¿Cuándo se convierte mi cachorro en un perro adulto?

Tu cachorro tiene una personalidad y un aspecto únicos, pero también tiene unas necesidades nutricionales únicas. A medida que envejece, lo que tu cachorro requiere de su dieta cambiará hasta que finalmente se convierta en un perro adulto sano. Pero, ¿qué necesitan exactamente y cuándo son oficialmente un "perro adulto"?

¿Cuándo se convierte un cachorro en un perro adulto?

La edad a la que tu cachorro se convierte en perro adulto dependerá de su raza y tamaño. Todas las razas se clasifican en cinco tamaños de perro: extra pequeño, mini, mediano, maxi y gigante. Tu cachorro se convertirá en un perro adulto en las siguientes edades:

• Raza extra pequeña (10 libras): ocho meses
• Raza mini (10 a 25 libras): 10 meses
• Raza mediana (26 a 55 libras): 12 meses
• Raza maxi (56 a 100 libras): 15 meses
• Raza gigante (101 libras o más): 18 a 24 meses

Las distintas clasificaciones de cuándo un cachorro es un "perro adulto" se deben a la duración de la fase de crecimiento de las distintas razas. Los perros grandes y gigantes tardan mucho más en madurar del todo que los pequeños, aunque todos dan un estirón intenso.

Qué necesita un cachorro de su dieta

El cuerpo de un cachorro experimenta cambios significativos a medida que crece rápidamente, sea cual sea su tamaño o raza. Los cachorros necesitan más calcio en su dieta que los perros adultos para favorecer el correcto desarrollo de su esqueleto.

También necesitan más proteínas, ya que están desarrollando rápidamente músculo y otros tejidos corporales. Su alimentación debe ser más energética que la de un perro adulto, ya que no pueden comer tanto pero necesitan mucha energía para mantener su fisiología en desarrollo.

Problemas específicos de los cachorros

La dieta y los cuidados de tu cachorro deberán tener en cuenta dos problemas específicos que afectan mucho más a los perros jóvenes que a los adultos: su delicado sistema digestivo y su inmunidad reducida.

El sistema digestivo de un cachorro es más débil que el de un perro adulto, sobre todo inmediatamente después del destete, y se altera fácilmente con los cambios de entorno o los alimentos nuevos. Hay que darles alimentos del tamaño, la forma y la textura adecuados para que sean fáciles de comer, y muy digestibles para que puedan obtener de ellos todos los nutrientes que necesitan sin que les provoquen molestias estomacales.

Entre las cuatro y las doce semanas de vida, los cachorros entran en una fase llamada "vacío inmunitario". En este caso, el apoyo inmunitario de la madre, que se transmite a través de la leche, disminuye, pero sus propias defensas naturales no están completamente desarrolladas. Durante este tiempo, su dieta es una forma clave de apoyar este proceso y reforzar su inmunidad a través de nutrientes como la vitamina E.

Cambiar la dieta de cachorro a la de perro adulto

Una vez que tu cachorro alcance la madurez, puedes hacer una transición en su dieta y cuidados para asegurarte de que recibe exactamente lo que necesita ahora que ha crecido del todo.

Los perros adultos necesitan dos comidas al día y un alimento nutricionalmente equilibrado que les aporte la energía que necesitan sin demasiada grasa. La transición a un nuevo alimento puede hacerse suavemente, introduciéndolo poco a poco a lo largo de una semana: mézclalo con su comida de cachorro, aumentando gradualmente el porcentaje de alimento nuevo, para que tu perro se acostumbre a él.