＜目次＞
- メインクーンの基礎知識
- メインクーンの特徴
- メインクーンの性格
- メインクーンの歴史・起源
- 毛色の種類
- 品種固有の情報
- メインクーンの飼い方、育て方
- メインクーンの年齢（ライフステージ）にあった食事の選び方
メインクーンの基礎知識
メインクーンは、家猫の中でも最も大きな品種のひとつですが、その大きな身体とは裏腹に鳴き声は小さく静かです。
メインクーンは人間に対して非常にフレンドリーな猫ですが、過度な依存はしません。メインクーンは常に注目を求めることはありませんが、飼い主と同じ場所にいて、飼い主の活動を観察することを好みます。
メインクーンは、その優しくて温和な気質で知られています。他の猫はもちろん、子どもや犬とも通常は仲良くなります。メインクーンは高いところにはあまり興味がなく、地上で過ごす方を好みます。
出典：World Cat Congress (WCC)による主要な事実と特性
メインクーンの特徴
メインクーンの性格
攻撃的なところがありません。
飼い主に対して愛情深く、よくなつくことなどから、「犬っぽい」などと言われることもあります。
メインクーンの歴史・起源
メインクーンは、アメリカのニューイングランド地方メイン州が原産とされており、メイン州公認の「州猫」として認定されています。中東から水夫たちによって持ち込まれたアンゴラや、最初の入植者たちが英国から連れてきた猫、ロシアなど北欧諸国の猫、そして米国の農家に住むショートヘアーなど交配した結果、発生したと思われます。厳しい気候が生み出したこの猫は、身体が大きく丈夫で、米国で誕生したはじめての猫種だと考えられています。１８６１年、ボストンとニューヨークのキャットショーではじめて正式に出陳されたメインクーンは、「キャプテン・ジェンクス」という白黒の猫でした。 １９６０年にスタンダードが制定され、CFAとFIFeは、それぞれ１９７６年と１９８０年にメインクーンを認定しました。
また、メインクーンには、その見た目から、ヤマネコとアライグマが交配した結果であるという言い伝えがあります。遺伝子的には、不可能ですが、おそらくメインクーンのコートや尻尾の模様がアライグマと似ていることから想像されたのでしょう。メインクーンは、水遊びが好きですので、前足で水遊びをしている姿がアライグマに見えたのかもしれません。
毛色の種類
タビー、ソリッドカラー、バイカラーなど、様々な色と模様がありますが、チョコレート、ラベンダー（ライラック）、ポインテッドの色、模様は認められていません。
品種固有の情報
- 国
- 米国
- 被毛
- 中毛種
- サイズ区分
- 超大型
- 平均寿命
- 12–15 歳
穏やか / もの静かな / フレンドリー
メインクーンの飼い方、育て方
家猫では最大級の大きさ。「ジェントル・ジャイアント（穏やかな巨猫）」とも呼ばれています
メインクーンの最大の特徴は、その大きさです。オスでは、成猫期には、体重が１０Kg、体長は１ｍにもなる子もいます。体が大きいことの特徴は、成長に時間がかかるということと、大きな体を支える関節に負担がかかりやすい、ということです。一般的な猫は１２ヵ月で成猫になりますが、メインクーンは、１５ヵ月程度かかります。さらに、成猫になっても、身体が大きくなり続け、個体によっては、５歳程度まで身体が大きくなり続けることもあります。成長期間が少し長いとは言え、避妊去勢の時期は、一般的な猫と同じです。
ところで、メインクーンという猫種は、その大きさもあり、世界記録を持っている個体がいます。フィンランドに住んでいるMissiちゃんは、ひげの長さで世界一の記録をもっています。世界記録となっているその長さは、１９ｃｍとのことです。
また、米国に住んでいたStewieちゃんは、体が長い猫、尻尾の長い猫としての世界記録をもっていたそうです。
サラサラの毛並みを保つためには？
もうひとつの特徴はその毛並みです。メインクーンの毛は、密度が高く、柔らかくてなめらかです。毛が長いため、きちんとグルーミングしてあげないと絡まってしまいます。メインクーンは、日本では、一般的に長毛と考えられていますが、実はよく見ると毛の長い部分と比較的短い部分があります（※）。グルーミングの際には、背中、脇腹、おなか、首の周り、尻尾など、特に毛の長い部分に、抜けた毛が残って絡まらないように、注意してあげてください。ブラシが嫌いな子もいますが、長毛種にとって、グルーミングは、とても大切なケアですので、ブラシを嫌がる場合は、櫛を使ってコーミングする等、愛猫にストレスがかからない方法を工夫してみてください。毛が長いからといって、必ずしもシャンプーする必要はありません。猫は、基本的に体が濡れるのを嫌がりますので、猫がストレスに感じるようなら、無理にシャンプーしないでむしろブラッシングなどをしてあげるほうがいいでしょう。
（※）メインクーンは、ヨーロッパでは、セミロングに分類分けされています。
猫は、食事から摂取したタンパク質の２５％～３０％ほどを皮膚や被毛のために使われる、との報告があります。皮膚・被毛は、食事の影響を受けやすく、摂取している「栄養のバロメーター」ということができます。美しい毛並みが維持できるように、充分にタンパク質がとれるフードを選びましょう。
健康維持のために注意することは？
メインクーンは、心臓の健康に配慮が必要な猫種です。心臓の健康に配慮するためには、タウリンを適切に摂取することが大切です。
メインクーンの年齢（ライフステージ）にあった食事の選び方
メインクーンの猫種としての特徴を考えると、大きな身体を支える関節を健康的に維持すること、負担がかかりやすい心臓のケア、密に生えた美しい被毛を健康的に維持すること、に配慮したフードを選ぶといいでしょう。
- 大きな身体を支える関節の健康を維持するには？
- 負担がかかりやすい心臓をケアするには？
- 健康な皮膚と美しい被毛を維持するには？
- メインクーンという猫種にとっての栄養バランス
- メインクーンにとっての食べやすさ、美味しさの重要性
メインクーンは、大型の猫種のため、他の猫種より関節に負担がかかります。
関節とは、骨と骨の可動性の連結部で、骨の先端には、関節軟骨があります。体重が重かったり、激しい運動をしすぎたりして、関節に負担がかかると、この軟骨の摩耗や硬化を起こします。
関節の健康維持のため、関節軟骨の成分である、コンドロイチン硫酸・グルコサミンが配合されたフードを選んであげましょう。
メインクーンは、肥大型心筋症が比較的多い猫種と言われています。メインクーンとラグドールについては、この病気に関連する遺伝子が特定されています。遺伝が関係する病気であるため、関連する遺伝子を持っている個体については、残念ながら確実に予防する方法はありません。
ただし、Ⅼ-カルニチンやタウリン、オメガ３系不飽和脂肪酸（EPA・DHA）の不足と肥大型心筋症の発症に関連があることが示唆されているため、これらの栄養素が不足しないように、食事から充分にとらせてあげましょう。
メインクーン独特の美しい被毛を維持するには、被毛のもととなるタンパク質を十分に摂取する必要があります。また、タンパク質と共に毛のしなやかさを維持する適切な量の脂肪酸も必要です。
皮膚の健康を維持するためには、皮膚の健康的な代謝を助けるビタミンA 、セラミドの合成を促進し、皮膚を乾燥から保護する働きをするビタミンB群（ナイアシン、パントテン酸、コリン）を適切に摂取する必要があります。
メインクーンという猫種にぴったり合った栄養バランスのフードを選ぶとき、大切なことは栄養素のバランスであって、素材が何であるかは、重要ではありません。メインクーンに最適な栄養バランスになるよう様々な素材を組み合わせたフードがオススメです。
どんなに健康によいフードでも食べてくれなければ、意味がありません。人間目線ではなく、メインクーンの目線から、食べやすく、食欲をそそるフードであることが大切です。 猫にとっての美味しさは、人間とは異なり、匂い、食感、タンパク質の含有比率の高さなどが重要な要素になります。 メインクーンは、フードの粒を口で挟みこむように食べるため、粒が小さいと丸のみしてしまう傾向があります。しっかり噛んでもらうためには、大きめの粒のフードがオススメです。
