Deves esterilizar ou castrar o teu gato?
O que é esterilizar ou castrar um gato? Ambos os termos referem-se a um procedimento simples que normalmente acontece quando o teu animal de estimação tem alguns meses de idade. Este oferece muitos benefícios para a saúde do gatinho (e outros benefícios para ti e para a população felina em geral). Tem também algumas consequências, nomeadamente o aumento de peso, que precisa de ser controlado com uma dieta especialmente adaptada.
Como dono de um animal de estimação, és responsável pela saúde e pelo bem-estar do teu animal de estimação. Antes de tomar esta grande decisão, certifica-te de que tens respostas para todas as perguntas importantes, incluindo em que consiste o procedimento e quando deve ser efetuado. Fala com o veterinário para obteres conselhos e respostas adaptadas ao teu gato.
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O que é esterilizar ou castrar um gato?
A esterilização e a castração referem-se ao processo de esterilização de um gato, um procedimento cirúrgico comum efetuado sob anestesia geral por um veterinário. O objetivo da operação é evitar que o gato tenha gatinhos, mas há muitas outras vantagens.
O termo esterilização refere-se à esterilização de uma gata. A castração normalmente descreve a esterilização de gatos machos, embora por vezes também seja utilizada para se referir às gatas.
Porquê castrar ou esterilizar o gato?
A esterilização impede que os gatos tenham gatinhos e elimina os comportamentos de cio, como esfregar-se em móveis ou, no caso dos gatos, “borrifar” o território com urina, para mostrar aos outros gatos que estão férteis e prontos para acasalar.
Nas gatas, a esterilização consiste em parar a produção de óvulos ao remover os ovários. Nos gatos, a esterilização é também conhecida como castração. Os testículos do gato são removidos, o que significa que deixam de produzir espermatozoides para fertilizar os óvulos das gatas.
Certifica-te de que estás bem informado antes de decidires se e quando esterilizar o gato, e pede conselhos ao veterinário se tiveres dúvidas ou perguntas sobre o procedimento.
Quando é que o teu gato deve ser castrado ou esterilizado?
Tanto no caso dos gatos como das gatas, os felinos são normalmente esterilizados imediatamente antes da puberdade, que ocorre entre os seis e os 12 meses, altura em que as gatas não esterilizadas têm normalmente o primeiro ciclo de cio e os gatos atingem a maturidade sexual e começam a procurar um companheiro.
No entanto, tanto nos gatos como nas gatas, o procedimento pode ser efetuado com segurança a partir dos quatro meses ou mesmo antes. Faz mais sentido esterilizar o gato quando é jovem para evitar o risco de ninhadas indesejadas, mas, teoricamente, o processo pode ser realizado em qualquer altura da vida do gato.
Se o teu gato for esterilizado antes de atingir a idade adulta, não te esqueças que ainda está a crescer. Este vai precisar de uma ração especialmente desenvolvida para gatinhos esterilizados, que consiga o equilíbrio entre apoiar o crescimento e ajudá-lo a evitar o excesso de peso, que por sua vez pode levar a vários problemas de saúde.
Fala com o veterinário para que te aconselhe sobre a altura adequada ao gato, à saúde, à raça, ao historial e a todos os outros fatores que considere importantes.
Quais são os benefícios de esterilizar ou castrar o gato?
A esterilização oferece benefícios significativos para o gato, bem como para ti como dono, para os teus vizinhos e para a população felina em geral.
Esterilizar uma gata
Pode melhorar a saúde e aumentar significativamente o tempo de vida, uma vez que reduz o risco de tumores mamários e infeções uterinas
Poupa as gatas jovens do stress de ter uma ninhada de gatinhos
Elimina o risco de ninhadas indesejadas: os gatos não esterilizados podem reproduzir-se a um ritmo alarmante e, com os abrigos de gatos já sob pressão, os gatinhos indesejados acabam muitas vezes por viver em condições insalubres e perigosas nas ruas
Elimina o miado extremamente alto e as descargas de urina das gatas no cio
Castrar um gato
Elimina o desejo de acasalar, mantendo-o mais perto de casa e mais seguro: os gatos não esterilizados fogem muitas vezes durante dias à procura de um parceiro, o que os coloca em risco de perigos como acidentes de viação, envenenamento ou doenças
Reduz a propagação de infeções sexualmente transmissíveis, uma vez que a vontade de acasalar dos gatos é reduzida. Os machos não esterilizados correm maior risco de contrair doenças infeciosas graves, como o vírus da imunodeficiência felina e o vírus da leucemia felina, que são transmitidos através de mordeduras de gatos.
Evita que marquem o território com urina (ou pelo menos reduz o problema)
Reduz a vontade de lutar contra outros felinos, que pode provocar ferimentos e infeções
Ponderar os benefícios da esterilização do teu gato
A castração ou esterilização do gato é uma boa ideia por muitas razões, mas há algumas consequências associadas ao procedimento que deves conhecer. Cabe-te a ti decidir o que é melhor para o gato, por isso garante que tens toda a informação de que precisas antes de avançares.
Como qualquer procedimento que envolva anestesia geral, a operação de esterilização em si acarreta um risco (muito pequeno). O teu veterinário deve ser capaz de te tranquilizar se tiveres dúvidas sobre a operação.
De longe, a maior consequência associada à esterilização ou castração do gato é o aumento de peso.
Não tens de esperar muito tempo após a castração para notar mudanças no comportamento do gato, seja macho ou fêmea.
Os gatos ganham peso depois de esterilizados ou castrados?
Três pontos a ter em conta:
As necessidades energéticas dos gatos diminuem em cerca de 30% após a esterilização, enquanto o apetite aumenta, colocando-os em risco de aumento de peso e obesidade.
A esterilização pode afetar os gatos e as gatas de forma diferente, especialmente no que diz respeito ao aumento de peso após o procedimento. A idade em que o gato é castrado também afeta a suscetibilidade de ganhar peso. Fala com o veterinário sobre a melhor forma de ajudares a gerir a dieta do gato esterilizado.
Os gatos machos também estão particularmente expostos ao risco de pedras nos rins. Os gatos com excesso de peso tendem a mexer-se menos, a beber menos e a urinar menos, o que leva à acumulação de minerais que causam o problema.
Como dono de um gato, é da tua responsabilidade acompanhar de perto a ingestão de alimentos e proporcionar-lhe uma ração adequada para gatos esterilizados ou castrados. O teu veterinário deve dar-te conselhos específicos adaptados ao teu animal de estimação.
Tenta pesar o gato com mais frequência ao longo de pelo menos dois meses após a operação para garantir que não está a ganhar peso a mais, e tem em conta que os gatos atingem normalmente o peso adulto entre os dez e os doze meses.
A atividade também faz parte da equação: certifica-te de que o gato tem muita atividade, sob a forma de sessões regulares de brincadeira, para se manter em boa forma.
O que precisas de saber sobre o procedimento
Uma vez tomada a decisão de prosseguir e marcada a operação (em data recomendada pelo veterinário), alguns preparativos farão com que a castração ou esterilização seja uma experiência mais harmoniosa para o teu gato.
Antes da castração/esterilização
Se o teu gato vai comer uma ração diferente depois de ser esterilizado, considera a possibilidade de lhe dar pequenas quantidades da nova ração misturada com a antiga antes da operação, aumentando gradualmente a proporção do novo alimento em relação ao antigo.
Os gatos podem ser sensíveis a mudanças na dieta: uma transição gradual ajuda a tornar o período de mudança menos stressante para o animal de estimação.
No dia da castração/esterilização
Como a operação será feita sob anestesia geral, precisas de retirar a comida ao gato algumas horas antes da operação. Pergunta ao veterinário exatamente quando.
Depois de castrar/esterilizar: o período de recuperação
O teu veterinário avisa-te se o teu gato precisar de algum equipamento especial, como um cone, para evitar que lamba e irrite a ferida. Da mesma forma, o veterinário deve aconselhar-te quando deves começar a dar comida ao gato após a operação. Precisas de colocar água fresca no alcance da cama do gato.
Normalmente, os gatos recuperam rapidamente após este tipo de operação. É possível que fiquem um pouco sonolentos durante algumas horas, mas no dia seguinte já se sentem muito mais animados. Por isso, se achares que o teu gato está excessivamente calmo ou apático no pós-operatório, contacta o veterinário para obteres aconselhamento.
O que esperar após a castração ou esterilização do gato
Os primeiros dois meses após a operação são um período crítico para o gato recém-esterilizado, e para o peso dele. Como dono, tens de o ajudar a formar bons hábitos ao reduzir a ingestão de calorias para um nível que garanta que o peso se mantém estável e o gatinho se mantém saudável.
É essencial uma ração especialmente adaptada para gatos esterilizados, com menor teor de gordura e mais proteína e fibra. O veterinário pode aconselhar-te sobre a comida adequada ao teu gato e a quantidade que deve comer. Pesar o gato regularmente também é uma boa ideia para garantir que não engorda demais.
Decidir se o teu gato deve ser esterilizado ou castrado pode parecer uma escolha assustadora. Mas se estiveres bem informado, irás sentir-te confiante no momento de tomar esta decisão responsável que contribuirá para uma vida longa, saudável e plena do teu gato.
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