Gatos de interior vs gatos de exterior: deves deixar o gatinho sair?
Avaliar se deves deixar o gatinho ou gato sair à rua é uma decisão importante para um dono de animal de estimação. Tens de considerar vários fatores, não só os benefícios associados ao exterior, mas também como manter o gato seguro no exterior. Com alguma preparação e pesquisa, podes minimizar os riscos para o teu animal de estimação e o stress para ti, o dono, se optares por deixar o teu gato explorar o mundo exterior.
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Com que idade podem os gatinhos sair à rua?
A resposta, independentemente da situação, é que o gatinho não deve sair à rua até uma semana depois de as vacinas iniciais estarem completas, ou seja, por volta das 13-14 semanas de idade. Se o fizeres antes disso, o gato de exterior corre o risco de apanhar doenças como a gripe do gato. Contudo, o ideal é que o gatinho seja um pouco mais velho, com cerca de seis meses (e definitivamente castrado), antes de se aventurar sozinho. Porém, os gatinhos mais jovens podem sair à rua acompanhados pelos donos.
Quais são os benefícios de deixar o gato sair à rua?
Há benefícios para os gatos que vivem ao ar livre, que podem passear, brincar e usar os instintos naturais como fariam na natureza. O teu gato de exterior fará certamente muito exercício e não se aborrecerá graças a todos os estímulos mentais. Também poderá arranhar árvores e vedações, o que ajuda a manter as garras e músculos em boas condições.
Quais são os maiores riscos para os gatos que vivem no exterior?
“É seguro deixar o meu gato sair à rua?” Esta é uma pergunta que a maioria dos novos donos de gatos fazem logo no início da aventura como dono de um animal de estimação. Seguida de perto por: “Como deixo o meu gato sair sem que fuja?”. A lista de riscos que os gatos de exterior enfrentam é bastante intimidante: doenças, parasitas, lutas com outros gatos, ferimentos, envenenamento, carros e, sim, perder-se ou mesmo ser roubado.
Os gatos de interior também enfrentam alguns riscos, nomeadamente a obesidade e os problemas de saúde que a acompanham, se não forem suficientemente ativos, mas é justo dizer que os riscos para os gatos de exterior superam os dos gatos de interior.
Como apresentar os gatos ao mundo exterior
Deixar ou não o gato sair à rua é uma decisão que só tu podes tomar, mas saber mais sobre como manter o gato seguro no exterior, ou pelo menos como reduzir os riscos, ajuda-te a decidir. Depois de feita a escolha, os preparativos para deixar o gato sair à rua pela primeira vez devem começar com bastante antecedência.
Antes da primeira saída do teu gato, pensa em…
Habituar desde cedo o gatinho às pessoas e aos outros animais dá-lhe confiança no mundo exterior.
Começa a treinar o gato para reconhecer e responder ao nome antes de o deixares sair.
Se o teu gato se perder, o microchip permite que qualquer veterinário leia o chip e identifique o gato para o levar em segurança para casa.
A esterilização do animal de estimação é uma boa ideia por muitas razões, trazendo benefícios para a saúde do gatinho, porém torna-se essencial se o deixares sair, para eliminar o risco de uma ninhada indesejada de gatinhos. De modo geral, os gatos esterilizados são conhecidos por ficarem mais perto de casa do que os não esterilizados.
Compra uma coleira de libertação rápida que se abre automaticamente se ficar presa num ramo ou numa vedação. Se acrescentares um pequeno sino, reduzes o risco de o instinto natural de caça do gato prejudicar a população de aves local.
Certifica-te de que as vacinas do gato estão em dia, bem como os tratamentos contra carraças, pulgas e vermes.
Não é possível tornar todo o bairro à prova de gatos, mas podes minimizar os riscos no teu próprio espaço. Garante que o espaço exterior a que o teu gato tem acesso está livre de plantas venenosas, como lírios, crisântemos, tulipas, bolbos de narciso e hera. Verifica se há outros perigos: há ferramentas afiadas ou produtos químicos tóxicos guardados num barracão? Há espaços pequenos onde um gato possa ficar preso?
Pensa em como manter o gato em segurança no exterior. Se viveres perto de uma estrada movimentada, garante que o teu jardim está bem fechado.
Se estiveres muito tempo em casa, podes deixar uma porta ou janela aberta para o gato entrar e sair, mas se estiveres quase sempre fora, instalar uma portinhola para gatos dá-te mais liberdade.
“Devo deixar o meu gato sair à noite?” é uma pergunta que os donos de animais fazem frequentemente. Não há uma resposta certa ou errada, mas tem em atenção que os passeios noturnos implicam um maior risco de atropelamento, bem como de ataques de outros gatos e predadores como cães, raposas ou guaxinins. Se o decidires deixar sair à noite, uma coleira refletora ajudará a manter o gato de exterior seguro à noite, tornando-o mais visível.
Se quiseres deixar o gato sair, mas estiveres preocupado com os riscos, uma área segura e coberta do teu jardim (por vezes conhecida como pátio para gatos) que o teu gato pode explorar é uma forma de encontrar um meio termo, se tiveres espaço.
O grande dia: como apresentar os gatos ao exterior
Escolhe um dia tranquilo
Se houver uma grande festa ou obras barulhentas na casa do teu vizinho, considera adiar a primeira exploração do teu gato no grande mundo em favor de um dia mais calmo.
Utiliza o relógio interno do gatinho
Planeia as primeiras saídas do gatinho para pouco antes das refeições, para que possas abanar uma tigela de ração para chamá-lo de volta para dentro, se necessário. Mas não comeces a alimentar o gato no exterior. Quando quiseres que volte para dentro de casa, a atração da tigela de comida pode ser útil.
Vigia no início
Os primeiros passeios não devem durar muito tempo. Deixa a porta aberta quando sais à rua e deixa o gato decidir se quer seguir-te. O importante não é treinar o gato para sair, mas sim garantir que se sente à vontade para voltar a entrar. Quando estiveres confiante de que o gato se safa, podes começar a deixá-lo sair por períodos curtos
Sê cauteloso, mas confia no teu gato
É muito difícil deixar o teu querido animal de estimação sair à rua pela primeira vez, mas depois de tomares a decisão e todas as precauções necessárias, tenta relaxar e deixar o teu gato apreciar o ar fresco e a vegetação.
Novo território: deixar o teu gato sair pela primeira vez depois da mudança
Uma mudança de casa já é stressante para humanos, quanto mais para felinos. Depois da agitação da mudança, é melhor manter o animal de estimação dentro de casa durante algumas semanas enquanto se habitua à nova casa antes de o deixares explorar o território ao ar livre. Aproveita a oportunidade para verificares tu mesmo o ambiente exterior. O jardim está bem fechado e livre de perigos? Há riscos a que deves estar atento nas proximidades, como estradas movimentadas?
Uma abordagem cautelosa e paciente também é importante se pretenderes deixar um gato de interior aventurar-se pela primeira vez. Deixar os gatos de interior explorar o exterior requer paciência. Primeiro, deixa o animal de estimação habituar-se à nova casa e recuperar do stress da mudança. Se pretenderes deixar o gato sair pela primeira vez porque é novo em casa, recomendamos que antes o mantenhas dentro de casa durante pelo menos duas a três semanas.
Gatos de interior vs gatos de exterior: qual é a resposta certa?
Como dono responsável de um gato, queres o melhor para o teu animal de estimação, e isso inclui bem-estar mental, boa nutrição e saúde ideal. O mundo exterior oferece muitas oportunidades para brincadeiras e estímulos. Os gatos que vivem no exterior parecem aproveitar melhor a vida, perseguindo folhas crocantes, atacando moscas ou arranhando as garras na casca das árvores.
Mas há uma desvantagem: a investigação mostra que a esperança de vida dos gatos de exterior é muito menor em relação aos de interior. Apesar de não brincarem ao ar livre, os gatos de interior podem ser mais saudáveis do que os gatos de exterior, pois estão protegidos de riscos como carros, lutas com outros animais, doenças e plantas venenosas.
Isto não quer dizer que os gatos não devem sair à rua. Como dono, cabe-te a ti decidir se é seguro deixar o gato sair à rua e se o desfrutar da natureza compensa os riscos inevitáveis.
Os gatos de interior podem prosperar num ambiente adequado e enriquecedor. Estas dicas vão ajudar-te a acrescentar estímulo e exercício ao ambiente.
- Um ponto de observação. Os gatos adoram um poleiro alto a partir de onde possam observar
- Esconderijos. Uma árvore para gatos com cubículos ou uma simples caixa de cartão
- Muitos brinquedos. Penas ou bolas de espuma para chutar
- Sessões de brincadeira regulares. Brincar contigo é sempre divertido
- Postes arranhadores. São importantes para manter as garras e os músculos do gato em boa forma
Se optares por deixar o gatinho sair à rua, os preparativos certos devem ajudá-lo a beneficiar das excursões, permitindo que te sintas relaxado ao saber que fizeste tudo o que podias para o manter seguro.
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