Explicación de los nutrientes esenciales para perros y gatos
El enfoque de los alimentos para mascotas basado en los nutrientes
En Royal Canin, sabemos que el valor de los ingredientes en los alimentos para mascotas son los nutrientes que proporcionan. Por eso adoptamos un enfoque centrado en los nutrientes para nuestras dietas únicas.
En este enfoque, las necesidades nutricionales de una mascota se evalúan mediante la investigación y observación detalladas. Después se determina un perfil dietario óptimo para perros y gatos basado en las pautas de especies estándar y en las observaciones únicas de la raza, la edad, el estilo de vida, las sensibilidades y el estado de salud. A partir de ahí, se obtienen ingredientes de alta calidad y alta digestibilidad que se pueden combinar para cumplir cada perfil nutricional personalizado.
Al basarnos en este enfoque, podemos seleccionar nutrientes de alta calidad de fuentes más sostenibles con una menor huella de carbono. Al hacerlo, podemos elegir recetas con el menor impacto ambiental y social y, al mismo tiempo, proporcionar a las mascotas la nutrición de la más alta calidad, beneficios y seguridad.
El enfoque detallado de Royal Canin hacia la nutrición incluye cuatro objetivos que sustentan todos nuestros desarrollos nutricionales:
Proporciona la energía que necesita la mascota en la cantidad y el formato adecuados mediante niveles precisos de
- Proteína
- Carbohidratos
- Grasas
Respaldá la salud a largo plazo teniendo en cuenta inquietudes comunes que incluyen, por ejemplo, los efectos del envejecimiento, las alteraciones digestivas y las enfermedades de la piel, a través de niveles precisos de los siguientes elementos:
- Antioxidantes
- Fibra
- Prebióticos
- Ácidos grasos esenciales
La función de la proteína en la comida de las mascotas
La proteína es uno de los principales macronutrientes en la dieta de una mascota, junto con los carbohidratos y las grasas. Los gatos y los perros necesitan mucha proteína, ya que es una fuente de energía, pero también es clave para la gestación, la sanación y el crecimiento saludable. Debido a estas funciones, los cachorros y gatitos, las hembras preñadas y los animales que padecen ciertas enfermedades pueden requerir más proteínas que las mascotas adultas saludables.
No importa si la proteína de la dieta proviene de una fuente o de varios ingredientes, siempre que la proteína total suministrada en la dieta proporcione todos los aminoácidos necesarios en las cantidades correctas.
Las proteínas a menudo son moléculas complejas grandes que consisten en una cadena de aminoácidos. Desempeñan funciones críticas en casi todos los aspectos del cuerpo, incluidas las siguientes:
- Desarrollar y mantener la masa muscular
- Producir enzimas que permiten el desarrollo de los diversos procesos bioquímicos del cuerpo
- Favorecer una inmunidad fuerte, incluida la producción de células sanguíneas
- Promover el crecimiento y el desarrollo saludables
La función de los carbohidratos en los alimentos para mascotas
"Carbohidratos" es un término que abarca las moléculas compuestas por carbono, oxígeno e hidrógeno, que tienen ciertas características químicas en común.
Los perros y los gatos pueden vivir sin carbohidratos en su alimento, ya que sintetizan algunos tipos de carbohidratos que necesitan para las células a partir de los aminoácidos. Sin embargo, la ingesta de carbohidratos mejora en gran medida el funcionamiento del cuerpo. Investigaciones recientes revelaron que, a medida que se domesticaron, los perros han experimentado cambios genéticos, lo que significa que pueden crecer saludablemente con dietas que incluyen una mayor proporción de carbohidratos.*
*Axelsson et al. The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet. Nature. 2013;495(7441):360-4
La función de los lípidos (grasas) en los alimentos para mascotas
Los lípidos constituyen una familia de sustancias orgánicas comúnmente conocidas como grasas. Las grasas son la fuente de energía de referencia para perros y gatos, que las oxidan para extraer la energía que necesitan. Un gramo de lípidos representa aproximadamente 8,5 kcal de energía metabolizable, casi dos veces y media más de lo que aporta un gramo de carbohidratos o proteínas.
Al igual que con las proteínas y los carbohidratos, en las proporciones correctas, los lípidos son una fuente importante de energía para perros y gatos. Algunos ácidos grasos (denominados "esenciales") también tienen funciones estructurales para las células o actúan como precursores de hormonas específicas. Otros beneficios de los lípidos incluyen los siguientes:
- Mejorar la palatabilidad
- Ayudar a los animales a absorber importantes vitaminas
- Desarrollar vías metabólicas y sistemas neurológicos
- Favorecer las funciones inmunes y el proceso inflamatorio que ocurre en las lesiones o infecciones tisulares
Las fuentes de lípidos alimentarios son todos los alimentos ricos en grasas animales y grasas vegetales. Algunas de estas fuentes incluyen las siguientes:
- Aceite de soja
- Aceite de maíz
- Aceite de borraja
- Aceite de cártamo
- Manteca
- Sebo
- Manteca de cerdo
- Huevos
- Grasa de ave
- Aceite de pescado
La función de los minerales en los alimentos para mascotas
Los minerales que están presentes en grandes cantidades (calcio, fósforo, potasio, sodio, magnesio) se denominan macroelementos. Aquellos presentes en cantidades muy bajas (oligoelementos) representan algunos miligramos/kilogramos (o partes por millón), pero son esenciales para el funcionamiento del cuerpo (por ejemplo, hierro, zinc, manganeso, cobre, yodo, selenio).
Un exceso de sales minerales tiene un efecto adverso sobre la digestibilidad e incluso puede producir efectos contrarios a lo esperado. Por eso resulta vital un enfoque preciso basado en los nutrientes a la hora de determinar las dietas para perros y gatos.
La función de las vitaminas en los alimentos para mascotas
Las vitaminas se dividen en dos grupos: Vitaminas solubles en grasas (vitaminas liposolubles) y vitaminas solubles en agua (vitaminas hidrosolubles). Si se consumen en exceso, las vitaminas liposolubles se acumulan en el cuerpo y pueden ser tóxicas.
Cada vitamina está involucrada en varias funciones diferentes. Al igual que con los minerales, destacamos algunas de las funciones principales en el cuerpo.
- Regulación del metabolismo del calcio y fósforo
- Protección contra la oxidación celular
- Formación de glóbulos y coagulación
- Síntesis de hormonas como parte del proceso reproductivo
- Regular el crecimiento de las células de la epidermis (capa más superficial de la piel) y la producción de sebo
- Neutralización de los radicales libres (efecto estrés antioxidante): la vitamina C permite la regeneración de la vitamina E, un poderoso antioxidante natural.
Las vitaminas se encuentran en varios ingredientes y también se pueden incluir en forma pura. Como sustancias naturalmente frágiles, sensible a la luz, el calor y la oxidación, las vitaminas deben protegerse durante el proceso de cocción.
- Carne, riñones e hígado
- Aceite de pescado
- Huevos
- Productos lácteos
- Cereales
- Vegetales
- Fruta cítrica
- Frutos del bosque
Cómo determinar el perfil nutricional de tu mascota
A la hora de determinar los nutrientes involucrados en cualquier dieta, es importante recordar que el exceso puede ser tan dañino como la deficiencia. Por lo tanto, el criterio principal para garantizar una dieta completa y equilibrada es que cada nutriente debe estar presente en la proporción correcta y ser fácilmente digerible para las mascotas.
La proporción precisa de nutrientes puede ser exclusiva para la raza, la edad, el estilo de vida, las sensibilidades o los problemas de salud de tu mascota. Si tenés dudas sobre los nutrientes que tu mascota necesita para contribuir a su salud y bienestar, hablá con el veterinario. Un profesional del cuidado de mascotas podrá realizar un historial de la dieta completa y los exámenes físicos necesarios para determinar el mejor perfil nutricional para tu gato o perro.
