind, voll bei der Sache sind und mehr wissen wollen. Die besten Studenten kommen neugierig herein und behalten diese Qualität ein Leben lang bei.

Eine Ihrer besten Eigenschaften?

glaube, dass ich gut darin bin, Dinge aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Ich hinterfrage gerne „die Antworten“ und auch die akzeptierten Fragen in meinem Fachgebiet. Wirklich neugierig sein. „Wäre es nicht interessant herauszufinden, warum das so funktioniert … und muss es das?“ Ich liebe es, Dinge auf den Kopf zu stellen.

Welches ist seltsamste Wort aus Ihrem Arbeitsalltag?

Azoospermie.  Das ist einfach ein interessant klingendes Wort und bedeutet schlicht das völlige Fehlen von Spermien in einer Samenprobe. Ein Wort, das man nicht in einem Lied finden würde, außer vielleicht in einem von Monty Python!

Was würden Sie tun, wenn Sie kein Wissenschaftler wären?

Es wäre unglaublich gewesen, der Gitarrist von AC/DC oder einer anderen großartigen Band zu sein. Jetzt spiele ich in einer Band, und es macht mir riesigen Spaß. Musik ist meine Leidenschaft, und Gitarre spielen ist für mich einfach großartig. Während des Lockdowns gehen wir abends nicht mehr aus, also schauen wir oft Netflix, und ich zupfe auf meiner E-Gitarre auf dem Sofa (natürlich ohne Verstärker, damit ich niemanden störe) und stelle mir vor, ich wäre Slash. Das macht wirklich viel Spaß.

„Wie man ein Muttertier ernährt, hat Einfluss auf die Gesundheit ihrer zukünftigen Welpen.“

— Prof. England, Tiermediziner