就像人類一樣，犬也可能受到消化問題的影響，這會引起令牠們不舒服和不愉快的症狀，甚至引發更多其他健康問題。犬的飲食習慣是協助管理消化道敏感以及維護健康消化系統的重要因素。
犬的消化系統如何運作
在消化系統運作的每個階段，您的愛犬會消化並從攝取的食物中吸收營養。擁有這些功能的其中一個主要器官是小腸，小腸具有巨大的表面積，且含有不同類型的細胞能夠盡可能有效的吸收營養。犬的小腸負責吸收脂肪、維生素、碳水化合物和礦物質，並將從胃部開始的蛋白質消化與吸收工作完成。
在這些消化器官中，俗稱「好菌」的微生物群對於消化系統能維持健康和正常功能可是有著許多功勞。存在於腸胃道中的細菌受遺傳和其他因素的影響，包括飲食。在小腸中有一種細胞伴隨著這些好菌，當體內有異物或「壞菌」入侵時，這些細胞就會做出免疫反應來保護身體。
正常情況下，您的愛犬不會排斥自己體內的微生物群，但若出現排斥情況，就會因此而導致慢性腸胃問題。同樣的，如果免疫反應細胞開始對正常不應排斥的物質做出反應，那麼您愛犬的消化系統，在即使面對普遍無害的元素 (像是食物) 時也將表現出排斥。
愛犬的飲食與消化道
您以哪些食物來餵食犬，會影響牠們的消化和腸道中的微生物群 ;過於多樣化的飲食會對犬的消化造成不必要的負擔並導致問題。
犬的食物需可高可消化，以避免引發消化道敏感，此外還必須含有易吸收的必需營養素。犬類飲食的其一成分是蛋白質，通常是來自於動物，例如雞肉；高品質的加工食品則加入了更容易消化，且不常引發消化問題的蛋白質。舉例來說，小麥麩質就非常容易消化，同時也是高濃縮的蛋白質來源。
纖維素
纖維素是犬膳食的重要組成部分，但需要平衡地攝取。攝取纖維素有益於改善犬的大腸蠕動，並改善糞便品質；如果您的愛犬患有消化道敏感或排便問題，在飲食中加入纖維素尤其有效。
纖維素帶來健康的腸胃功能，讓您的愛犬飯後擁有飽足感。益生元是一種纖維素，能幫助有益的細菌在犬的消化系統中生長和繁殖。
碳水化合物
碳水化合物是犬食物中的重要成分，它們是提供熱量的主要來源，所以您愛犬膳食中的碳水化合物必需是高易消化的。
脂肪
在管理犬的消化道敏感問題時，脂肪是能帶來幫助的成分。高脂肪飲食可以有效地為您的愛犬提供所需的熱量，而不必攝取非常大量的食物 ;然而，低脂肪飲食能夠改善腸胃敏感，或當您的愛犬對於膳食脂肪太過敏感時符合牠的需要。
如果您已發現愛犬有消化問題，請務必諮詢獸醫師；他們可為您愛犬的膳食提供建議，協助牠們將消化系統維持在健康狀態。
