לגורים גדלים, לכלבים בוגרים שסיימו את תהליך הגדילה ולכלבים מבוגרים יהיו צרכים תזונתיים שונים. לפיכך, יש להתאים את התזונה לכל שלב של החיים על מנת להבטיח שהכלב יישאר בריא ככל האפשר.
תזונה לכלבים מזדקנים
לכלבים מזדקנים יש דרישה תזונתיים שונה משמעותית לעומת גורים ואפילו לעומת כלבים בוגרים. לכן יש צורך חיוני בטיפול טוב כדי להבטיח שהכלב יישאר במצב בריאותי טוב לאורך חייו. פעילות גופנית סדירה תבטיח שהכלב ישלוט על מסת השריר שלו וישלוט במשקלו. יש לעקוב גם אחר מצב השיניים והפרווה.
במונחים של דרישות אנרגטיות, יש להתאים את כמות המזון לרמת הפעילות של חיית המחמד, אשר תלויה בגיל שלה ובבעיות בריאות כלשהן. כלב הסובל מדלקת מפרקים ינוע פחות ולכן יוציא פחות אנרגיה, דבר שמציב אותו בסיכון לעלייה לא בריאה במשקל. תזונה בעלת ערכים קלוריים נמוכים היא הכרחית רק אם הכלב סובל מעודף משקל. חשוב מאוד לא פשוט לחשוב שהתלהבות מופחתת לפעילות גופנית היא תופעה נורמלית של הזדקנות. יש לבדוק את הכלב כדי לבדוק אם הוא סובל ממחלה.
שקילה ובדיקות רפואיות קבועות הן הדרך הטובה ביותר להבטיח שהבעיות הקשורות להזדקנות יזוהו מוקדם ככל האפשר.
תזונה לכלבים מזדקנים
הזדקנות מלווה גם בשינוי של יכולות העיכול ובדרישות תזונתיות מסוימות, ולכן למזון לכלבים מזדקנים לכלול את המאפיינים הבאים:
תכולת ויטמין C וויטמין E גבוהה יותר
לחומרים מזינים אלה יש מאפיינים נוגדי חמצון, הם מגינים על הגוף מפני ההשפעות המזיקות של לחץ נפשי חמצוני הקשור להזדקנות.
חלבון באיכות גבוהה
כלבים מבוגרים מעכלים חלבון בצורה יעילה פחות לעומת כלבים צעירים יותר בשל ירידה בתפקוד מערכת העיכול שלהם. שיפור איכות החלבון הוא המטרה העיקרית כאן. בכמה מדינות קיימת סברה שגויה כי חלבון אחראי לאי ספיקת כליות. למעשה, זה לא המקרה. אי ספיקת כליות היא מחלה כרונית ובלתי הפיכה השכיחה עם ההזדקנות. מומלץ להפחית את תכולת הזרחן במזונות כדי להאט את התקדמות המחלה. עם זאת, חשוב להתייעץ קודם עם הווטרינר ולאפשר לו לאבחן את המצב לפני ביצוע שינויים תזונתיים.
שיעור גבוה יותר של ברזל, נחושת, אבץ ומנגן (Manganese)
חומרים מזינים אלה מסייעים בשמירה על מצב טוב של העור והפרווה. שילובם בצורה של מלחים אורגניים, אשר הופכת אותם לקלים הרבה יותר לספיגה לעומת מלחים מינרליים, מעלה את הסבירות שכלבים בעלי מערכת עיכול יעילה פחות ישתמשו בהם לתהליך חילוף החומרים שלהם.
כמות גבוהה יותר של חומצות שומן רב בלתי רוויות (PUFA)
נעשה שימוש גם בשמן סויה, או אפילו טוב יותר, בשמן בוראג' (כוכב ריחני) או בשמן דגים כדי לשמור על איכות הפרווה. כלבים מייצרים בדרך כלל חומצות שומן אלה, אך ההזדקנות יכולה להשפיע על תהליך פיזיולוגי זה.
תוכן מעט גבוה יותר של סיבים עלול לשמש כ'זבורית'
תכולת סיבים גבוהה יותר תסייע בהגבלת הסיכון לעצירות, אשר עשויה להתלוות לירידה בפעילות הגופנית של הכלב המזדקן.
עם ההתבגרות, כלבים סובלים יותר ויותר מבעיות שיניים. כדי להבטיח שהם ימשיכו לאכול בכמות מספקת, יש לקחת בחשבון את הצורה, הגודל ודרגת הקושי של גרגרי המזון הטחון הגס.
מזון לכלבים מזדקנים
כלב שמגיע לשלושה רבעים מתוחלת חייו הצפויה נחשב כלב מזדקן. סימני ההזדקנות יתחילו להיות בולטים יותר ויותר כאשר כלב מגיע לגיל מסוים. הסימנים עשויים להיות ברורים יותר בגיל 12 עבור כלבים קטנים, בגיל 10 עבור כלב בגודל בינוני ובגיל 8 עבור כלב גדול.
יש להגביר את האמצעים התזונתיים לסיוע במאבק בסימני ההזדקנות כאשר הכלבים נכנסים לשלב זה של חייהם. זה יעזור להם להישאר בריאים במשך זמן רב ככל האפשר. הגורמים הבאים חשובים במיוחד:
שיפור החסינות והגברת העמידות לזיהום
ישנם מספר חומרים מזינים, כולל בטא קרוטן, ויטמין E ו-C, ומינרלים כגון אבץ, שכבר הוכח כי הם מסייעים בתמיכה במערכת חיסון בריאה, אשר נחלשת אצל כלבים מזדקנים.
שיפור יופיים של העור והפרווה
הבריאות והיופי של העור והשיער תלויים בצריכה נאותה וסדירה של חומרים ספציפיים. לשמן בורג רפואי השפעה חיובית על ברק השיער וגמישות העור. אבץ מומלץ לכלבים מזדקנים עם פרווה במצב גרוע.
הקלה על דלקת פרקים
גלוקוזמין וכונדרויטין סולפט וכן EPA / DHA הם חומרים מזינים המסייעים להגברת הניידות של כלבים מזדקנים. כלבים הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית הראו שיפור בפועל של הניידות כאשר הוזנו בתזונה המכילה חומרים מזינים אלה. כיום פותחו כמה תזונות חדשות יותר, המכילות תמצית כורכום, פוליפנולים וקולגן שעבר הידרוליזיה, והוכחו כיעילים בשיפור הניידות ואיכות החיים של כלבים מזדקנים.
יחד עם זאת, לא כל הכלבים המזדקנים זהים. כלב מזדקן בריא לא צריך לקבל תזונה זהה לכלב מזדקן הסובל מבעיות בריאותיות.
ביצוע בדיקות רפואיות באופן שגרתי יבטיח שכל בעיה בריאותית תתגלה בהזדמנות הראשונה. במקרים רבים, לתזונה יש תפקיד במניעה, או לכל הפחות בהגבלה, של הופעת התסמינים הקליניים של מחלה כרונית אצל כלבים מזדקנים. הווטרינר שלך יוכל להמליץ על המזון המתאים ביותר.
