Comment les chats digèrent-ils la nourriture?

Les chats sont de véritables gourmets et leurs préférences alimentaires commencent à se développer dès leur plus jeune âge, alors qu’ils sont encore des chatons. Si l’arôme, le goût et la texture des aliments sont importants pour séduire l’appétit de votre chaton, sa nourriture lui apporte également les nutriments vitaux nécessaires au bon fonctionnement de son organisme. 

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Une fois que votre chat a avalé sa nourriture, celle-ci passe de l’œsophage à l’estomac. La nourriture commence à se décomposer lorsqu’elle passe dans l’intestin grêle et que les enzymes digestives sont libérées. Il faut environ de 12 à 24 heures pour que la nourriture traverse l’ensemble du système digestif. Ce système représente environ 3 % du poids total du corps et la grande surface de l’intestin grêle aide à absorber les nutriments une fois qu’ils ont été décomposés en petits fragments. Le gros intestin est la dernière étape du processus digestif, puisqu’il transporte les déchets hors du corps du chat. 

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La nourriture doit être hautement digestible, afin que le chaton puisse utiliser les nutriments essentiels dont il a besoin pour une croissance optimale. Les aliments peu digestes peuvent faire en sorte que les matières non digérées atteignent le gros intestin, où elles sont fermentées ou putréfiées par des bactéries, ce qui contribue à la formation de gaz et d’odeurs. De plus, ces matières peuvent modifier la microflore du chat, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs, comme la diarrhée.

Pourquoi la digestion est-elle différente chez les chatons? 

Les chatons naissent avec un système digestif immature. À la naissance, leur système digestif est adapté au lait de leur mère. Avec le temps, ils perdent la capacité de digérer le lactose contenu dans le lait. C’est pourquoi offrir du lait à des chats adultes peut provoquer des troubles digestifs. Le lait de la mère a une composition unique adaptée à la croissance relativement rapide de ses chatons. Comparativement au lait de vache, son lait est plus faible en lactose et plus riche en énergie et en protéines. Le lait de vache est également faible en taurine qui est un acide aminé essentiel pour les chatons. Pour ces raisons, le lait de vache ne convient pas aux chatons. Lorsque les chatons ne peuvent pas être nourris par leur mère, il convient d’utiliser un lait de remplacement spécialement formulé pour être aussi semblable que possible au lait de leur mère.

À mesure que votre chaton grandit, son système digestif est plus apte à gérer des aliments plus complexes comprenant des nutriments comme l’amidon. Mais ce processus se fait progressivement, alors il est important de toujours lui offrir une nourriture adaptée à son âge. Pour faciliter les choix, nos produits affichent ces informations. En cas de doute, veuillez demander conseil à votre vétérinaire.

Comment l’alimentation peut-elle contribuer au bon fonctionnement du système digestif et à la santé générale d’un chaton?

Il est essentiel d’offrir à votre chaton une alimentation hautement digestible, contenant les nutriments dont il a besoin dans des proportions adaptées à sa croissance et à son développement, ainsi qu’un mélange de fibres pour favoriser sa santé digestive. Pendant les 3 premiers mois de sa vie, votre chaton va grandir et évoluer rapidement. De plus, il aura des besoins énergétiques élevés – 2 à 2,5 fois plus d’énergie par kilogramme de poids corporel qu’un chat adulte! Lorsque le rythme de croissance commence à ralentir, les besoins énergétiques de votre chaton commencent à diminuer, mais il est toujours en développement. Il est donc important de lui offrir une nourriture contenant des nutriments adaptés à sa croissance. Veuillez consulter les recommandations alimentaires figurant sur l’emballage pour ajuster la quantité de nourriture de votre chaton tout au long de sa croissance. Une suralimentation peut exercer un stress sur le système digestif et contribuer à l’obésité. Pesez régulièrement votre chaton au cours de sa croissance et utilisez une balance en grammes plutôt qu’un contenant gradué pour mesurer sa nourriture, afin de favoriser la précision de ses repas et de l’aider à atteindre son plein potentiel d’adulte!

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