Parvovirus felino

¿Qué es el parvovirus en los gatos?

El parvovirus felino es una afección causada por el virus panleucopenia (VPF). Es una enfermedad viral muy infecciosa y potencialmente mortal que afecta a gatitos y gatos no vacunados. Afecta a las células sanguíneas del intestino, la médula ósea y las células madre de su gato, y también puede provocar más infecciones y enfermedades bacterianas debido a la supresión del sistema inmunológico.

¿Cuáles son los síntomas del parvovirus felino?

Un gatito o gato que padece VPF mostrará varios síntomas diferentes. Esté siempre atento a cualquiera de los siguientes síntomas:

• Fiebre
• Anemia (que puede provocar letargo y encías de color rosa pálido o blancas)
• Depresión
• Vómitos ​
• Diarrea (a menudo con sangre)
• Deshidratación
• Secreción nasal
• Rechazo a comer o beber

Lamentablemente, el parvovirus felino también puede provocar una muerte muy súbita. Los gatos que sobreviven a los primeros días de la infección quedan inmunodeprimidos y pierden la función de su sistema inmunológico. Esto se debe a que el virus destruye los glóbulos blancos que combaten las infecciones, lo que significa que pueden contraer fácilmente infecciones secundarias, incluida la septicemia.

Si una gata se infecta durante la gestación, es probable que sufra un aborto espontáneo, dé a luz crías muertas o gatitos con un desarrollo cerebral anormal (hipoplasia cerebelosa).

¿Es común el parvovirus felino en gatos y gatitos?

El VPF está ahora bien controlado en los gatos gracias a la vacunación generalizada; sin embargo, todavía puede causar brotes en gatos de refugios, poblaciones de gatos callejeros y gatos no vacunados. Cuando esto ocurre, la tasa de mortalidad es muy alta.

¿Es contagioso el parvovirus felino?

El parvovirus felino es muy contagioso para otros gatos, aunque no se considera peligroso para los humanos u otras mascotas. Aunque la mayoría de los gatos que contraen el virus son más contagiosos en los primeros días de la infección, pueden eliminar el virus hasta por 6 semanas.

El virus es un parvovirus que sobrevive durante mucho tiempo en un entorno específico. Se sabe que puede vivir hasta un año en las superficies, dependiendo de las condiciones.

Por eso es importante vacunar a tu gatito cuando el riesgo de contaminación es real, incluso si nunca sale al exterior.

¿Cómo se propaga la panleucopenia?

Al ser un virus muy contagioso y resistente, el VPF puede propagarse fácilmente de varias maneras. Al igual que muchas enfermedades que padecen los gatos, el parvovirus felino se transmite principalmente por el contacto con las heces de un gato infectado. Sin embargo, también puede transmitirse a través de tazones de agua y comida contaminados o por contacto directo con un gato infectado. Los humanos también pueden transmitirlo si sus zapatos o ropa entran en contacto con un gato infectado.

¿Cuál es el tratamiento para la panleucopenia?

Lamentablemente, no existe una cura para el parvovirus felino, por lo que el tratamiento que ofrezca tu veterinario será para apoyarlo durante el transcurso del virus. Es fundamental que este tratamiento se inicie lo antes posible para darle a su gato la oportunidad de sobrevivir y reducir el impacto de cualquier síntoma. Los tratamientos que puede ofrecer tu veterinario incluyen:

• Terapia de fluidos intravenosos: para ayudar a reponer los líquidos perdidos por la deshidratación
• Agentes antidiarreicos: para tratar los síntomas
• Antibióticos: para tratar cualquier infección secundaria que su gato haya contraído como resultado del virus.

Si tu gato tiene una cepa particularmente agresiva, también puede necesitar cuidados de enfermería e incluso transfusiones de sangre.

¿Cuál es el ciclo de vida del parvovirus felino?

El parvovirus felino es una enfermedad muy invasiva. Los gatos que han sido infectados pasan por un corto período de incubación, de hasta 14 días, pero generalmente menos de una semana. Durante este período de incubación temprano, el gato es muy contagioso y puede propagar el virus a través de sus heces, saliva y otros fluidos corporales. Sin embargo, el virus es tan resistente que puede durar hasta un año fuera de un gato. Por lo tanto, si un gato infecta una manta, un tazón de comida o una prenda de vestir, podría infectar a otro gato mucho más tarde.

¿Cuánto dura la panleucopenia en los gatos?

Si tu gato se infecta con panleucopenia, puede comenzar a desarrollar los síntomas mencionados anteriormente. Este es un período vital en el que debes buscar ayuda médica urgente de un veterinario. Si se trata a tiempo, tu gato puede recuperarse. El virus puede eliminarse hasta 6 semanas después de la recuperación y, si no se recibe tratamiento a tiempo, casi siempre es mortal.

Recuperación del parvovirus felino y cuidados continuos

Aunque muchos gatos mueren a causa del parvovirus felino, los tratamientos más agresivos y el diagnóstico temprano significan que muchos ahora también se recuperan y llegan a vivir vidas largas y felices. Para ayudar a tu gato a recuperarse, debes:

Aislarlos: Una vez en recuperación, tu gato deberá ser puesto en aislamiento hasta que ya no pueda transmitir la enfermedad a otros gatos. Deberían recuperarse por completo en 2 semanas, pero las visitas regulares al veterinario te darán una buena indicación de cuándo reintegrarlos.

Proporciónales un espacio seguro y cómodo: Siempre es bueno tener un espacio seguro para tu gato, pero especialmente cuando se está recuperando. Un espacio tranquilo y cálido con comida y agua cerca los ayudará a recuperar sus fuerzas.

Mantén todo limpio: Incluso si tu gato ya no es contagioso, es posible que haya infectado superficies durante su período contagioso. Lávate las manos y desinfecta cualquier superficie con la que hayan estado en contacto para asegurarse de que el virus no se propague más.

Dales cariño: Después de una enfermedad tan intensa, tu gato puede estar deprimido, así que asegúrate de darle mucho cariño mientras se recupera.

¿Debo vacunar a mi gatito contra el parvovirus felino?

Hay dos categorías de vacunas: "esenciales" y "no esenciales". Todas las vacunas esenciales deben administrarse a los gatitos y gatos, independientemente de su estilo de vida. El parvovirus felino entra en la categoría de esencial, junto con el herpesvirus, el calicivirus y la rabia.

Es vital que tu veterinario administre estas vacunas a tu nuevo gatito.

¿Cuándo debe mi gatito recibir la vacuna contra el VPF?

La Asociación Americana de Hospitales de Animales (American Animal Hospital Association) recomienda que la primera dosis de la vacuna FVRCP, que cubre el VPF, así como el calicivirus felino (VCF) y el herpesvirus felino (HVF-1), se administre a los gatitos entre las 6 y 8 semanas de edad. Luego, recibirán refuerzos cada 3 o 4 semanas hasta que tengan entre 16 y 20 semanas de edad. A partir de entonces, seguirá un programa de vacunación de refuerzo recomendado por su veterinario.

Es posible que su gatito ya haya recibido sus primeras vacunas antes de que lo lleve a casa. Sin embargo, pida siempre un comprobante al refugio o criador. Una vez en casa, deberá ponerse en contacto con su veterinario para organizar las siguientes vacunas.

Obtenga más información sobre las vacunas de su gatito.

¿Cuándo estarán protegidos contra el virus?

Tu gatito no estará completamente protegido hasta algún tiempo después de su última vacuna, por lo que debe permanecer en el interior hasta entonces.

Hay varias compañías diferentes que suministran vacunas y el protocolo varía entre ellas, así que asegúrate de preguntar a tu veterinario sobre los arreglos exactos para las vacunas de tu gatito.

¿La vacuna contra el VPF requiere un refuerzo?

Tu gatito necesitará refuerzos regulares administrados a los intervalos recomendados por tu veterinario.

La inmunidad contra las diferentes enfermedades dura distintos períodos de tiempo, por lo que tu gato no recibirá necesariamente el mismo refuerzo cada año. Habla con tu veterinario, ya que podrá explicarte contra qué enfermedades lo está vacunando en cada cita.

¿Puede un gato vacunado contraer panleucopenia?

Como con cualquier vacuna, no hay una tasa de efectividad del 100 %. Sin embargo, si tu gato ha sido completamente vacunado contra la panleucopenia, tiene un riesgo muy bajo de contraer el virus.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la panleucopenia en los gatos?

La mayoría de las vacunas tienen efectos secundarios leves, pero generalmente son moderados y poco frecuentes en los gatos. Después de la vacuna contra la panleucopenia, tu gato puede mostrar síntomas que incluyen:

• Dolor o hinchazón en el lugar donde se administró la vacuna
• Letargo
• Fiebre leve

Si te preocupa algún efecto secundario extremo después de que tu gato haya recibido la vacuna, consulta a tu veterinario, quien podrá ayudarte.

Voy a llevar a mi gatito a un hotel para gatos, ¿hay algo que deba tener en cuenta?

En primer lugar, siempre debes asegurarte de que tu gato haya sido vacunado antes de llevarlo a un hotel para gatos. Una vez que el parvovirus felino ha entrado en una población, es muy difícil deshacerse de ella debido a la naturaleza del virus.

Existen medidas específicas que deben adoptar todos los buenos hoteles para gatos para ayudar a prevenir su propagación y reducir el efecto que puede tener en la salud de un gato.

Es necesario establecer medidas sanitarias estrictas, que incluyan una limpieza y desinfección adecuadas. Sin embargo, no todos los desinfectantes funcionan contra el VPF. Por lo tanto, es fundamental asegurarse de que los productos de limpieza utilizados por el hotel para gatos sean eficaces contra el virus. Siempre debes preguntar en el hotel para gatos sobre las medidas preventivas que han establecido.

Dado que el VPF es tan infeccioso y potencialmente mortal, debes asegurarse de que tu gatito reciba las vacunas adecuadas a la edad correcta, seguidas de sus refuerzos. Si no estás seguro de algo relacionado con el programa de vacunación de tu gatito, habla siempre con tu veterinario.