En quoi l’immunité d’un chaton diffère-t-elle de celle d’un chat adulte?
Votre chaton dispose d’un système de défense spécial qui aide à le protéger au cours de sa croissance et de son développement. Il s’agit du système immunitaire, dont la mission est d’évaluer les menaces et de combattre les agents pathogènes.
Le système immunitaire est constitué d’un réseau d’organes, de globules blancs, de protéines (anticorps) et de substances chimiques qui assurent une protection constante contre les bactéries, virus, parasites et autres agents potentiellement dangereux. Il s’agit de l’une des défenses les plus importantes au cours des premiers jours de développement du chaton, lorsqu’il est encore très fragile.
Le système immunitaire du chaton étant encore en développement, celui-ci peut bénéficier d’un soutien supplémentaire. Un chaton nouveau-né reçoit sa première immunité par le transfert passif d’anticorps provenant du colostrum de sa mère (premier lait maternel). C’est pourquoi il est essentiel que le chaton reçoive ce premier lait et commence à se nourrir immédiatement après la naissance.
Pourquoi devons-nous favoriser le développement du système immunitaire du chaton?
Parce que la protection que le chaton reçoit de sa mère n’est pas éternelle. Elle est comme un bouclier temporaire qui le protège lorsqu’il est le plus vulnérable, mais cette protection diminue progressivement vers l’âge de 5 à 6 semaines. Les premiers vaccins de votre chaton sont essentiels pour aider à le protéger contre des maladies courantes et dangereuses, comme la panleucopénie, et les virus qui provoquent des infections des voies respiratoires supérieures. Toutefois, la protection maternelle qu’il reçoit du colostrum peut l’empêcher de former sa propre réponse immunitaire à la vaccination. Il reste alors une période vulnérable, appelée « déficit immunitaire », pendant laquelle le chaton a perdu une grande partie de la protection apportée par sa mère, mais où il n’est pas encore protégé par les vaccins et ses propres anticorps.
Pendant cette période, qui varie d’un chaton à l’autre, il est essentiel que votre chaton soit maintenu dans un environnement sûr et propre et qu’il reçoive une alimentation adaptée à cette étape de sa vie.
Quel type de nourriture peut aider?
L’alimentation de votre chaton peut jouer un rôle dans le soutien de son système immunitaire et rendre le « déficit immunitaire » beaucoup plus facile à gérer. Une alimentation adaptée, spécialement conçue avec des nutriments clés, comme des antioxydants et des prébiotiques (un type de fibre qui « nourrit » les bactéries bénéfiques dans le tube digestif), peut aider votre chaton en contribuant à renforcer ses défenses naturelles.
